每周二下午是Xi交大壹附院腫瘤外科醫生宋永春教授出診的日子。還沒到開場時間，人數就已經滿了。62歲的陳先生走進診室，說出了自己的難處。直腸下部長了壹個腫瘤，離肛門不到3厘米。很多醫院被告知肛門不能保留。想到以後要靠造口袋生活，他很難接受，抱著最後壹絲希望找到了宋永春醫生。
宋永春醫生詳細檢查後發現，陳先生腫瘤位置較低，但腫瘤仍局限於肛門內括約肌，肛門外括約肌未受累。直腸癌晚期經肛門根治術(也稱經肛門全直腸系膜切除術，TaTME)可用於在根治性切除的情況下保留肛門。好在文章開頭提到的高先生也符合保肛條件。手術非常順利，維護了他的尊嚴。如今，高先生不僅像普通人壹樣生活，還和朋友壹起旅行，生活依舊灑脫。像這樣的保肛手術，宋永春的團隊每年都會完成近百例。
宋永春從2010開始關註直腸癌。他說，直腸癌是壹種可以通過早期手術達到很高治愈率的疾病，但每個切除肛門的患者都會攜帶壹個永久性的糞袋。“像高先生、陳先生這種切除肛門的手術，壹直受到患者的抵制，但為了保命，大部分人最後還是被動接受了。手術後，很多人會因為害怕被別人區別對待而主動選擇與社會隔離，很多人會慢慢走向自閉和抑郁。”因此，宋永春壹直密切關註國內外直腸外科的進展。
宋永春告訴記者，直腸癌是壹種老年病，多發於45歲以上的人群，但近年來有年輕化的趨勢。壹些二三十歲的年輕人也患有直腸癌，男性比例略高。
直腸癌分為高位和低位兩種。對於病變距離肛門不到3到4厘米的直腸癌，必須把肛門周圍的皮膚和整個肛門連同病變壹起挖出來，讓病人的肛門變成壹個洞，然後縫合起來，才能長期存活。這種情況就是傳統的肛門直腸癌根治術。
“幸運的是，沒有什麽是靜止的，尤其是醫學。三年壹小變，五年壹大變。我在大學課本上了解到的是，病變距離男性肛門五厘米以上，距離女性肛門三厘米以上。如果低於這個距離，就必須切除肛門。十年前是這樣，但這幾年已經變了。”2013國外出現的直腸癌治療新技術(經肛門全直腸系膜切除術)讓宋永春興奮不已。這種手術可以徹底切除病變，保留患者的肛門。病變離肛門越低，越容易保肛。壹句話:低位不再是問題。反之，病變侵犯周圍的深度是個問題，但如果病變很深，術前放化療有80%的概率可以縮小病變，縮小後還能保留肛門。也就是說，有了這種新的治療技術，只要病變不太晚，就可以通過手術保留肛門。2015年，廣州、北京等壹些醫院引進這項技術後，宋永春馬上去學習，把這項治療技術引進到陜西。2017，宋永春在Xi安進行了首例“極限保肛手術”。“在腫瘤科十年，我做了700多例直腸癌手術，現在每年都有近百例。很欣慰的是，有了經肛門全直腸系膜切除術，終於不用摳出病人的肛門了。”宋永春對新技術的推廣應用很有信心。
隨著生活水平的提高，人們的飲食結構也發生了很大的變化，吃得更豐富、更精細、更營養，但消化道惡性疾病也越來越多。據統計，目前肺癌在腫瘤發病率中居首位，其次是胃癌，大腸癌居第三位。而大腸癌早期癥狀不明顯，容易被患者忽視，從而延誤治療。
“大腸癌的病因主要與飲食習慣、遺傳因素、生活方式等有關。，尤其是飲食結構的變化。在城市，隨著人們飲食中肉、奶、蛋的攝入越來越多，大腸癌的發病率有增加的趨勢。”宋永春提醒，預防大腸癌首先要堅持科學體檢、早發現、早治療，因為與其他腫瘤相比，大腸癌是可防可治的，早期發現90%是可以治愈的。二是改變飲食習慣，減少高蛋白高脂肪食物和精加工食品的攝入，增加蔬菜、水果和粗糧的比例，保持膳食平衡。三是改變不健康的生活方式，減少吸煙和過量飲酒，增加適度鍛煉，避免肥胖。
宋永春說:“我建議妳定期體檢。不要等到不舒服才去醫院。建議40歲以上男性和45歲以上女性每五年做壹次腸鏡檢查。如果40歲以下的年輕人發現痔瘡的癥狀發生了進行性變化，如出血、疼痛、排便困難、大便變稀等，也要引起重視，及時去醫院就診。”