壹、用動物致死。
例如用毒蛇，或用大蟒蛇；還有用大象踩死，或讓大象鼻子把人多次拋起摔死；還有用馬拖死等。參與致死的動物很多，牛、駱駝、野豬、山羊、猛禽、烏鴉、蜥蜴、昆蟲、嚙齒動物等都有；古羅馬還有壹種方式是將人和猴子、公雞、狗、貓、蛇放入袋子，紮好口，扔到水中溺死，還有就是用各種猛獸。用猛獸將人咬死在古羅馬非常盛行，而且是全民觀看的節日活動，角鬥士性質上與此相同。此類猛獸包括獅子、老虎、豹子、熊、鬣狗、狼和普通狗，行刑之前壹般都將猛獸餓壹段時間，讓動物接近狂怒。這種刑罰在歐洲壹直延續到5世紀，有歐洲人估計，在5世紀之前，被判處死刑然後被動物吃掉的歐洲人約有10萬。
法國、英國、荷蘭曾經流行壹種刑罰，將犯人衣服扒光，肚子上反扣壹只鍋，裏面放入老鼠之類的嚙齒動物，在鍋外加溫，老鼠害怕後亂鉆，咬破犯人的肚子，鉆入犯人的腹部，深入到內臟。
中國古代用動物致死的除了五馬分屍外，其他的方式只有模糊的記載，大多都在歷史記載不很清晰的遠古時代，例如使用毒蛇，只見於後人記述的商代，以後則不見記載。關於五馬分屍另外再說。
二、割喉。
與砍頭不同的是，割喉之後，頭顱和身軀沒有分離。它是古羅馬特有的刑罰，甚至被稱為“羅馬刑”，但在古羅馬時期，它不是主要的死刑手段，而是壹種簡易手段，因為它很難成為眾人狂歡的節日。古羅馬死刑的主要手段還是上面提到的那些節日性的、觀賞性的、動物性的手段。割喉的工具主要是匕首，古羅馬的短劍也很適用。古羅馬時期，最多壹次割喉處死18000人。古羅馬人有時候嫌麻煩，在戰爭勝利後，對於戰敗壹方也會要求戰俘集體割喉自刎。後來，歐洲的武器較多采用長劍，割喉漸漸不被采用，但是在戰場上，這種手段依然經常出現。
割喉在中國較少，不見於正史和法律，壹般都在民間私刑或犯罪活動中出現。
三、剖腹。
這種刑罰在世界各地都存在，包括中國。這種方式在日本演變為儀式性的自殺方式。
在歐洲宗教改革之後，天主教徒和新教徒之間，經常采用這種手段。剖腹刑的殘忍程度各地也差不多，例如把腸子拖到十幾米之外，摘除內臟等等。中國古代有壹種專門剜心的刑罰，應該算作剖腹的壹種。但在南北朝以後，不見於正史記載。
四、投擲。
將犯人從高處拋落，例如巖石、塔樓、城墻、教堂等。拋落的下方也有不同的講究。古羅馬、古希臘喜歡將人落在巖石上；埃及將人拋落在鱷魚群裏，波斯將人拋落在尖石上；中世紀歐洲還有將人拋落在林立的長矛上。近代歐洲還有把人從直升飛機上拋下摔死的。這種刑罰在現代依然被采用，因為它很容易偽裝成壹個事故。這種刑罰在中國不見於正史記載，可能也有存在，應該是私刑。
五、餓刑。
這種刑罰包括沒飯吃、沒水喝，同時也經常伴隨其他的懲罰。而且，還可以控制犯人的食物、喝水數量，以延長慢慢死亡的時間。
在歐洲有壹種“饑餓面具”，犯人戴上之後，嘴巴裏被塞進壹根鐵舌頭，無法進食。歐洲還有壹種餓刑是在犯人口中塞入壹個可以張合的鐵制“恐怖梨”，免得犯人發出聲音。有的“恐怖梨”內部還有尖刺，或者能轉動，目的是毀壞犯人的咽喉。當然，“恐怖梨”的用途不局限於嘴巴，還可用在犯人的肛門或陰道。最令人恐怖的餓死方法是給犯人少量食物，維持活命，然後在犯人身上塗抹牛奶和蜂蜜，加上犯人自己的排泄物，招來大量蒼蠅和寄生蟲，直到無數的蛆蟲進入還活著的犯人體內，造成死亡。記載中的這壹刑罰延續了17天。納粹集中營是大規模批量化餓刑登峰造極的典型。
中國古代也許有餓刑，但同樣也不見於正史記載，法律條文中也沒有，應該只是私刑。至於飽刑，在中國的歷史記載中似乎沒有。
六、囚籠。
囚籠是指特別狹小的容器，用來囚禁犯人，壹般還會附帶其他懲罰，例如饑渴。這種刑罰在歐洲、亞洲都長期存在。囚籠壹般是鏤空的，裏外通透。歐洲中世紀使用囚籠較多，因為教會不喜歡流血，但是喜歡展覽。將人關在囚籠裏，吊在公***場所，徹骨冰寒或烈日炎炎，加上饑渴，直到犯人死亡。在歐洲有的時候，犯人死後還吊很長時間，壹直到屍體徹底腐爛。
古希臘的亞歷山大大帝很喜歡這種方式，以至於壹種非常狹小的囚籠被稱為“亞歷山大的籠子”，又叫做“小女孩”。
中國歷史上，囚籠壹般是關押犯人的臨時手段，較少將它作為處死犯人的最終手段。
七、監禁。
監禁與囚籠有點類似，區別在於囚籠較小而且可以移動，監禁的空間較大卻是固定的。但是，監禁經常是條件非常惡劣的場所，例如山洞、地牢等，是對重刑犯的壹種長期懲罰。此種刑罰在古希臘就有，中世紀的歐洲教會經常使用，這種刑罰也經常與饑餓等手段配合使用，最終造成犯人死亡。監禁在西方社會意味著被社會徹底遺棄，例如，監禁在山洞裏的，還會把山洞的入口堵起來。美國現在的監獄中有專門的黑房子，應該算是監禁的變種，但是，這種黑房子的目的不是致人死亡，而是懲罰。
監禁在中國也有，但是同樣很少作為處死的最終手段，經常只是限制自由的手段，壹般還會供應較差的食物。
八、十字架刑。
這種刑罰非常著名，最早不是希臘、羅馬人發明的，但是，歐洲將這種刑罰上升到前所未有的高度。十字架除了常見的耶穌受刑的那種形狀外，還有方框形的，X交叉形的，T形的。其他形狀的十字架出現，主要是有人認為犯人不能享受同耶穌壹樣的死亡方式。使用方式是將犯人的手足用釘子釘在架子上，也有用繩子捆綁的，任其慢慢死亡。犯人有的是像耶穌那樣頭上腳下，也有的是大頭沖下，這樣死的快壹點。有專家指出，釘上十字架的犯人不是壹般以為的餓死、渴死或流血過多致死，而是窒息致死。專家解釋說，被釘上十字架後，肌肉的收縮導致胸腔壓迫，最終死亡。古羅馬時期，最多壹次有6000人同時釘上十字架，布滿整條道路的兩旁。
由於耶穌的原因，歐洲後來使用十字架較少，但是納粹使用的較多。這種刑罰在中國沒有。
九、活埋。
這種刑罰在世界各地很普遍，包括中國，最常見的就是用土埋掉。
有人說羅馬的歷史就是從活埋開始的。活埋在法國、德國等地後來有所發展，例如，將人推入井裏，然後將井埋起來。中世紀的法國有壹段時間認為，把婦女吊起來很不雅觀，因此，活埋成為針對婦女的專用刑罰之壹。中國秦朝以後，活埋不再是法律手段，只是私刑。
十、木樁刑。
這種刑罰在亞洲、歐洲都有。所謂木樁刑就是把人釘在壹個巨大的木樁上，壹般是從肛門插入，嚴重的從口腔穿出。犯人有躺著，也有坐著，還有倒掛、橫掛。除了順著身體軀幹插入木樁之外，還有橫向插入木樁的。19世紀時，法國人將尖頭木樁改為圓頭木樁，目的不是減少犯人的痛苦，而是延緩死亡時間。除了木樁之外，還有用竹子、鐵棍的，英國國王曾經用燒紅的鐵棍。對於女性犯人，這種刑罰則將木樁等刑具從陰道插入。在中國歷史上，這種刑罰不見於歷史記載。
十壹、活剝。
活剝不用多解釋，大家都能理解。這種刑罰在亞洲、歐洲都有。印度的做法是用小火在身體表面烤，然後再剝。古希臘、古羅馬也有這個刑罰。中世紀的歐洲此種刑罰不太多，但是也有記載。活剝有時候與淩遲不容易區分。例如在波斯和歐洲，都有將人皮藝術性剝掉的做法，有的剝成細帶子的圓環狀，有的剝成長條狀等。近代納粹還有收藏人皮的，或者用人皮做工藝品的。在中國，純粹的活剝極個別出現，最近的記載是14世紀明朝初期，而且不是法律規定的刑罰。與活剝接近就是所謂淩遲，後面再說。
十二、肢解。
與淩遲不同的是，淩遲是小塊切下，肢解是大塊剁掉。斬首暫不列入其中。這種刑罰存在於世界各地，中國也有。
肢解用的工具壹般是刀、斧。有時候肢解不壹定非取人性命，例如單獨剁掉手或腳、耳朵、鼻子、男性生殖器等。《拿破侖法典》中還規定可以采取這種刑罰。
中國古代的五馬分屍也算是壹種肢解，但是，歐洲也有用牛馬等動物分屍的刑罰。中國古代還有車裂、腰斬都是這壹類刑罰。這在歐洲歷史上也同樣存在，工具不同而已。車裂在南北朝以後就沒有了，腰斬壹直延續到宋代，此後，腰斬都不是正式的法律。中國自從出現淩遲之後，肢解的方式不再使用。
十三、淩遲。
淩遲就是小塊地切掉身體的壹部分，直到死亡。很多人都認為淩遲是中國獨有的，其實錯了，歐洲、中東都有淩遲，而且，從淩遲出現於中國的時間來說，淩遲決不是中國人發明的。淩遲在中國出現有幾種說法，壹是說出現於五代時期，但這個說法是宋代人提供的；二是說出現於宋代，三是說出現於元代。這幾個說法應該是“淩遲”這個詞匯的出現，與“淩遲”手段出現的不同。“淩遲”這壹詞匯原先與死刑無關，意指山越來越高。後來運用在死刑上，最初的意思是讓犯人死得比較慢。但這個詞最早出現的時候，不壹定是後來人們熟知的那種方法。現在人們接受的“淩遲”手段是在元代出現的。
中國的淩遲刑罰由於壹些特殊做法，被西方人大肆渲染，例如每壹刀的尺寸，總***3000多刀，時間要延續幾天等。與歐洲不同的是，中國在清朝末期取消了淩遲，相對於歐洲來說時間稍晚，於是成為野蠻的證據。但是，淩遲存在於中國社會，只有六、七百年的時間，比歐洲和其它國家二千多年的歷史短得多。希望看過這段文字的朋友，以後要勸告某些人，不要再老拿中國的淩遲來說事，中國人決不是世界上最殘酷的。
十四、碎身刑。
碎身刑就是將人的身體不規則地粉碎，常見的方法是用壹個大輪盤，將人綁在輪盤上轉動，旁邊或地上有釘子、刀子之類的東西。在古羅馬，碎身刑有時也叫“耙刑”。這種“耙刑”有時候將人綁在轉動的圓盤上，有時候人是固定的。除了多齒的鐵耙之外，古羅馬還用單齒的鉤子行刑。順便講壹下古羅馬的壹條法律。古羅馬法律規定，不可判處處女死刑，這條法律的用意並不光明。為了規避這條法律，古羅馬的劊子手就獲得了壹個特殊的待遇，在行刑前可以強奸女犯人，記載中，有壹個7歲的女孩就遭到了這樣的結局。
中國古代也有類似碎身刑的方法，但是時間較早，商代以後就不見記載，而且沒有用專門器械。後世還有此類刑罰的，壹般只是用刀，比如亂刀砍死之類，但都不是正規的法律。
十五、碾刑。
碾刑就是用車輪、石輪、磨盤等圓狀重物將人碾死。歐洲的碾刑有的是在車輪上安裝很多尖刺或釘子，從人身上碾過，也有先在人身上淺淺地插滿釘子，然後用巨大的圓石碾過。羅馬競技場裏，這種死刑是壹個表演項目。古希臘、古羅馬的另壹種碾刑是用兩個沈重的木質圓盤，將犯人夾在中間，有時木質圓盤的內側還裝有釘子，然後由牲口拖著轉動，這是碾刑與碎身刑的壹種結合。前文說到的用大象行刑，也可以算是碾刑。碾刑後來在歐洲發展出壹種“夾棍刑”，利用杠桿原理將人夾碎。直到19世紀末，法國還在使用這種刑罰。另壹種發展出來的夾棍則直接夾碎犯人的腦袋。
此類碾刑在中國也有，但是不多，壹般都是私刑，而不是法律規定的刑罰。中國常見的碾刑壹般只是車輪碾壓之類，基本上沒有歐洲人那麽花樣百出。
十六、火刑。
火刑在中國古代也有，但遠不如歐洲那麽豐富多彩。當然，在人類最早的法律文書《漢謨拉比法典》中，就將火刑列為三大刑罰之壹。因此，火刑不壹定是歐洲人發明的。在古代印度，火刑也很盛行。歐洲則在古希臘時代就有火刑，從此以後，歐洲人在火刑上表現出豐富的想象力，尤其到了中世紀，火刑手段更是蔚為壯觀，甚至對火刑使用的燒火材料和柴堆的放置都有細致的規定。
十七、烤刑與炙刑。
烤刑和炙刑都是使用小火，這壹點與火刑不同。火刑只是用柴草等燃燒物，而烤刑和炙刑還會用不同的金屬器具。中國古代的“炮烙”就屬於此類。但是，中國古代的烤刑和炙刑同樣不如歐洲豐富和悠久。
古希臘有專門用於燒烤犯人的銅床；古羅馬則用特制的鐵架；這種鐵架後來也被中世紀采用；中世紀還將犯人懸掛在火堆上放慢慢燒烤，或者將人插在鐵釬上燒烤；也有將犯人扔進事先煮沸的開水或油脂中；有壹個熱愛藝術暴君，將5名犯人放在壹個大理石盆中，然後倒入溶化的錫水和鉛水，冷卻後做成了雕塑；中世紀的歐洲，油鍋普遍使用，犯人在油水混合的大鍋裏，被小火慢慢煮熟；西班牙還有專門的烤爐。
烤刑和炙刑在其他亞洲國家也很多，中國除了在商代有著名的“炮烙”外，烹煮之類的刑罰在漢朝以後就沒有了
十八、鋸刑。
鋸刑與肢解有點類似，區別主要在於工具。這種刑罰最早出現於地中海周圍，後來傳到了希臘、羅馬。《聖經》就有鋸刑的記載。
鋸刑有從兩腿之間鋸開的，也有攔腰鋸開的。鋸刑的工具除了用金屬的鋸子，還有用粗繩的。18世紀末，鋸刑在法國和西班牙還存在。納粹也使用過這種方式。但是，在中國歷史上則沒見到這種刑罰的記載。
十九、箭刑。
這種刑罰比較簡單，用弓箭射死。在中國和世界各地都有。
二十、貫穿刑。
就是用長形利器貫穿人體。嚴格來說，箭刑也算貫穿刑，但是貫穿刑更多樣。
最早的貫穿刑出現於地中海東岸，迦太基人在壹個大木桶內部釘上釘子，將犯人放入木桶，然後滾動木桶。希臘、羅馬人的貫穿刑用標槍較多。有的貫穿刑是將犯人用長形利器穿透後，陳列在柱子上，有時壹個柱子上可以固定好幾個被穿透的犯人。還有壹種是細長的圓筒，內部剛夠壹個人站立，圓筒可以開合，犯人被關進去後，圓筒外面的長釘便釘入其中。此類貫穿刑在19世紀中期依然被歐洲國家采用。對照中國來說，也有類似的刑罰，例如秦朝有在犯人頭顱上鑿洞的方法，但秦朝以後就不見記載。從造成死亡的速度上說，秦朝的貫穿刑犯人死得較快，痛苦較少，比歐洲的貫穿刑顯得“仁慈”壹點
二十壹、毒藥
毒藥這種方式也產生於地中海地區，古希臘著名思想家蘇格拉底就死於這種刑罰。這種致死方式後來也被人經常使用，但大多都是司法外的致死手段。中國古代也有使用毒藥的，但沒有成為正式的法律。
二十二、吊刑。
吊刑在中世紀時產生於意大利，後來推廣到歐洲。吊刑壹般的方式是將犯人的雙手反剪在背後，用繩子捆住犯人手腕，再吊升到桿子或架子上，然後突然松開繩子，讓犯人自由降落。但是，這種降落並不落地，而是突然停在半空。這種刑罰經常使犯人手臂脫臼。在執行這種刑罰時，有時候還在犯人的腳腕綁上重物，它會導致犯人大腿脫臼。如果懸掛重物很重，還會導致犯人腹部開裂。18世紀晚期瑞典有壹起於吊刑有關的案件。法官無法判定兩名嫌疑人究竟誰是強奸犯，便讓兩個犯人擲骰子，點數小的被判死刑，點數大的被判吊刑，結果被判吊刑的人沒死。吊刑會根據犯人罪行的輕重調節腳腕懸掛物的重量，因此，有40%的吊刑受刑者能夠活命。
這種刑罰在18世紀時，短暫地出現在中國，是西方人帶來的。
二十三、鞭刑。
鞭刑在世界各地都存在，尤其在地中海沿岸更加普遍，後來傳遍歐洲。鞭刑可輕可重，但也經常用來執行死刑。古羅馬致死的鞭刑往往在鞭子上捆綁鉛球或骨頭。英國人酷愛鞭刑，將犯人鞭打得皮開肉綻後，還會把犯人浸泡在海水或醋裏。歐洲各國的鞭刑差別在於鞭子，有的鞭子是中空的，裏面灌上鉛；有的在鞭梢掛上重物；有的在鞭子上裝有尖刺；有的是金屬鏈條的鞭子；有的在鞭梢上裝有蛛網般的刺狀物等。歐洲大約在19世紀中期廢除了鞭刑。但是鞭刑從死刑手段的名單中被剔除後，並沒有從懲罰手段名單裏剔除。美國在20世紀初期仍然采用鞭刑。鞭刑作為懲罰手段在英國壹直保持到20世紀70年代。現在新加坡依然采用的鞭刑，也是英國殖民地時期留下的產物。
中國在南北朝時期有過短暫的鞭刑歷史，隋朝也有過。其他朝代很少使用鞭刑。
二十四、棒刑。
棒刑也不完全都是用於死刑。古埃及、古希臘、古羅馬都有棒刑。後來的歐洲國家中，英國使用棒刑時間較短，法國則經常使用，直到19世紀，棒刑在法國還是致死手段。棒刑在歐洲有時候會使用狼牙棒。
棒刑在中國也叫杖刑，但使用的大都是簡單的棍子。這種刑罰在中國使用時間較長。最早的記載出現於秦朝，壹直延續到清朝。但是，杖刑在各個朝代不壹定都是用來執行死刑的，大多數情況下，只是暴打壹頓屁股。
二十五、車輪刑。
車輪刑誕生於古羅馬晚期，是肢解刑的壹個變種。它將犯人綁在車輪上，用旋轉和拉扯的方式導致身體肢解。這種刑罰直到19世紀中葉才被英國和德國最後取締。這種殘酷的刑罰在歐洲是眾人圍觀的典型之壹，因為它可以將平放的車輪固定在高高的柱子上或臺子上。17世紀的壹個記載顯示，歐洲的車輪刑行刑對象最小的還不滿周歲。這種刑罰在中國沒有記載。
二十六、磔刑。
磔刑也是肢解刑的壹種，但是，磔刑使用的是自然力，肢解使用的是人力。嚴格來說，中國古代的五馬分屍、車裂也可以算作磔刑。這種刑罰普遍存在於世界各地。古希臘、古羅馬的磔刑有時候會采用樹，將兩棵樹彎曲到合攏的狀態，先固定住，然後將犯人的手腳分別綁在兩棵樹上，再松開兩棵樹的繩子，樹幹自行彈開的力量造成犯人身體的肢解。磔刑在中世紀被歐洲很多國家采用，使用的工具大多是馬匹。法國17世紀有壹個記載，7000多人圍觀了壹起磔刑，之後，民眾搶奪死者的肉塊和內臟，分而食之。歐洲直到18世紀才取消了這壹刑罰。中國在宋朝以後便不再采用磔刑。
二十七、扼殺。
扼殺也就是勒死。與絞刑不同，扼殺使用的是外力，絞刑使用的是犯人自身的重力。扼殺在亞洲和歐洲很多地方都存在。在歐洲的某些國家，扼殺發展成絞殺。犯人坐在特殊的高背椅子上，脖子套在壹根鐵鏈裏，鐵鏈在犯人的後脖處由螺絲連接，擰幾圈螺絲犯人的喉結就被切斷，然後椅背上的壹個突出物會擊碎犯人的小腦。這種刑罰在歐洲壹直存在到20世紀70年代。扼殺在中國也長期存在，但不是死刑的合法手段，而且中國沒有歐洲人那麽費盡心思的絞殺方式。
二十八、絞刑。
絞刑是最常見的死刑刑罰之壹，見於世界各國和各個歷史時期，在許多國家至今絞刑依然是合法的。在各種死刑中，絞刑最簡單，壹根繩子，壹個活結。在歐洲，絞刑壹般是對平民采用的刑罰，對於貴族則采用斬首。有些地方的絞刑，犯人是全身裝在袋子裏的，還有是戴頭套的。在歐洲，處死孩子最多使用的就是絞刑。對於13歲以下的孩子，絞刑的繩索不套在脖子上，而是套在腋下。英國是絞死孩子最多的國家，1833年，英國最後壹個被絞死的孩子只有9歲，因為他偷了墨水。當然，英國的法律也規定，7歲以上的孩子才可判處絞刑。英國的這個傳統，目前被美國繼承，美國法律現在依然可以對少年執行死刑。
英國19世紀末期，絞刑執行後，大多都要解剖屍體，多次發生被“絞死者”又活過來的事情。甚至還發生過壹件事，死去活來的犯人在原本要解剖他的法醫的幫助下逃跑了。20世紀中期，倫敦皇家外科學院的保管員證實，在36起絞刑屍體的解剖中，有6人在死刑後，心臟仍然跳了7個小時，另外還有兩人跳了5個小時。為了避免這種情況，1942年，英國法律規定，如果遇到這種情況，必須重新再吊壹個小時。而奧地利對此的預防措施是，絞刑必須吊足3小時。英國執行絞刑的劊子手被譽為“世界上最好的”劊子手。
絞刑壹般都是將繩子套在脖子上，但是，也有用鉤子的；古羅馬人還有吊頭發，或者吊生殖器的；此種絞刑在中世紀的歐洲也很多；還有吊肋骨的；還有倒著吊腳的。
中國古代的絞刑也長期存在，但都是吊脖子，很少有像歐洲人那樣玩出無數花樣的。
二十九、擊石。
就是用石頭將人打死，這可能是最古老的刑罰之壹。在《聖經》形成以前就在地中海、中東地區出現。古希臘和古羅馬都用這種刑罰處置特殊的犯罪，例如通奸，這點比較類似伊斯蘭世界。歐洲中世紀也采用這壹刑罰。這壹刑罰的特點在於，它不需要專門的劊子手，把犯人綁在廣場之類的地方，很多群眾亂扔石頭，最終將人打死。這是歐洲殺人活動集體狂歡的最好例證，每個人都滿足了嗜血、殺人的欲望。歐洲16世紀以後，這種刑罰不再多見。至今還有少數國家依然采用這種方式。
中國從未有過這種刑罰。牽強壹點的話，在死刑犯押赴刑場的路上，會有群眾向犯人扔垃圾之類的東西，但決不是致死的手段，最終還是要靠劊子手。
三十、溺刑。
溺刑就是淹死。這種刑罰在很多國家都有。地中海地區很早就采用這種刑罰。古羅馬的溺刑經常在犯人身上綁上重物，或將犯人裝在袋子裏，扔進水中；法國和德國經常將犯人溺死在沼澤之中；歐洲中世紀在處死壹些傳染病患者時，也使用這種方法。某些歐洲國家直到20世紀依然采用溺刑。
溺刑在歐洲有壹個變種叫做水刑，就是給犯人大量灌水，有時候是臟水、醋或酒，同時阻止犯人排尿，最終犯人被滿肚子的水撐脹而死。還有壹種水刑是將犯人放在冰水中凍死。
中國古代的溺刑在南北朝以後就不再采用，水刑則沒有。
三十壹、斬首。
斬首刑像絞刑壹樣，長期普遍地存在於世界各地。這兩種刑罰在中國與西方最大的不同是，適用對象正好相反。在中國，斬首多用於平民，絞刑多用於達官顯貴，因為中國人不喜歡死無完屍。而英國的貴族認為，不死在刀劍下是可恥的，其尚武好鬥在死刑上都得以表現。
中國的劊子手在執行斬首的時候，要求壹刀了斷，否則劊子手就顯得很不職業。用受刑人的話說，是給壹個痛快，用現代的話說，是減少犯人的痛苦。而在西方經常看到十幾刀、二三十刀的現象；還有腦袋沒砍掉，繼續活了三天的例子。因此，在歐洲就有給劊子手小費的現象。也許正式這個原因，歐洲後來用斷頭機、斷頭臺代替了劊子手。
據說最早的斷頭臺出現於古代波斯。歐洲最早的“斷頭臺”是用來宰殺動物的。用於人類死刑的斷頭臺在歐洲經歷了很多種變化，每壹次都在技術上做出改進。斷頭臺在不同時期有很多種稱呼，例如國民剃刀、氣窗、老虎窗、自行車、切紙機等。
近代常見的斷頭臺是法國大革命期間由兩名法國博士設計的，其設計理念是體現人人平等和人道主義。法國第壹個斷頭臺的制造預算是5萬多兩白銀，最後花了8千多兩白銀就制造完成了。為了搶奪制造斷頭他的生意，不同的制造商爭相壓低報價。此後，斷頭臺技術在法國還得到多次改進。這種機械裝置在法國使用了200年，到1981年正式廢棄，壹***斬下將近1萬個人頭，平均每周壹個。有意思的是，斷頭臺在法國發揮了巨大的作用，但從未指名道姓地寫入法典。這種現象也出現在劊子手身上。劊子手雖然是國家雇員，但不是公務員，也不出現在政府的工資單上。挺要面子的。
斷頭臺也被少數其它國家接受。中國沒有斷頭臺。
三十二、槍刑。
火槍出現之後，這種死刑在歐洲就開始出現了。有人認為它是古代“箭刑”的延伸。由於最初的火槍比較昂貴，因此早期的槍刑只適用於有身份的特殊人，其中包括士兵。由於早期的子彈質量較差，因此不得不采取很多人、很多條槍同時行刑。記載中歐洲最多的壹次，是50個人的行刑隊，兩次齊射，***100發子彈擊斃壹個犯人。後來，有人指出花費子彈太貴了，歐洲古老的死刑方式又得以恢復。
槍刑是現在世界上絕大多數國家采用的死刑方法，有的國家除了槍刑之外，還同時保留其它方法。
從槍刑發展出來的，還有炮刑，俄國、法國、阿富汗、美國都有過；在歐洲還有炸藥刑，將火藥填入犯人體內，如肛門和陰道，然後引爆；歐洲還有汽油刑，讓犯人喝下大量汽油，通過嘴巴將導火索伸到犯人胃裏，點燃後導致犯人身體爆炸。歐洲人是不是很會琢磨殺人方法。
三十三、毒氣。
現代化學技術提供的殺人手段。希特勒的納粹曾經大規模地使用。當今世界只有美國還使用。
三十四、電刑。
新科技出現後，很快就會運用到死刑上，電刑就是其中壹例。
大發明家愛迪生始終認為應該給居民提供直流電。為了貶低交流電的競爭對手，愛迪生推動發明了交流電的電刑椅，目的是證明交流電可以導致人死亡。滑稽的是，愛迪生本人還主張廢除死刑。雖然愛迪生最終沒能擊敗交流電的競爭對手，但是，電刑被美國法律接受了。經過多次利用犯人的實驗，愛迪生等人最終將電壓定為1780伏。第壹個被電刑處死的是壹名女子。以後經過不斷的實驗和調整，現在美國電刑的技術標準為1900伏，7.5安培，但也有到2500伏電壓的。
三十五、註射刑。
機械的進步帶來了斷頭臺；電力的發明帶來了電刑；化學帶來的毒氣刑；醫學和化學的結合又帶來註射刑，號稱是最溫和的死刑。這種死刑方式最早產生於美國，現在也被其它壹些國家接受，包括中國。
美國是現在世界上死刑方式最多的國家，***有5種。壹個現代國家有這麽多合法死刑方式的，美國也是唯壹壹個。美國什麽事情都厲害。