《六士圖》描繪江南秋色。坡上有松樹、柏樹、香樟、楠木、槐樹、榆樹等六種樹木，覆蓋茂密，挺拔挺拔。圖的上方有壹個偏僻的山地抹。整幅畫天氣蕭瑟，近乎荒涼，用筆簡潔稀疏。此圖後有黃的詩句:“遠望雲山隔秋水，近看有古樹抱毗盧。其實與六君子相比，它是正直的，獨特的，不偏不倚的。”倪瓚生活在元末。當時文人畫的創作理念和紙質山水畫的“幹筆”技法已經日臻完善，《六君子圖》可謂經典之作。
我們可以清楚地看到中西繪畫最原始的審美差異:寫意與寫實。中國的繪畫傾向於精神寫意，表現畫家對物體的理解和感受，表現物體最本質的特征，進行理想的塑造和加工。它的靈性往往高於繪畫本身的表現手法和技法。作為抒情媒介，物表達了作者的精神境界和人格追求。而西洋畫則傾向於寫實地再現對象，表達往往比構思更重要。技法的展示遮蔽了藝術家的精神表達，只有透過層層實物才能領略到藝術家內心深處的世界。而且西畫往往以故事或場景代替靈性，缺乏意境。正如18世紀的批評家狄德羅所說，“我們所有的畫都有立意上的弱點，缺乏思想性。”下面將從造型、色彩、構圖三個方面進壹步闡述中西繪畫在寫意和寫實方面的審美差異。
1 ?在造型上，中國的繪畫美學傾向於平面，西方的繪畫美學傾向於立體。中國的繪畫是從裝飾性的工藝美術(青銅器和陶器圖案)發展而來的，具有固有的平面特征。陶器上的圖案大多是圖案化、美化的物體，所以中國的繪畫往往具有很強的裝飾意味，他也從來沒有盡力追求再現的對象，只是滿足於表達自己對事物的看法，有形象的造型觀念。中國畫家不寫生，而是通過觀察和記憶，在頭腦中積累形象，而且在作畫時，都是靠記憶，不僅保留了對象的類型、規律、結構等本質特征。，還要主觀上過濾掉它們的光影、明暗、色彩變化等非本質元素。比如中國的畫中只有幾個明顯的樹的品種，樹枝的變化往往遵循“樹分為四枝”的原則，不像西洋畫中真實的樹枝姿態和樹葉輪廓。中國的畫很少表現光影，給人很強的平面感和裝飾感，這也形成了中國人特有的審美習慣。這種既不寫實，也不抽象的畫法，使中國的畫有很強的寫意感。正所謂“畫而不畫形”，畫家在相似與相異之間，營造出形象與實物的距離，表達出作者對物體的理解與理想。這和中國古典詩歌的意象美學是壹樣的。意象源於自然又超越自然，源於現實又超越現實。這也反映了中國繪畫的文學審美特征。在古代，繪畫是“余物”，詩文的寫意自然延續到繪畫。所以繪畫的語言往往是文藝的、精神的，“繪畫是為了彌補文字的不足”。“印、字、畫”模式成為中國繪畫文學特征的鮮明外在表現。相比之下，西方繪畫具有明顯的立體特征。藝術家忠於物體的素描關系:明暗、透視、體量感、質感、空間感等表面因素，追求逼真的明暗、色彩變化和細節表達。這壹方面得益於西方文明對人和事物明察秋毫的理性科學精神，另壹方面也繼承了古希臘雕塑的審美特征——精確與完美的高度統壹。所以西方繪畫往往註重形體塑造的雕塑感，追求光影下身體的黑白與現實的關系所產生的審美節奏。
2 ?在顏色方面，中西方的差異更加明顯。西方繪畫非常重視色彩，色彩和素描成為在紙上制造深度錯覺的兩個有力工具。畫家以物體固有的顏色為基礎，根據色彩在光影和環境中的色相、純度和明度的變化，準確地運用色彩，表現出自然化的效果，使人感到與自然“十分相似”。這種效果明顯是寫實的，容易導致觀者註重技巧而忽略物體本身的美。中國的畫不做太多的個體色彩變化，更註重整體色彩的協調。這與其起源是分不開的——裝飾藝術中的統壹性要求，講究重復統壹的節奏。如果個體變化太大，會幹擾整體的統壹。所以中國繪畫中的用色往往遵循“隨類賦色”的原則，即根據物體的種類賦予色彩，而不考慮其光影和環境的變化。比如描繪花，梔子花全是白的，石榴花全是朱砂胭脂的，等等。這種色彩方法是寫意的，把畫家印象中的花的色彩表現出來，通過壹定的排列使它們達到理想的關系，只表現花最本質的生命特征，而不對其他表象作出準確的分析。這種用色方法使得中國的繪畫大多給人壹種淡雅恬靜的色彩印象，超越了技巧，走向了本質，顯示了中國文化對自然美的理解和品味。
3 ?在構圖上，西方采用焦點透視，按照壹定的幾何美學規律組織畫面。西洋畫畫風景時，選擇視角，然後在視野中畫風景。這就導致了西方繪畫對透視準確性的追求。無論是平行透視、角度透視還是斜透視曲線透視，都要求畫家對透視有絕對的把握。隨著透視法在文藝復興時期的發展，西方繪畫現實主義幾乎達到了極致。相比之下，中國的繪畫是分散的、流動的，沒有明確的焦點。這與畫家觀察的方式密切相關。