早在2000多年前，我國古代思想家荀子就提出:“強基固本，積財不窮。”中國的資源儲備並不雄厚。如果不努力“節約”，不考慮性質、成本和未來，不僅會耗盡國內資源，還會增加全球資源供給的壓力。減少資源消耗，加快建設節約型社會是我們的必然選擇。建設節約型社會，從根本上講，要著力構建節約型增長方式和消費方式。
構建節約型增長模式。構建節約型增長方式要實現四個轉變:需求結構要從主要依靠投資和出口轉變為消費和投資、內需和外需並重；產業結構要從主要依靠工業向工業、服務業、農業轉變。要素資源的投入要從主要依靠資本和自然資源向更多依靠人力資本和技術進步轉變；資源利用方式要從“資源-產品-廢棄物”的單向線性過程轉變為“資源-產品-廢棄物-再生資源”的反饋循環過程。
構建節約型產業結構。在鞏固農業和擴大工業的同時，要把發展服務業放在更加突出的位置，提高第三產業在國民經濟中的比重。大力發展高新技術產業特別是信息產業，加快信息化進程。加快用高新技術和先進適用技術改造傳統產業，促進傳統產業升級。大力發展集約農業。調整能源消費結構，提高優質能源比重。根據資源條件和環境承載能力，確定不同區域的發展方向和功能定位，優化區域產業布局。
構建節約型城市化模式。城鎮化發展必須充分考慮資源條件和環境承載能力，節約和集約利用土地、淡水、能源等重要資源。要嚴格建設用地規劃管理，改善建築結構，充分利用可利用空間，把城市建設用地集約利用與改善城市環境結合起來，合理配置綠化用地。規劃建設節約型綜合交通體系，優先發展城市公共交通，提高交通系統效率。大力推進城市節水，充分利用各種可利用的水資源。
構建節約型消費模式。在全社會形成崇尚節儉、合理消費、適度消費的理念，以節約資源的消費觀引導消費方式的轉變，逐步形成文明節約的行為模式。特別是在服務領域和日常消費中，大力倡導節能、節水、節材、節糧的風尚，垃圾分類回收和減少壹次性用品的使用成為每個公民的自覺行動，逐步形成適合國情的節約型消費模式。
建設節約型社會是世界各國可持續發展的共同方向，對於中國這樣壹個人口眾多、資源相對不足、生態脆弱的發展中國家尤為重要和緊迫。隨著中國經濟的快速增長和人口的不斷增加，緩解資源不足的矛盾，不斷改善生態環境，實現可持續發展已成為壹項十分緊迫的任務。
實現可持續發展是人類在反思以往經濟增長方式和發展道路的基礎上，為緩解日益緊迫的人口、資源、環境矛盾而做出的正確選擇。中國是壹個人口眾多、資源相對不足、生態脆弱的發展中國家。隨著經濟的快速增長和人口的不斷增加，解決資源不足的矛盾，不斷改善生態環境，實現可持續發展，是我們面臨的壹項緊迫任務。長期以來，中國政府高度重視可持續發展。1992年聯合國環境與發展大會後，成立國家專門機構推進可持續發展戰略，1994年首次完成《中國議程21》，將可持續發展的理念和要求納入國家發展政策和行動計劃，采取廣泛宣傳、法律規範、政策引導、加大投入、加強管理等壹系列措施。2004年全國萬元GDP能耗比1990下降45%，節約和少用標準煤7億噸。火電供電煤耗、噸鋼可比能耗和水泥綜合能耗分別下降11.2%、29.6%和21.9%，與國外先進水平的差距逐步縮小。但是，粗放型的經濟增長方式沒有根本改變。壹方面，經濟增長在相當程度上仍主要靠資源的高投入來實現，能源、淡水、土地、礦產等資源不足的矛盾越來越突出。另壹方面，資源產出效率低，節約潛力大。目前，鋼鐵、有色、電力、化工等八大高耗能行業單位產品能耗平均高於世界先進水平40%以上，單位建築面積采暖能耗相當於同類氣候條件發達國家的2-3倍，工業用水重復利用率比國外先進水平低15-25個百分點，礦產資源總回收率比國外先進水平低20個百分點。據測算，如果我國資源利用效率達到國外先進水平，按單位產品和終端用能設備能耗計算的存量節能潛力可達3億噸標準煤。
各位，早在兩千多年前，中國古代思想家荀子就提出:“強基固本，積財不窮。”中國的資源儲備並不雄厚。如果不努力“節約”，不考慮性質、成本和未來，不僅會耗盡國內資源，還會增加全球資源供給的壓力。只有壹個地球。要平衡當代人和後代人的發展需求，實現人類社會的可持續發展，必須轉變增長方式，減少資源消耗，加快建設節約型社會，這是我們的必然選擇。日前，中國國務院常務會議討論通過了我委和有關部門提出的《近期建設資源節約型社會的重點工作》和《關於加快發展循環經濟的若幹意見》。我們將著眼於經濟增長方式的根本轉變，遵循“減量化、再利用、循環化”的原則，以提高資源利用效率為重點，以節能、節水、節材、節地、資源綜合利用和發展循環經濟為重點，從體制、政策、技術、管理等方面采取綜合措施，加快建設節約型社會，大力促進經濟社會可持續發展。
從根本上說，建設節約型社會，就是要著力建設節約型的增長方式和消費方式。
第壹，著力構建節約型增長方式。構建節約型增長方式，要實現四個轉變，即需求結構由主要依靠投資和出口轉變為消費和投資、內需和外需並重；產業結構要從主要依靠工業向工業、服務業、農業轉變。要素資源的投入要從主要依靠資本和自然資源向更多依靠人力資本和技術進步轉變；資源利用方式應從“資源-產品-廢棄物”的單向線性過程轉變為“資源-產品-廢棄物-再生資源”的反饋循環過程，使經濟增長建立在經濟結構優化、科技含量提高和質量效益提高的基礎上，逐步形成“低投入、低消耗、低排放、高效率”的經濟增長方式。
第二，著力構建節約型產業結構。在鞏固農業和擴大工業的同時，要把發展服務業放在更加突出的位置，提高第三產業在國民經濟中的比重。大力發展高新技術產業特別是信息產業，加快信息化進程。加快用高新技術和先進適用技術改造傳統產業，促進傳統產業升級。加快淘汰落後工藝、技術和設備。推進企業重組，提高產業集中度和規模效益。大力發展集約農業。調整能源消費結構，提高優質能源比重。根據資源條件和環境承載能力，確定不同區域的發展方向和功能定位，優化區域產業布局。
第三，著力構建節約型城鎮化模式。城鎮化發展必須充分考慮資源條件和環境承載能力，節約和集約利用土地、淡水、能源等重要資源。要嚴格建設用地規劃管理，改善建築結構，充分利用可利用空間，把城市建設用地集約利用與改善城市環境結合起來，合理配置綠化用地。大力發展節能建築和城市集中供熱。規劃建設節約型綜合交通體系，優先發展城市公共交通，提高交通系統效率。大力推進城市節水，充分利用各種可利用的水資源。建立標準化的再生資源回收體系。
第四，著力構建節約型消費模式。在全社會形成崇尚節儉、合理消費、適度消費的理念，以節約資源的消費觀引導消費方式的轉變，逐步形成文明節約的行為模式。特別是在服務領域和日常消費中，大力倡導節能、節水、節材、節糧的風尚，垃圾分類回收和減少壹次性用品的使用成為每個公民的自覺行動，逐步形成適合國情的節約型消費模式。
朋友們，在加快建設節約型社會的進程中，中國將重點實施以下政策措施:
第壹，堅持經濟優先的原則。建設節約型社會，必須摒棄傳統的發展思維和模式，長期堅持和貫徹節約優先的方針。在生產、建設、流通、消費各個領域，都要把節約資源放在突出位置，努力降低消耗，減少損失浪費，提高資源利用效率。要把加快建設節約型社會作為國民經濟和社會發展“十壹五”規劃的重要任務，作為編制各類專項規劃、區域規劃和城市發展規劃的重要指導原則。經濟優先還應體現在發展規劃、產業政策、投資管理和價格、財政、稅收和金融改革的制定和實施中，並得到認真落實。
第二，完善法律和標準，加強監督管理。加強法規建設，制定和修訂促進資源有效利用的法律法規，解決法律無依據、不完善的問題。制定和完善標準。對高消耗、高汙染行業的新建項目，從能耗、水資源消耗、土地、環境保護等方面提出更嚴格的行業準入標準，加快產品強制性能效標準，修訂完善主要耗能行業節能設計規範和建築節能標準。依法建立嚴格的管理制度，加強執法和監督檢查。
第三，完善激勵政策，建立長效機制。加快水、電、油、天然氣等資源性產品價格市場化，建立反映資源稀缺程度的價格形成機制，充分發揮市場配置資源的基礎性作用。建立健全有利於建設節約型社會的財稅政策體系，加快制定鼓勵節能節水產品和節能建築以及低油耗低排量汽車生產和使用的財稅政策，完善資源綜合利用稅收優惠政策，調整高耗能產品進出口政策。
第四，加快技術創新，突破技術瓶頸。高度重視信息、先進技術和制造技術在資源開發利用領域的應用，堅持引進技術與消化吸收創新相結合，加強資源節約和循環利用技術的科學技術研究和產業化。重點開發和示範具有重大推廣意義的資源節約和綜合利用技術。加快資源節約新技術、新產品、新材料的推廣應用。加大對資源節約和循環經濟發展重大項目、技術開發和產業化示範項目的支持力度。
第五，推進新機制，發揮市場引導作用。實施能效標識管理，引導用戶和消費者購買節能產品，促進企業加快高效節能產品的研發。實施電力需求側管理，優化用電模式，提高終端用電效率。開展合同能源管理，為企業實施節能改造提供診斷、設計、融資、改造、運營、管理壹站式服務。推動節能自願協議，促進企業或行業以自願方式實現節能目標。實施政府節能采購，逐步擴大節能節水產品采購範圍，降低政府機關能源支出。
第六，加強宣傳教育，提高全民節約意識。廣泛、深入、持續地開展資源節約宣傳。通過廣播電視、報刊雜誌、互聯網等媒體，以及專題講座、研討會、經驗交流、成果展覽、典型案例分析和發放宣傳資料等方式，讓全社會都意識到建設節約型社會的重大意義，增強緊迫感和責任感。編寫培訓材料，組織相關管理和技術人員的培訓。編制消費者行為準則和資源節約公約，引導理性消費，規範消費行為。
女士們、先生們，建設節約型社會是中國經濟社會發展今後相當長壹段時間的重要戰略任務。希望與會的各位專家學者，就建設節約型社會涉及的重大理論和實踐問題，特別是有利於建設節約型社會的體制機制問題，進行廣泛深入的討論，提出建設性的意見和建議。我們希望繼續加強與國際組織、外國政府、研究機構和企業的交流與合作，為提高資源利用效率、促進經濟社會可持續發展、保護人類家園做出新的貢獻。