蜀錦歷史悠久。早在4000多年前的古蜀時期，聚集在岷江上遊的家族就開始教人養蠶，成都平原成為中國最早的絲綢業發祥地之壹。到了戰國時期，蜀錦已經成為蜀國最重要的外貿商品，遠銷世界各地。著名的“南方絲綢之路”，從成都出發，經雲南、緬甸、印度、巴基斯坦到達中亞，成為當時重要的國際商業和文化交流通道。
漢代的成都是當時中國五大城市之壹。政府在成都設立專門的織錦官，負責織錦的統壹生產和管理，同時修建了富麗堂皇的織錦官城，專門用於蜀錦的規模化專業生產。著名學者、文學家李稱錦官城為當時成都的“特別工業區”，故成都亦稱錦官城或錦城。流經成都周邊的兩江之水，特別適合漂洗織錦，故又稱“錦江”。從城名和河名中，我們不難看出蜀錦的悠久歷史和它與歷史文化名城成都的特殊聯系。
三國時期，諸葛亮重視農桑，蜀錦壹度成為支撐國力的貿易商品。到了唐宋時期，蜀錦的生產和織造達到頂峰，被視為唐錦的代表——代表了中國古代絲織技藝的最高水平。據各種史料記載，蜀錦是當時重要的皇家貢品，每年都有大量進貢。在唐朝皇室，《蘭亭序》的文字被珍藏，作為對蜀國的獻禮。此外，安樂公主出嫁時，鐘書還特意制作了壹件“飄如浮雲，閃如朝霞”的單絲碧若籠裙，被世人視為佳作。
宋代，政府在成都修建了阿津元，與金淑、定州繅絲、蘇繡並稱為中國三大手工藝，在國內外享有盛譽。明清時期，蜀錦延續了唐朝的傳統，作為貢品和國禮被珍視。尤其是當時的三大名品芳芳、雨絲、月華三雙，因其織造技藝達到爐火純青的地步，被稱為蜀錦史上的“晚清三絕”。
近代以來，蜀錦生產規模雖已大幅縮減，但在延續傳統工藝流程的基礎上，仍有許多創新和發展。如蜀江錦源用金淑編織古今字畫織物，達到了惟妙惟肖的境界，使金淑編織技術向前邁進了壹大步。
蜀錦作為我國重要的文化遺產和著名的傳統工藝，在其發展過程中也經歷了幾個階段，尤其是圖案風格和織造技術的不斷進步，顯示了這壹傳統工藝產品具有無窮的生命力和創新能力。
壹般來說，蜀錦織造的圖案特征經歷了以下幾個階段:秦漢以前的圖案主要是簡單的幾何圖案和對稱排列的人或動物圖案。秦漢以後，蜀錦的裝飾紋樣由靜到動，由簡到繁，圖案和銘文流暢性強，生動雋永，各種吉祥的鳥獸、奇花異草相繼出現，使蜀錦的藝術風格豐富而富有活力。
東漢以後，在絲織品中加入細如發絲的整絲技術，最早應用於蜀錦織造。南北朝時期，蜀錦中出現了大量寧靜吉祥的動物圖案，俗稱“方格獸錦”。造型為方形彩色格子，有大象、奶牛、臥獅等靜態動物圖案，看起來非常優雅豐富。
唐宋時期，蜀錦的圖案風格開始發生較大變化，許多圖案顯得厚重飽滿，自由活潑，色彩豐富。唐朝國力的鼎盛和文化的開放特征促使蜀錦吸收了多種文化元素，從而變得更加豐富和神奇。1968年期間，新疆古墓中出土了壹批唐代絲綢，其中有壹幅蜀錦制作的“暈錦”，是絲綢工藝史上罕見的五彩暈錦。看完只覺得彩虹多，彩雲多，萬裏多，五顏六色，光彩奪目。這壹時期，金銀花、葡萄、牡丹、芙蓉、海棠、荷花等大量出現在植物和花卉中；鳥紋多見於鴛鴦、白鷺、麻雀、白頭翁。同時，荷花和名貴花卉也大量出現在蜀錦的裝飾紋樣中，這是蜀錦吸收佛教文化的結果。
蜀錦紋樣的發展變化，總體上是隨著社會文化思潮的演變而逐漸發展的。如宋元時期，蜀錦的裝飾風格以秀麗典雅著稱。元代朱飛所著《金淑譜》壹書，真實記錄了成都金元和宋代茶馬司金元的制作。據統計，當時的金淑圖案多達50種。明清以後，蜀錦的設計風格以素描花鳥、群花為主，制作規模較前期更為宏大。到清朝末年，成都約有2000家機器作坊，織機數萬臺，機械師4萬余人。成都和華陽的東南角甚至成了民間織錦中心。
如前所述，近代以來蜀錦在織造技術和裝飾紋樣上有了創新，也就是錦畫的出現。織錦畫完全采用了川錦的傳統工藝，是用各種顏色的全絲和絲線做成的緞畫。這種織造技術的創新，充分激活了蜀錦的生命力。無論是古今字畫的表現，還是西域民族風情，藏傳佛教的意境，還是現代題材，蜀錦的現代編織手法都顯得遊刃有余。
成都是中國西南部的壹座歷史文化名城。它與蜀錦結下了不解之緣，使這種獨特的絲織技藝遠近聞名。古今蜀錦將繼續傳承發揚，成為成都最美的文化名片之壹。