如前所述，戲劇影視表演藝術的創作任務是塑造形象生動、有血有肉、具有審美價值的人物形象。而這種創作任務的完成，只能通過演員自己的黑粉色外表，通過自己的外表，把自己放在角色中，最終達到“化身成角色”的目的。“化身為角色”之所以成為戲劇影視表演藝術最重要的特征，是因為它指出了戲劇影視表演要解決的最重要的矛盾:即演員以自己為載體，使自己成為劇本中的人物，表現出另壹種人格，成為另壹個角色，最後以此為媒介，使觀眾欣賞其審美價值。
中國戲曲演員對於演員塑造的人物形象有壹套非常精辟的藝術公式。這種藝術手法是:“我不是我，我是我，我不是我；誰裝誰像，誰裝誰像。”從這個藝術公式中，論述了“是我”——演員在創作，所創作的角色已經是“非我”，所謂“非我”就是化身成壹個角色。雖然我還是角色的載體，但他已經成為了角色，而不是原演員的“我”。另壹方面，從演員的創作任務來看，提出了誰演壹個角色，誰就要達到“看起來完美”的境界，即“進入角色”，“把自己和所演的角色融為壹體”，把他“重新體現”到“裝得像他自己”的程度。從這句對聯式的藝術公式中，我們可以看到，它辯證地表達了表演藝術是由演員扮演的，最終必須化身為角色的特點。
因為戲劇、影視表演藝術都有演員扮演角色並“化身為角色”的主要特征，所以必然會出現在戲劇、影視表演藝術中，這是演員用自己的身體和心靈呈現自己，在自己身上塑造藝術人物的另壹種創作特征。
電視表演和戲劇、電影表演壹樣，都有壹個共同的特點，即其創作總是在虛構和假設的條件下進行的。雖然電視劇可以像電影壹樣在真實環境下拍攝，但不可能完全真實。比如，即使在真實環境下拍攝戰爭場景，也不能使用實彈；雨中的場景通常是用灑水車完成的。況且電視劇的拍攝也不能完全離開片場的假布景。在壹些室內系列的拍攝中更是如此。更重要的是，任何壹部劇、電影或電視劇中的戲劇情境都是完全虛構的，所以演員必須能夠把這種虛構變成可信的現實。演員明明是同事，但在假設的情況下，可能會變成父子、兄弟、姐妹、夫妻、君臣、仇人、戀人等等。而虛構的生與死、對與錯、恩與怨的故事，都需要演員將其塑造成藝術現實。所以，電視表演和戲劇、電影表演壹樣，可以說是壹門“把事情做實”的藝術。這就要求演員要能“把假當回事”，“裝著幹”。只有這樣，觀眾才會相信。
但是，在電視表演中，有些特征不同於戲劇表演，而類似於電影表演。它們和戲劇表演的區別在於，影視演員和戲劇演員在整體藝術創作中的地位和作用是不同的。在戲劇中，演員可以說是中心，戲劇演員的表演是藝術創作整體的完成。在戲劇表演中，導演的構思主要是通過演員的表演來實現的，所以在戲劇藝術的創作中，我們經常會聽到“導演應該死在演員的創作中”這句話。舞臺美術和其他藝術部門的創作，雖然在當代戲劇藝術中對某種意蘊的獨立表達越來越大，但也離不開為演員的表演創作服務的前提。在舞臺上，只要拉開大幕，演員就成了壹場表演的主人，而演員表演的好壞往往決定了壹場戲的成敗。所以人們也稱戲劇為“演員的藝術”。因此，演員成為戲劇表演的中心。
影視的藝術創作不同於戲劇，但都是以導演為中心的，所以人們稱之為“導演的藝術”。因為壹部電視劇或者壹部電影的完成取決於整體畫面或者畫面造型，演員的表演只是整體畫面或者畫面造型的壹個要素。導演在進行創作構思，體現自己的想法時，不能只是“死在演員的創作中”。他要考慮的壹定是整體屏幕或者屏幕造型。
影視表演和戲劇表演的區別在於審美意識的不同。不同的藝術作品自然有自己獨特的審美品質。在戲劇表演中，演員追求的是舞臺表演之美，而在影視表演中，演員追求的是畫面造型中的鏡頭之美。
突破舞臺限制的第壹個因素是攝影機和攝像機，這就產生了它的紀實特征，還有蒙太奇，再造時空，移動畫面。攝像機和照相機是屏幕和屏幕造型中極其重要的元素，它們具有獨特的創造力。他們的參與已經成為影視表演美學中必須考慮的重要部分。
戲劇演員在舞臺上表演時，由於考慮到與觀眾的距離，難免會適當誇張甚至變形。比如京劇的表演，不僅在表演上，而且在服裝、化妝上都是逐漸形成的，而且是以壹種畸形的方式表現生活的特點。話劇表演雖然比京劇表演貼近生活，但考慮到觀眾的欣賞要求，在聲音、語言、形體、表情等方面還是有壹些誇張的成分。有時候壹些非常誇張扭曲的動作，比如慢動作，需要自己來做。而這些特性被充分而恰當地利用。
構成了戲劇演員表演的舞臺美。
在電視劇和電影的拍攝中，相機和攝像機突破了封閉的舞臺和觀眾的固定視角，可以從各個角度拍攝演員的表演。既能把演員放在很遠的背景裏，又能拍出演員某個部位的特寫，比如臉、眼睛、手、腳。因為相機和攝像機老老實實地記錄著鏡頭前的壹切，它會毫不留情地揭露瑕疵，辨別年齡，讓所有虛假的東西壹覽無余。然而，另壹方面，照相機和攝像機也可以制造騙局。比如，可以選擇合適的方位和角度，對被拍攝的人和物進行美化或醜化；利用光學透鏡的不同特性
膠片感光乳劑的化學性質會使被攝物體變形；演員正常的行走或奔跑經過處理後可以變成快動作或慢動作。因此，電視演員和電影演員壹樣，要適應鏡頭獨特的創作功能，掌握在鏡頭前表演的特殊要求，塑造符合電視審美要求的銀幕形象。
電視、電影表演、戲劇表演的審美意識差異，決定了電視、電影演員必須學會配合鏡頭或攝像機。特別是照相機和攝像機的紀實特性，要求演員要通過模仿生活中自然形態的表演，最終成為化身。同時也要時刻考慮到相機及其特殊的創作功能，適應它，盡可能地使用它，使我們的表演在畫面造型或屏幕造型中表現出壹種“鏡頭美”。
另壹方面，戲劇、影視作為綜合藝術，必然是集體創作，都需要在整體的協調創作中完成。然而，壹個戲劇演員在舞臺上表演時有壹種獨立性和自主性。壹部劇壹旦排練好搬上舞臺，演員就完全獨立地在舞臺上表演。影視演員不可能完全這樣。電視電影表演的最終完成是在剪輯階段和音畫合成階段。從某種意義上說，演員前期拍攝的鏡頭只是為導演的銀幕和銀幕形象的創作提供了原始素材。導演和編輯也會對這些素材進行加工、修改、升華，最後進行創作。
創建完整的屏幕或屏幕圖像。有時候演員自己很滿意的場景可能會被剪掉，而壹些壹開始不太精彩的場景，經過導演和剪輯師的創造性處理和修改，卻很優秀。即使是在多機位拍攝、同步錄制的電視劇拍攝中，演員表演的完成其實還是在導演手裏，最後還得由導演和剪輯師進行加工和創作。因此，在電視表演中，演員不得不註意他們在電視和電影綜合藝術中表演的差異和戲劇表演創作的特殊性。
此外，由於電視、電影的制作過程明顯不同於戲劇的創作過程，電視表演和電影表演的另壹個特點是，電視表演在創作上不像戲劇表演那樣具有連續性。壹般來說，壹個戲劇演員按時間順序表演他的角色。在話劇表演中，演員可以在兩個多小時內按照劇情發展的順序創作自己的角色，力求使人物的發展按照這個順序連貫、層次分明、跌宕起伏、前後和諧統壹。但在影視表演中，由於時間、地點、氣候、經濟條件等因素的限制，拍攝無法按照故事的順序進行。比如因為50年前和50年後人物的戲份都在同壹個地點，所以往往會被安排在同壹時間拍攝。雖然發生在劇中三兩分鐘後，但因為場景在異地，可能需要壹段時間拍攝。影視制作的這種特點，必然會讓演員的創作無法繼續下去。
而且這種不連續性還表現在，影視演員必須在壹個短暫的、獨立的時間單元內表演，不像戲劇表演可以在規定的時間內不間斷地塑造他的角色。電視劇的拍攝中，最長的壹個場景或鏡頭只有十幾分鐘，最短的甚至幾十秒。但拍攝時間往往可能需要幾個小時甚至幾天。每壹個鏡頭拍攝前，都要擺好平面位置，配光配光，準備好保證拍攝成功的所有技術要求，才能開始拍攝。但鏡頭壹打開，演員就要能馬上進入角色，把幾十秒或幾分鐘的場景逼真生動地表演出來，而且要恰當、恰到好處。如果拍攝這個鏡頭時出現技術故障，演員需要重新拍攝這個鏡頭。有時候可能要等很多次後再拍同壹個鏡頭。這種拍攝的間斷性要求演員在表演中充滿即興性，能夠快速準確地進入人物的指定情境，把握人物的感情和分寸，使人物連貫連貫。
現在其實已經沒有只演話劇或者影視的演員了。壹個真正優秀的演員，除了電影和電視劇，應該還能演好話劇。要做到這壹點，他要了解戲劇、電影、電視表演的這些異同，使自己適應它們的特點，塑造準確、生動、形象的藝術形象。