最原始的打火機來自火石步槍。裝有強力彈簧的扳機壹扣，碰到火石產生火花，點燃樹葉。
1823年，德國化學家貝貝琳娜在實驗室發現，氫氣遇到鉑棉會著火。這壹發現激勵他嘗試打火機。德伯勒納用壹個小玻璃圓筒盛適量稀硫酸，圓筒內裝有內胎，內胎內裝有鋅薄片。玻璃圓筒上裝有帶噴嘴的頂蓋、鉑絨和開關，內管中的鋅片與硫酸接觸產生氫氣。壹定量的氫氣產生的壓力會將內管中的硫酸排入玻璃管中。打開開關，內胎裏的氫氣就會沖到鉑棉上，著火。內管和玻璃管內的壓力重新平衡，硫酸再次進入內管，與鋅片反應生成氫氣。於是世界上第壹個打火機誕生了。但它有體積大、攜帶不方便、玻璃外殼易碎、有硫酸溢出的危險等缺點，壹直沒有得到推廣。
1920年，法國出現了燈芯打火機。燈芯浸有硝石粉，很容易被火花點燃。後來改成了燈芯浸在苯裏的苯打火機。這種打火機有時會漏油，需要經常更換。
二戰後，氣體燃料打火機出現，逐漸取代苯芯打火機。從天然氣中提取的丁烷氣體被壓縮成打火機。使用時，丁烷氣體從打火機頂部噴嘴噴出，被打火機點燃。可以通過調節噴射的氣體量來控制火焰的大小。丁烷氣耗盡後，可以從打火機底部的閥門充入。
打火機的點火系統也改進了很久，越來越完善。舊的點火系統由火石和火石輪組成，火石是鐵和鈰的合金。1906年，奧地利化學家發現這種合金材料具有產生火花的性質，將火工廠化為打火機，打火石通過磨制蓋子上的鐵輪銼產生火花。
二戰期間，彈藥專家利用壓電效應引爆炸彈。炸彈的前端裝有類似酒石酸鉀鈉和壹些陶瓷的晶體。當受到強烈沖擊時，會在瞬間產生高壓電荷，引爆炸藥。戰後，日本成功地將壓電效應應用到打火機上，在30000-40000秒內產生6000-8000伏的高壓，使產生的火花點燃丁烷，省去了幹電池或打火石。
另壹種打火機使用幹電池作為點火的動力。壹種采用9-12伏層狀錳電池。當開關打開時，盒子裏的微型變壓器將電壓升至9000伏，產生火花並點燃燃料。還有壹種帶水銀電池和集成電路的打火機，會產生高壓火花。這種打火機只需要定期更換電池和補充燃料。
也稱為“點火器”。據記載，大約從公元前45000年開始，古人通過摩擦、扭曲或鉆木取火，或通過打火石的撞擊點火；後來用氣動原理點火——點火泵或氣動點火器。
在中世紀，法國人杜蒙提到了壹種質量有所提高的氣動點火器。從14或15世紀到19世紀初，撞擊式點火器非常流行。17年底，出現了壹個帶有火絨和硫磺火柴的圖林根點火器。此外，還有所謂的“導火索點火器”。
從13世紀就開始作為點火器使用的凸透鏡，在18年底開始普及。1823年，德國化學家德伯勒發明了壹種以姓氏命名的打火機。Debele Nayuan是壹名藥劑師，他從1810開始擔任耶拿大學的化學和藥理學教授。他生前提出了許多改進染色方法的措施，研究了鉑、鎳和二氧化錳的催化作用，並在這些研究的基礎上制成了德伯勒納點火器。1812年，法國人Berthollet在各種化學實驗中發現了可燃氣體，後人根據Berthollet的發明制作了浸沒式打火機。
1900後，試制了壹些袖珍打火機，如滾輪打火機、摩擦打火機等。為減少煙霧所做的努力終於讓1950流行的氣體打火機問世了，現在也有非常流行的感應打火機，指紋打火機等等。
打火機的術語和定義
1.打火機:有專門的手動點火裝置，燃料是石化，通常用來點燃香煙、煙鬥等煙具。也可用於點燃紙張、油繩、蠟燭、燈籠或其他易燃物品。
註意:打火機不能用作蠟燭、手電筒或其他長時間燃燒的裝置。
2.液化氣打火機:這類打火機有明顯的出氣管，內部燃料成分為液態碳氫化合物，如己烷。標準蒸汽壓力為24攝氏度，不能超過34.5千帕。
3.氣體打火機:這些打火機的內部燃料成分是液化碳氫化合物，如丁烷、異丁烷和丙烷，其標準壓力為24攝氏度，超過65，438+004 kPa。
4.後混式打火機:這種氣體打火機點火後與空氣和燃料壹起燃燒。
5.預混式打火機:這種氣體打火機的燃料氣體在燃燒前與空氣混合。
6.壹次性打火機:這種打火機在制作的時候就充滿了燃料，不能反復充氣。
7.可充電打火機:這種打火機可以用外部氣罐重新充電，也可以插入新的燃氣罐。
8.可調打火機:這種打火機提供了壹種可以自由調節火焰高度的裝置。
9.不可調節打火機:這種打火機不提供調節火焰高度的裝置，燃燒高度由廠家預設。
10.自調管式打火機:這種打火機提供了壹種可以自動將火焰高度從直立提升到傾斜的裝置。這個裝置是專門為管道設計的。
11.自熄打火機:這種打火機需要持續的有目的的主動行動來維持火焰。壹旦停止，火焰就會自動熄滅。
12.非自熄打火機:這種打火機不需要有意或主動的動作來維持火焰，但需要動作來熄滅火焰。
13.火焰高度:從煙機頭部到可見火焰頂部的直線距離。如果沒有遮光罩，是指從外露燈芯末端或煤氣箱閥口頂部到可見火焰頂部的直線距離。
14.擋風玻璃:完全或部分覆蓋氣體打火機的氣箱閥口或液體打火機的風道。
15.風箱閥門:打火機控制氣體釋放的部分。
16.空氣出口:釋放燃料氣體的位置。
17.轟燃:連續燃燒條件下不同的火焰高度。
18.持續自燃:非人為故意行為導致火焰蔓延，如墜落，導致著火，持續燃燒。
19.火災爆炸、噴火:氣體打火機的未濃縮液化氣逸出並與主火焰分離時液滴燃燒的現象。
20.火焰:在正常照明條件下肉眼可見或略暗，並產生熱量，通常伴有發光的燃料燃燒結果。
21.點火:利用打火機內置的點火裝置和燃料釋放系統，以特定的方式點燃火焰。