秧歌歷史悠久。據清代吳希齊《遊正翟偉集》記載，“秧歌也是南宋田樂的元宵之鄉。有和尚，有公子，有花鼓，有花姐，有天工，有漁夫，有小販，還有雜七雜八的燈光手法，博得觀眾的壹笑。”可見秧歌已經有差不多1000年的歷史了。
秧歌的發展演變經歷了三個階段，即從伴隨勞動生活的小曲到獨立的民間歌舞唱法，從歌舞唱法到戲曲唱法。秧歌演唱的內容多為神話傳說和民間故事。有反抗封建統治，歌頌農民起義的內容。秧歌表現的是男女之間大膽直白的愛情，這種愛情曾經為封建王朝所禁止，屢禁不止。直到近代秧歌才有了大的發展，特別是1942年，在陜甘寧邊區開展了群眾性的“新秧歌運動”，創造了內容革命、形式健康的新秧歌。如秧歌劇《兄妹開荒》《夫妻識字》。
1949之後，秧歌的活動已經不局限於傳統節日，各種慶典集會中都有秧歌表演。秧歌已經成為壹些專業歌舞團經常表演的保留節目，如東北的秧歌、山東的谷子秧歌，以秧歌為原型的紅綢舞、腰鼓舞等。
秧歌的表演形式可分為地秧歌(徒步在地上唱歌跳舞)和高蹺(雙腿綁在木蹺上，雙腳踩在木蹺上唱歌跳舞，又稱“踩高蹺”)兩種。壹般由十幾個人到幾十個人組成。舞者裝扮成生活和神話傳說中的場景，穿插各種小場。主會場是集體舞。壹至二名領舞者帶領秧歌隊，以“二龍吐須”、“滾白菜心”、“門轉子”等各種隊形圖案舞蹈行走。秧歌的基本動作是擺臂跳躍，扭腰甩肩，壹拍壹個拍，四拍為壹組。前三拍前進，最後壹拍後退。兩三個人的舞蹈和歌舞表演的小場地。
此外，還有唱腔情節簡單的秧歌劇，大多唱壹出戲或壹首小曲；有的還吸收了地方戲曲的元素，發展成類似板腔的結構。剪樂裏打擊樂曲目不多，常用的有三典水，殺人鑼鼓，老三對，鳳凰點頭，什麽錦緞等。嗩吶常用的曲牌有對句、滿堂紅、小翻車、趕子、五匹馬、劉、小五等。
秧歌的音樂壹般分為三個部分:(1)小範圍演唱；(2)打擊樂；(3)吹嗩吶。後兩部分主要用於跳舞。唱法有“領唱秧歌”(又稱“小秧歌”)和“打調”。開始時，第壹個唱“小秧歌”的人通常比較幽默，起開場歌的作用。《走在戲曲調裏》多是從小調移植過來的獨立小曲，結合舞蹈，最後壹句前後加鑼鼓。以上三部分音樂結合秧歌舞步多為2/4拍，部分地區也有快秧歌的4/4拍。
中國各地秧歌的表演特點各不相同。東北秧歌主要流行於黑龍江、吉林、遼寧等省，代表地區有營口、撫順、海城、進賢、扶余等地。以唱秧歌小曲為主，帶故事的戲劇較少。壹般男女二至五人，壹人領唱，眾人和諧。開場小曲叫《秧歌劉孜》，音樂洪亮潑辣。小調有50多種，其中最常用的是《使五表》、《放風箏》、《茉莉花》。情節簡單的短文有《王婆罵雞》、《鏟缸》、《瞎子看燈》、《張生打鶯鶯》、《姜太公釣魚》、《孫悟空打豬八戒》等。舞蹈有鼓秧歌、鼓秧歌、土秧歌。前兩種屬於高蹺。迪央科在當地也被稱為“迪邦子”。表演者裝扮成傻公子、漁夫、樵夫、田夫、書生、唐僧、孫悟空等人物。表演分為花田、小田、唱快樂歌、唱對話等程序。除了嗩吶和鑼鼓，還有二胡、笛子和竹板。東北秧歌的風格和特點是比較統壹的，往往表現為潑辣、滑稽、熱情、爽朗。節奏鮮明，地方色彩濃厚。
河北的秧歌是冀中最有特色的。定縣是冀中最著名的秧歌。主要是唱秧歌戲，在棚裏的舞臺上唱，從歌曲形式發展到傳統的戲曲表演。伴奏樂器主要有鼓、鑼、鈸、繞口令等。有50多種曲目。其中最具地方特色的是《借女兒之孝》和《崔廣瑞柴》。河北秧歌風格各異，其中以冀東秧歌的質樸、抒情最為典型。
現在人的思想、審美、情感、觀念都是隨著這個社會的快速發展而發展的。作為壹名舞蹈演員，我也深深理解社會的進步。中國有漢、蒙、藏、鮮、維吾爾等56個民族。可想而知，民間舞蹈豐富多彩，創造了不同的舞蹈風格。而這種風格恰恰是好的民間舞的關鍵。東北秧歌也是壹樣，有它特定的風格。沒有這種風格，就不再是秧歌了。今天的東北秧歌形式幽默，風格獨特。廣袤的黑土地賦予了它古樸豪放的靈性和風情，集潑辣、幽默、恬靜、穩重於壹體，生動展現了東北人熱情樸實、剛柔並濟的性格特征。穩浪(熱鬧)，浪中之巧，巧中之創，壹般概括為“創、巧、浪”。同時，多種多樣的“手中花”和鮮艷有彈性的鼓是東北秧歌的最大特色。
理由
秧歌起源於農耕活動。在普通的日常勞動中，融合了勞動時期的唱、跳、走等動作，巧妙地融合了陜北的壹些民俗、祭祀等活動，形成了最初的秧歌。
疫區
秧歌是漢族民間舞蹈的代表形式。主要流行於中國北方。但由於流傳地區不同，又有陜北秧歌、陜北秧歌、東北秧歌、河南秧歌、河北秧歌、山東膠州秧歌、谷子秧歌等。逢年過節，城鄉都組織秧歌隊，村民們還扭秧歌互相串門，比唱歌跳舞還熱鬧。
風格
這種秧歌有不同的風格和特點。壹般舞蹈者裝扮成各種人物，用扇子、手帕或彩色絲綢跳舞。在表演形式上，開頭和結尾都是大場，穿插小場。大場子是隊形變換的群舞，小場子是兩三個人表演的情節簡單的舞蹈或歌舞。在壹些地區，高蹺、旱船、竹燈、花鼓等歌舞形式俗稱秧歌(見《辭海》)。
在黃土高原，在陜北的黃土地上，秧歌已經成為壹項不可或缺的活動，成為慶祝春節和城鄉人民休息娛樂的重要活動。春節期間，秧歌場面宏大，規模宏大，壹般前面都有花車，主要宣傳壹個縣或壹個單位的工作成績，把安塞腰鼓、陜北嗩吶、陜北秧歌中的各種鼓，排列成整齊的方陣，並根據壹年的情況，裝扮壹些吉祥物和吉祥的東西。內容豐富，形式多樣。