第二，歷史智慧。史學隨著社會歷史的進步而發展，同時在這種進步中發揮著巨大的作用。唐太宗強調史學的大用，說:“太好了，蓋史籍以用！”(修晉，唐紀卷81)。這可能更側重於政治。劉知幾從“見賢思齊，不見賢而自省”的角度指出，史學是“為外人之急務，為國之命脈之道”(史通，史官之立)。王夫之關於史學重要性的理論，包括對歷史經驗教訓的借鑒、對人思想的熏陶和做人的原則(見《讀書為鏡·敘四》)。龔自珍進壹步提出:“脫離歷史，人在路上。要想知道，首先要做壹個歷史。”(關於“尊重歷史”，見《龔定安全集》第五卷)他的“道”強調從具體的歷史經驗上升到歷史智慧。這裏其實包含了“史”與“道”辯證關系的思想:“史”指的是具體的歷史事件，“道”指的是規則和規律。人們了解了豐富的歷史事件，就能理解社會歷史發展的規律；人要掌握這個規律，首先要學習和研究歷史。從發展的角度看，中國史學中反復討論的“時”、“勢”、“理”、“道”，都具有探索規律和規律的意義，都閃爍著智慧的光芒。從更具體的角度來看，無論是天文、地理、生產活動等對自然的認識，還是為國為民、治國安民、法治、教育、移風易俗等對社會的認識。，它積累了豐富的歷史智慧。歷史智慧是相對於現代科學知識、認知水平和實踐能力而言的；但是，人們不應該也不可能切斷兩者之間的聯系，就像人們不應該也不可能切斷歷史壹樣，任何人的認知活動和實踐活動(作為社會人)都不能不受到歷史智慧的啟發。我們完全可以相信，歷史智慧的光芒在未來社會依然會放射出燦爛的光輝。
第三，民本思想。西周末年，“天命”觀念開始動搖，春秋以後，人文思想繼續發展。史家壹方面探索天人關系，另壹方面探索人與時代的關系。正是在這兩個領域的討論中，司馬遷真正找到或者說找到了人在歷史運動中的位置。他在《史記》編纂中確立了人在歷史發展中的中心地位，並從三個層面進行了闡釋:第壹個層面是記《王繼行》和《寫十二列傳》；第二關是記住“輔佐大腿臂臣”和“三十而立”；第三個層次，就是寫下“仁義迷人，名揚天下”的各路人物，“立傳七十”。具體而言，司馬遷從以下幾個方面寫出了人的活動在歷史運動中的作用:壹是以人事為發展線索來描述歷史進程；第二，他肯定了人在歷史轉折或重大事件中的作用；第三，他指出了人類聰明才智在歷史進程中的積極作用；第四，他強調用人是否得當，關系到國家的生死存亡；第五，他重視普通活動在社會生活中的價值等等。司馬遷對人在歷史進程中的作用的認識和描述，繼承和發展了先秦時期人本思想的萌芽和傳統，極大地豐富了人們對人自身力量、智慧和作用的認識。