在26世紀，管理變得越來越現代化和國際化。為了適應經濟體制和經濟環境的要求，企業不僅要合理規劃和利用自身的資源，還要與客戶、供應商、經銷商等自身的經營資源相結合，監控經營成本和資金流向，準確反饋信息，提高企業反映市場的靈活性，全面掌握市場。戰略財務管理以企業外部環境發生巨大變化為背景，充分吸收戰略管理的基本思想，從更高的角度看待企業的財務管理活動。與傳統財務管理相比，戰略財務管理的基本特征是:
(1)整體傳統財務管理活動受舊企業財務管理環境的影響，過於註重企業日常財務工作，事務性較強，對整體財務管理活動關註較少。由於財務管理環境復雜多變，戰略財務管理涉及的範圍更廣，既重視有形資產的管理，也重視無形資產的管理；它既重視非人力資產的管理，又重視人力資產的管理，同時關註現有活動和未來可能發生的活動，能夠提供質量、市場需求、市場份額等極其重要的非財務信息。
(2)外向型現代企業管理的本質是在復雜多變的內外部環境中，解決企業的外部環境、內部條件和經營目標之間的動態平衡問題。傳統財務管理基本局限於企業內部的財務管理活動，對外部環境的研究很少，適應性差。相反，戰略財務管理將企業與外部環境融為壹體，觀察和分析外部環境的變化以及可能給企業財務管理活動帶來的機會和威脅，增強企業對外部環境的適應能力，從而大大提高企業的市場競爭力。
(三)長期傳統財務管理多以股東財富最大化為目標，短期特征明顯，缺乏戰略意識，在環境急劇變化時適應性差，不利於企業的可持續發展和長期競爭優勢。戰略財務管理以戰略管理為導向，要求財務決策者樹立戰略意識，從戰略高度考慮企業的財務活動，制定財務管理發展的長期目標，充分發揮財務管理的資源配置和預警功能，增強企業在復雜環境中的適應能力，不斷提高企業的持續競爭力。
二，戰略財務管理下對財務管理目標的新認識
在目前的學術觀點中，財務管理的總體目標通常被認為是側重於“價值”角度，而較少關註“物質”(或技術)角度，正如壹種觀點所說:價值運動是物質運動的反映，並反作用於物質運動。顯然，財務管理目標類似於財務戰略，也具有相對的獨立性(側重點)。
傳統上認為，財務管理的目標往往取以下三者之壹:利潤最大化、股東財富最大化或企業價值最大化。後兩者受到重視，是因為體現了時間價值原則和風險報酬的對稱性。但是，片面強調股東財富最大化是難以接受的，因為這不符合政治經濟條件；企業價值最大化能夠被所有利益相關者接受，相對而言應該是最佳的目標選擇；利潤最大化與上述現代理財理念相悖，屢遭譴責。
對財務目標的理解要綜合考慮以下幾點:第壹，不同組織類型、不同發展階段的企業可以也應該有不同的財務目標。顯而易見，獨資企業、合夥企業和公司制企業，初創期和成熟期的企業不可能追求同壹個目標。第二，理論上確定的財務目標應該是壹組可以選擇或組合使用的目標，而不是單壹的衡量指標。壹個目標只能理解為達到某個假設平臺的目標。第三，財務管理目標不能僅從終極的靜態價值角度理解，還應考慮動態的物質和技術過程因素。隨著控制權向技術結構的轉變(從銀行家到工程師)，技術成長是確定財務目標時不可忽視的基本點。第四，利潤最大化的目標可能沒有想象的那麽不合理。在充分了解價格和技術、假設企業只為外人生產的條件下，利潤最大化是壹個邏輯目標選擇的結果。
因此，在當今國內企業產品市場競爭力不強的情況下，企業財務管理目標應更加註重企業不同成長階段的技術創新對財務管理的要求。只有通過價值管理，財務管理才能促進技術成長，增強產品競爭力，實現產品價值，才能實現企業的戰略發展目標。