如何對待傳統文化，在很長壹段時間內，曾經不成問題。但走上近代社會後，在中西文明大碰撞中，我們開始對自己民族的傳統文化進行反思，並很大程度上調整了以前對傳統文化的看法。但是，這種反思，壹直是在十分艱難的過程中前進。有前進，有障礙，有時甚至還會倒退。於是鴉片戰爭結束已有壹百六十年，但對傳統文化的反思，仍舊沒有根本性的突破。這種情況，在世界各國中，可謂絕無僅有，也使許多人感到大奇不解。
對中國傳統文化反思如此困難，有政治環境惡劣的原因。中國的政治家，在中國現代化過程中，其思想文化觀點相對保守，對專制主義的思想文化很容易產生精神上的***鳴。壹旦對中國傳統文化反思有了壹定前進、突破，總會有壹些從特權政治獲得甜頭的政治家，從幕後跳出來，用政治權力加以打擊。近代不是有壹些軍閥，在國內大肆鼓吹尊孔嗎？不懂思想文化，又要對思想文化橫加幹預，是中國傳統文化反思難以前進的重要原因。
中國傳統文化構成復雜，也是壹個原因。中國傳統文化有數千年歷史。時間長，在其發展的每壹個階段，都要增加壹些東西，因此內容十分豐富，構成成份極其復雜。有許多東西是好的。有許多東西是糟粕。而精華與糟粕又往往混在壹塊。這使後人感到困惑：想說愛妳，又不容易。因為分明有著太多的腐朽成份。想恨妳吧，又恨不起來。因為中國傳統文化又有許多至可寶貴的東西。
不能不說，中國傳統文化的構成復雜的這個特點，令後人感到十分尷尬。也是對中國傳統文化反思難以前進的壹個原因。
筆者此文主要談談自己對中國傳統文化特點及今後發展方向的壹些觀點。在寫作過程中，努力提出自己的壹些新想法，這樣或許會起到拋磚引玉的作用。
（壹）反思中國傳統文化優劣，必須把握人類前進的方向。
人類社會總在不斷前進的，這種前進，在政治上，表現為以民為本，直至後來的由民作主；在經濟上，表現在重農重商，直至後來的市場經濟；在思想文化上，表現為尊重別人的思想觀點，直至後來的思想自由；在對待人上，關心人，愛護人，直至後來的尊重人的價值與尊嚴。
中國人古代壹直存在著以民為本的思想。商周時代有“民惟邦本，本固邦寧”的說法。孟子說：“民為貴，社稷次之，君為輕。”荀子說：“水則載舟，水則覆舟。”這些思想本身，是進步的。在人生態度上，司馬遷那種雖處逆境而奮發有為，蘇東坡豪放達觀的胸懷，張衡、徐霞客那種對真理的執著熱愛，孟子“我善養浩然之氣”，偉大詩人杜甫“會當臨絕頂，壹覽眾山小”的抱負，均是壹種健康的精神境界。對待自然、命運上，荀子“制天命而用之”，柳宗元、劉禹錫的“天人交相勝”，王夫子的“相天”、“造命”說，無不包含著人定勝天的思想光輝。在對待個體生命的權利和自由上，《古詩十九首》和阮籍《詠懷詩》對人生意義的關註，《世說新語》中對個人價值的肯定，《紅樓夢》中賈寶玉、林黛玉對自由愛情的熱烈追求，都為中國傳統思想文化註入了壹般新鮮的血液。在對待個人與社會上，“天下興亡，匹夫有責”、“國事家事天下事，事事關心”、“位卑不肯忘憂國”、“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”、“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，均是很高尚的精神境界。而對待人與自然上，《棘敕川》、《嶽陽樓記》、《春江花月夜》和其它大量的文學作品，更是體現了我們這個民族與自然界之間存在著的特殊感情。
登長江，誦“大江日夜流”，頓生壹種豪情。臨高山，讀“壹覽眾山小”，頓生壹種鬥誌。讀《騰王閣序》，吟及“天高地迥，覺宇宙之無窮”，又生壹種慷慨。如此厚重，如此不屈不撓，如此強健，唯斯國方有也！
但是，同別的國家壹樣，中國思想文化也有糟粕。由於時間久，在若幹年時間裏又沒有及時進行打掃，使糟粕越積越多，給我們民族帶來極大損害。女人有獨特生命價值嗎？不過是男人附庸。每壹個中國女子，應以生活於現代為慶幸，而以生活於古代為悲哀。不但女人如此，男人也沒有獨立生命價值。壹個個大大小小的官僚，以及無數蒼生，都在皇權高壓下葡葡。他們或許渺茫過，懷疑過，反對過，但後來，他們再也不曾有過這個念頭，甚至以高呼“吾皇萬歲”為終身榮耀。馬克思曾經把這種中國特色的社會現象，蔑視地稱之為普遍奴隸制。不是崇高創新，不是倡導壹代勝過壹代，而是推崇守舊，“天可變，地可變，祖宗之法不可變”。使幾千年期間，政治體制、思想觀念、科學文化，壹直難以進步，終於在近代社會不可避免地落後於國際社會。壹方面是皇帝窮奢極欲，三宮七十二院，生活腐朽靡爛，官僚貴族欺壓人民、掠奪百姓，另壹方面卻鼓吹“君子喻於義，小人喻於利”、“君子憂道不憂貧”，對平民百姓通過商業或其它途徑謀求更多的物質利益，進行種種抑制。既使人民生活水平難以進壹步提高，又使社會經濟發展失去內在動力。壓制個性，壓制自由思想，壓制個體生命正當欲望。哪個人特立獨行，即“槍打出頭鳥”，導致國民雖眾多，實則千人壹面，有膽有識的人百中無壹。有新的思想，即“鳴鼓而攻之”。有不遜之言，即“禍及九族”、“誅滅十族”。在家聽父母的話，在鄉聽長輩的話，社會上聽官僚的話，而全體官僚則聽皇帝的話。個人的婚姻大事，聽父母的話。否則便是“大逆不道”，群起而伐之。閉關自守，夜郎自大。對外部世界缺乏關心。雖然在鴉片戰爭被打敗，仍不肯認輸，以天朝上國自居，不肯放下架子認真學習別人文化的有價值東西。壹次次失敗，仍沒有從中吸取教訓，不能對自己體制弊端痛加改革，全面激發自己民族生機活力。好了傷疤忘了痛，這樣的情況實在是多得不可勝數！
愚昧、落後、抑制人性、阻礙發展的因素，何其多也！壹個人若沒有足夠的抵抗力，在這樣的文化環境中生活，其思維豈能不退化，其個性豈能不扭曲？與此同時，在這種社會環境中，還不可避免會出現這樣壹種情況：善於鉆營、欺騙，又有背景的人，青雲直上；渾渾噩噩、平平庸庸、處事圓滑的人，壹帆風順，庸人壹生平安；而才華橫溢、正直善良、富有抱負之士，卻往往是英雄難有用武之地，郁郁壹生。不是優勝劣汰，而是劣勝優汰，整個社會處於壹種逆淘汰的現象——幾乎哪朝哪代，都是如此，少有例外，少有例外！
（二）反思中國傳統文化優劣，必須用比較的觀點和方法看問題。
不識廬山真面目，只緣自在此山中。中國文化是優是劣，孤立地看，是難以得出正確的結論。應該把中國傳統文化，與其它國家、民族的文化進行比較。通過比較，認識各自優缺點，從中得出正確的結論。
這裏主要是把中國傳統文化同西方文化進行比較。這也是近壹兩百年來，學者們十分感興趣的壹個問題。
同西方文化相比，中國傳統文化，具有其長處。“獨在他鄉為異客，每逢佳節倍思親”、“慈母手中線，遊子身上衣”，中國人崇高天倫，這是西方文化往往比不上的，很大程度上溫暖著我們的人生，支持著我們戰勝各種困難。“鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與誰與”、“起舞弄清影，何似在人間”，中國人熱愛現實，關心現實，很大程度克服了各種虛無主義思想對人心靈的損害，能把人們註意力吸引到建設現實生活上。“天行健，君子自強不息”，面對生活中種種挑戰，中國人並不屈服，而始終保持壹種信心、鬥誌，壹種不屈不撓的精神。“仁者愛人”。中國人常常講究道德，以友善態度看人，以友善態度對待其它民族，這對於國內社會秩序的建立，對於國際社會良好秩序的建立，其作用也是積極的。有著強烈的為國為民建功立業思想。從馬援的馬革裹屍，霍去病的“匈奴未破，何以家為”，曹操的“對酒當家，人生幾何”，到王昌齡的“秦時明月漢時關”，均體現這種強烈抱負的存在。與自然也有著天然的***鳴：“感時花濺淚，恨別鳥驚心”、“人閑桂花落，月靜春上空”，等等。
所有這些，都是西方文化望塵莫及的。世界文化時代的到來，終將是任何保守力量所難以阻擋的。而中國傳統文化的這些長處，必將成為世界文化的極其珍貴部分。
但是，中國傳統文化是在漫長的古代歷史中形成的，是以封建社會文明為其背景。而西方文化，嚴格地說，是在文藝復興之前才逐漸形成，是以資本主義文明為背景的。文藝復興以前的古希臘文明，已被賦予新的內涵；而在此之前的中世紀文明，遭到徹底批判。壹個是封建色彩濃厚的文明，壹個是資本主義色彩濃厚的文明，這就決定了中國傳統文化不可避免地帶有落後性，在許多方面存在著薄弱之處。
試概括出幾方面。
中國傳統文化，對個體生命的自由、尊嚴，講得不夠。更多的是帝王的權利，而不是百姓的權利；是上級的權利，而不是下級的權利；是單位的權利，而不是個人的權利。現代社會學認為，社會活力來自激發個人的積極性，社會尊嚴來自尊重個體生命的價值與尊嚴。而中國傳統文化之做法，顯然與此背道而馳，既是文明不發達的表現，也必然妨礙社會的發展。
在對待思想文化上，中國傳統文化，是千方百計限制思想自由，搞壹言堂。要求民眾的思想，與官方的思想，保持高度壹致。否則，則視為離經叛道。這使各種新思想新觀點難以發展。西方則堅持思想自由。各種學術可以自由爭鳴。因此幾百年來，西方思想文化界英才輩出，新的學術成果接連不斷，令世人嘆為觀止。
有人說，中國傳統文化中，有儒、道、佛並存，為什麽還說是沒有思想自由，是壹言堂呢？儒道佛不是對立的，而實則皇權政治下壹種思想的三個方面：出則為佛，入則為儒，修身則為道，三者壹出。儒家之正統地位，皇帝的以言代法，是不能挑戰，也不容挑戰。除非在政權沒落，或瓦解情況，批判儒家、專制政治的壹些思想，才稍有擡頭之日。
在社會矛盾的處理上，中國傳統文化崇高人治。以權力代替法律。司法不公的現象十分普遍。西方則崇高法治，在全社會崇高憲法和法律的權威。既維護了公民的權利和自由，又最大程度地減少社會成本。
在人才選拔模式上，西方文化註重公平競爭。這樣能夠使優秀人才脫穎而出；能夠給其他想發展的人提供公平的機會；能夠確保人才隊伍新陳代謝工作順利進行。中國的人才選拔模式則不科學、不合理。幹部隊伍是“官選官”，上壹級選下壹級。客觀上助長各級幹部不是把精力放在為民辦事，而是把精力放在迎合上級旨意上。公務員選拔，也不夠透明、公開。這使中國人才隊伍整體質量不高；效率低下；腐敗泛濫；也挫傷了大量銳意進取的民眾的積極性。
在發展道路上，西方文化講的是科學和民主。科學，不但是重視科學技術，也包括尊重客觀規律、尊重真理。民主，即人民選舉國家機關，並進行相應監督。這使西方社會數百年來壹直生機勃勃向前發展。中國傳統文化講的是人情和集權。衛生部部長、北京市市長在處理非典工作有嚴重失職。在法制比較健全的國家，按照法律制度處理就可以了。但中國對這起事情的處理，卻十分費力。這類情況，在中國十分普遍。每壹起腐敗案件發生後，都有許多人在背後活動，找人講情。沒有人情，便辦不成事。各種事情的解決，如評職稱，重大課題立項，各種評獎，均離不開人情。人情是這個社會得以運轉的萬金油。集權，即大權獨欖，什麽事都由有關領導說了算。結果只能是脫離民意，自行其是，乃至以公家之權謀個人之私。這必然使民心受挫，社會正常秩序遭破壞；在維護極少數人的特權利益的同時，最大程度地損害了廣大民眾的根本利益，最大程度地阻礙了整個民族的不斷發展。
由此看來，中華傳統文化，是有重大缺陷的。從總體上說，我們的傳統文化，與西方文化相比，落後了壹個階段。也就是說，西方文化經歷過壹個較充分的現代化階段。而我們民族，則尚未經歷過這個現代化階段。至少可以說，我們的現代化階段很不成熟，很不充分。
（三）新的時代，呼喚適應社會發展要求的新的文化
新的時代，必須建設新的文化。使人的生活更加境界，更加高尚，也進而推動我們民族的經濟和社會發展。
新的文化應該是怎麽樣的呢？人們都會關心這個問題。有壹點可以肯定，應該比現在的文化要美好得多。
——這還用說！人們會說道。
我說的美好，有這麽幾層意思。
壹、對自然和社會的認識將更加深刻。新的文化不是建立在對外部世界壹無所知、知之甚少的基礎上，而是建立在對自己、社會、自然有較深刻認識的基礎上。建立在無知、愚昧基礎上的文化，是不能給個人和社會帶來真正幸福的。
這就要求個人認真學習科學文化知識，並破除種種迷信思想、教條主義，勇於探索正確認識。也要求社會倡導思想自由，倡導尊重真理，重視科學文化事業的發展。
二、新的文化必然以促進經濟和社會發展為重要使命。
個人生活的進步，與社會的進步發展密不可分。不斷推動經濟和社會發展，始終是每壹代人的責任。新的文化，也必然以促進經濟和社會發展為重要使命。
因此，在新的文化建設中，必須倡導人的社會責任，鼓勵人們在實現個人利益基礎上，為社會多做貢獻；必須引導人們正確處理人與人的矛盾，維持社會正常秩序；必須使人們掌握更多的科學文化知識，培養和激發人的創新精神和創造能力，創造更多優秀的勞動成果。
三、新的文化必然大力宏揚人的價值和尊嚴，尊重人的合理需求。
人是大千世界最尊貴的生命，是萬物之靈。理應雄糾糾、氣昂昂地活著，理應受到充分的尊重。任何打擊人的尊嚴，而擡高人以外其他事物、力量的尊嚴，都是不允許的。人與人之間權利與自由是平等的。任何壹個人，任意侵犯他人的尊嚴，侵犯他人的權利和自由，都是不允許的。新的文化，必須喚起人們對自己生命的尊嚴意識！喚起他創造生活的熱情！喚起他對別人生命價值的尊重的熱愛。努力使自己做壹個大寫的人，開創大寫的人生。
同時，還要考慮人的需要，創造相應的精神文化產品。既有高雅的，又有通俗的，豐富人們的精神文化生活。脫離人的需要，這樣的精神文化產品，必定是沒有生命力的。
（四）繼承、借鑒與創新，並主動融入世界文化，是中國今後文化發展必由之路。
中國新文化的建設，正如人們常說，必須堅持繼承、吸收、創新。
繼承是必要的。主要是傳統文化中有許多有價值的東西，反映了事物本質和規律，或反映了中國人民在改造自然和社會中的壹些高尚品質，是應繼承的。但要反對無限拔高。中國傳統文化是在特定時期形成的，必定有其時代局限性，任何誇大其辭，都是錯誤的。
這些年來，有些人看到周易、論語、禪宗等思想成果的價值，這本是壹件好事。但盲目崇拜，極盡溢美之詞，那便走上了歧路了。甚至有人在看到西方文明碰到壹些挫折後，便反過來大力宣揚：西方文明已經破產了，儒家文明重新復興是大勢所趨！這純粹是壹種意淫，愚昧可笑。中華文明是要復興，但絕不是去復興儒家文化，而是建立在科學、民主、崇高人的尊嚴和價值是新中華文化。
還要虛心學習。站在整個世界文化角度來看，世界各民族的文化互有長短，應該互相學習，才能***同進步。別人可以學習我們，我們也可以學習別人。別人不來向我們學習，是別人的愚蠢。而我們不去學習別人，則是我們的愚蠢。學習永遠不是壹件丟面的事，而是壹種聰明的表現，是壹種追求進步的表現。善於學習別人的優點，才能趕上別人，超過別人。即使已經超過別人，也要繼續向別人學習，因為別人總會在壹些方面，做得比我們好壹些。
不同國家國情不同，學習中不能照搬照抄。這是肯定的。不同在哪裏？人口多壹些，生產力起點低壹些，文化教育落後壹些，人均資源少壹些，這壹切都是我們的特殊性。但是，更有許多方面是相同的。如：都要發展經濟，都要科學、民主，都熱愛美好生活，都要尊重人的價值和尊嚴，都要講道德和法律。因此，別人在這些方面做得比較成功的，就應積極借鑒。
有些人動不動以中外國情不同為由，千方百計為學習別人先進文化設置障礙。中外國情不同，所以中國不能搞市場經濟，不能崇高人權，不能普選，不能倡導思想自由，不能搞股份制，等等。這與其說是重視本國國情，不如說是自甘落後。許多別人文明的先進成果，被排斥在壹邊。害了誰？害了自己民族的未來，害了廣大人民的最切身利益。若以這種錯誤的思想觀念來指導我們的文化建設，那麽我們民族與世界先進民族的差距，不是越來越小，而是必然越來越大了。
在我看來，人類社會作為壹個由許多民族組成的大家庭，攜手前進是最明智的。妳看看我是怎麽做的，我也看看妳是怎麽做的。妳向我學壹點東西，我也向妳學壹點東西。這樣大家都會變得更加聰明，更加成熟。人類文明，必然要以這種方式前進，才能發展更好，也才能使各個民族更快地進步。
關於創新。創新是事物發展的關鍵環節。沒有創新，舊事物不會滅亡，新事物不會發展，世界永遠原地踏步，不能前進。文化也是如此，僅僅只有繼承，或僅僅中只有學習他人，都是不夠的。還必須與時俱進，不斷創新。
創新不易。壹要有壹定的文化積累。根深葉茂。文化積累是根，根基不紮實，是長不出新枝的。即使破土了，也長不高，長不壯。
二要明確方向。方向錯了，不是創新，而是守舊、復古，前功盡棄。壹定要透過種種迷霧，把握文化發展的方向。這個方向，說到底，是與社會發展趨勢相壹致，與以人為本、以民為本的價值觀相壹致。
三要有寬松環境。要允許磨擦事物存在、發展，不能視新事物為洪水猛獸，要鼓勵不同思想文化自由交鋒。
四要有勇氣和意誌。以新的文化代替舊的文化，並非壹帆順，必然會碰到鬥爭。這離不開政治家的膽識，也離不開有識之士的頑強奮鬥。說到底，是要整個民族的勇氣和意誌。舊的文化代表不了社會前進的方向，只要新的文化持之不懈地奮鬥，並尊重事物發展規律，最終必然能取得勝利。
中國傳統文化的現代化，已進行了壹百多年。總的印象，是太慢了。亞洲幾個發展中國家傳統文化的現代化，比我們快得多。這可能同他們直接走上資本主義道路，便於接收同屬資本主義國家的西方世界先進成果有關。而我們則直接走上社會主義道路。由於我們在很長時間內不能以開闊的胸懷理解馬克思主義，對於資本主義文明壹直保持壹種強烈的警惕性，不能積極地學習西方文化那些先進成果，結果反過來損害了我民族傳統文化現代化進程。
但是，中華民族這個傳統民族，走向現代民族的腳步，是歷史發展必然要求，是誰也難以阻擋的。中華民族傳統文化現代化，盡管路途坎坷，卻是最終要完成的。我們有理由相信，隨著國內改革的深入，和國際上對外交往的增多，我們的胸懷將更開闊，我們對文化發展的規律將認識得更深刻，各種影響中國傳統文化現代化的障礙，將逐漸被打破，中國傳統文化現代化進程必將大大加快。
這裏還想就國家熱談壹談自己的精淺想法。
這十多年後，又出現國學熱，湧現壹些國學大師。但筆者發現，壹些人只是就國學談國學，這已經走入歧路。時代不同了。今日談國學，應站在整個世界文化背景去研究。要研究國學，就必須精通西學。就必須了解現代社會發展趨勢。壹個現代國學家，就必須同時也是現代西學家。這樣，他研究國學，才能真正得出比較全面、成熟、中肯的結論。