發現於黃河上遊的甘肅、青海兩省，基本上都是陶器上的附飾物。馬家窯文化前期（包括石嶺下類型和馬家窯類型）的陶塑人像，多數還是女性的形象，男性形象僅占少數。
甘肅秦安寺嘴1975年出土人頭形紅陶瓶，屬距今5100年前的石嶺下類型遺物，瓶高26厘米，器表施橙黃色陶衣，瓶口塑壹個額上有短發、耳垂有穿孔的人物。眼眶用泥條圈貼而成，顯得炯炯有神。青海大通後子河馬家窯類型墓地，1978年出土壹件人像陶甕，夾砂黃陶質，器身已殘，器肩部位堆塑著壹位淺浮雕的女孩形象，像高11.5厘米，五官錐劃而成，體型瘦弱，神態悲傷，頭側垂發辮，整體作揮臂邁步狀。這件人像陶甕可能是為裝斂壹位夭折女孩而特制的。此外，傳為甘肅出土的壹件馬家窯類型旋渦紋彩陶勺，柄端捏塑成人頭，嘴巴旁邊繪黑圈，頗似有胡須的男子頭像。這種男女塑像***存的狀況表明：甘肅、青海地區在馬家窯文化前期，氏族公社尚處在由母系向父系過渡的劇烈變革階段。
馬家窯文化後期（包括半山類型和馬廠類型），伴隨著父權制的確立，裝飾在陶器上的人物，幾乎都是男子的形象。甘肅東鄉、寧定等地出土的 3件半山類型人頭形器蓋，或在嘴巴及兩腮部位畫著胡須，或在臉上畫著黑色的直線紋和鋸齒紋，形貌獰猛，論者稱之為古代黥面文身習俗的寫照，或系裝扮成野獸的獵人頭像，而按照當時的社會分工，狩獵是男子的職業。此外，青海樂都柳灣馬廠類型墓地出土壹件人頭形器口彩陶壺，塑造了壹位中年男子閉目養神的模樣。
70年代中期，青海樂都柳灣曾出土壹件引人註目的人像彩陶壺，屬距今4000多年前的馬廠類型遺物，作者運用浮雕與彩繪相結合的手法，在壺頸和壺腹上部，堆塑著壹位正面站立的裸體人像，不少研究者根據人像嘴旁塗黑彩和乳房很小等特征分析，認為是男子形象，反映了當時流行男性崇拜的習俗；但是從刻畫的性器官形狀來看，有的研究者又認為是女性的形象，或認為兼有男女兩性特征的復合體。 在黃河中下遊地區已發現兩件。其壹，1958年出土於河南陜縣七裏鋪，在壹塊夾砂灰陶片上，用堆塑和錐鏤的方法，塑造壹個五官清晰的人面，雙目錐透成孔，右臉稍殘，用途不明，屬河南龍山文化遺物。其二，1960年出土於山東濰坊姚官莊，屬距今約4200年前的典型龍山文化遺物，高約 4厘米，陶色深灰，用浮雕手法制成，堆塑的嘴唇已脫落，但鼻、眼、眉弓刻畫清晰，體面轉折處理恰當，似具男子面容特征。
紅山文化雕塑婦女像
內蒙古赤峰西水泉紅山文化遺址，1963年出土壹件小型陶塑婦女像，頭部殘缺，殘高3.8厘米，泥質褐陶，捏塑而成，胸前突起乳房，腰部較細，下半身呈□叭座狀。80年代初期，遼寧喀左東山嘴壹處距今約5400年前的紅山文化祭祀遺址，出土若幹陶塑女裸像，小型立像殘高5～5.8厘米，大型坐像相當真人的1/2，頭部皆殘缺，軀體具有孕婦特征。1983年10月，在遼寧省建平、淩源二縣交界處的牛河梁，發現又壹處紅山文化祭祀遺址，推測原來是壹座女神廟，出土壹件面塗紅彩的泥塑女神頭像，頭高22.5厘米，面寬16.5厘米，形體與真人相當，額上塑壹圈突起的圓箍狀飾，眼睛用淡青色圓餅狀玉片制成，整個頭像呈揚眉註目、掀動嘴唇的說話形狀，頗有幾分神秘的格調，塑工細膩生動（見彩圖泥塑女神頭像（紅山文化）遼寧牛河梁出土）。附近還發現人像的肩、手、臂膀、女性乳房等泥塑殘塊。有跡象表明：在神殿主室中心，原先塑有型體更大的女神像。據初步研究，它們是生育神和農神（地母神）的象征，同時也是母權制遺風的體現。牛河梁女神頭像具有很強的藝術表現能力，揭示了中國原始社會雕塑輝煌的新篇章。 迄今發現不多，大致包括圓雕石刻人像和浮雕石刻人面兩類。
1、圓雕石刻人像
已發現兩批：①1983～1984年在遼寧東溝馬家店鄉後窪屯遺址下文化層，出土幾件滑石雕刻的小型圓雕人頭，刻工粗獷，造型古樸生動，屬距今6000年前的遼東地區新石器時代早期石刻藝術作品。②在河北灤平金溝屯遺址，曾出土壹批大小不同、姿態各異的石刻圓雕人像，大者立姿，高 0.334米，眉目清秀，雙手附於胸下，雙足相連，足底呈圓錐形，便於戳立土中；小者高6厘米，作舉手盤腿的姿態，五官與表情均甚模糊；從伴出之字紋陶器來看，這批石雕人像可能是紅山文化晚期遺物。
2、浮雕石刻人面
***發現2件。1959年四川巫山大溪64號墓出土的壹件，以質地細膩的黑色火山巖雕成，平面呈橢圓形，高6厘米，寬3.6厘米，厚1厘米，正反兩面皆浮雕著臉頰豐腴、瞠目張嘴的人面，頂端有2個穿孔，屬距今6000～5000年前的大溪文化晚期遺物。另壹件於1973年出土於甘肅永昌鴛鴦池51號墓，白雲石雕成，高3.8厘米，寬2.5厘米，平面亦呈橢圓形，在鼓起的正面，用黑色膠狀物粘結白色骨珠以表現人面的五官，神態與巫山大溪出土者相似，頂端有1個穿孔，屬距今4300～4000年前的馬家窯文化馬廠類型遺物。
此外，還發現兩件玉雕人面：
①1976年出自陜西神木石峁龍山文化墓葬，以玉髓雕成，高4.5厘米，寬4厘米，作頭頂束髻、鷹勾鼻、微張嘴的側面頭像，陰線刻成的眼睛巨大醒目，臉頰部位透雕壹圓孔。②70年代中期采集於山東滕縣崗上村，屬大汶口文化中期的玉雕作品，人面高3厘米，寬3.6厘米，正面磨光而微鼓，用陰線刻出五官和臉部輪廓，雙目有神，背面有帶穿孔的凸脊。
以上4件石刻與玉雕人面，均作瞠目張嘴的形狀，並且均有供系繩佩掛之穿孔，推測其用途是原始社會巫術活動中禳災辟邪的護身符。 在新石器時代中晚期的文化遺址中發現了更多的陶制動物雕塑作品。仰韶文化的半坡遺址出土有狗首鳥尾的陶塑器柄。湖北天門出土的湖北龍山文化時期的壹群人與動物陶塑，數量眾多，除羊、狗、雞等家畜家禽外，還有大象和烏龜。這些隨手捏成的小陶塑，能夠表現動物活動中的神態。如狗和鳥的動作變化很多，有的扭首佇立，有的回頭仰望，有的低頭覓食，有的狗背上還棲著壹只鳥。新石器時代，在定居農業的環境中，南北各地普遍飼養著豬、羊、牛、狗、馬、雞等六畜。雕塑作者在狩獵和豢養家畜的活動中，通過長期觀察，熟悉各種動物的特征與習性。因而，這些作品雖形體簡單，但特點鮮明，動態生動。
壹些較大型的動物形陶器，在造型上達到很高的藝術水平。陜西華縣仰韶文化廟底溝類型成年女性墓葬所出的陶鷹鼎，高36厘米，作斂翼站立之狀，器口開於背上，勾喙有力，雙目圓睜，周身光潔未加紋飾，結構簡潔，體積感很強，雙足與尾穩定地撐拄於地，整個造型充滿桀驁猛厲的氣勢。華縣出土的壹個陶貓頭鷹首器物蓋，眼圈與頭頂琢出成排的羽毛紋，圓圓的眼睛與勾喙強韌有力的輪廓線，也很好地表現出猛禽的特征。江蘇吳江梅墊遺址所出的良渚文化陶水鳥壺，則光滑細長，眼小而機警，尾部為流口，微微上翹，既便於註水，又顯示出水鳥翔□於水邊涯際的感覺。山東出土的幾件獸形器造型也很生動。大汶口所出的獸形□、膠縣三裏河所出的狗□，都作揚首呼叫的動作，而神態互不相同。前者口大張，小尾翹起，仿佛看到食物，發出急切的叫聲；後者頭頸伸長，瞇起眼睛，尾卷起成為器柄，仿佛是隨意發出狺狺的吠聲，其臀部塑出腔門和生殖器，既是實用器物，又力求做得真實、具體。三裏河出土的壹件豬□，器足已殘失，豬體造型圓渾，低頭如覓食之狀，也很好地表現了豬的形體與習性特征。這些鳥、獸形體的器物在當時的社會生活中可能具有宗教或禮儀的意義，商、西周時期的青銅鳥獸形禮器在造型上與這些陶器有明顯的繼承關系。
有些陶容器從寫實的動物形態脫出，而仍然保留有其生活原型的某些特征。如江蘇南京北陰陽營出土的青蓮崗文化陶□，器口如大張著嘴的鳥頭，底部三只鴨嘴形扁足向外撐開，腹部的管狀流和鳥尾形扁把手，像是雙翼張開撲打著。整個器物的造型像壹只肥胖的小鳥在呼叫奔跑著的感覺。又如山東的大汶口文化白陶□，其造型細部變化多端，但都能令人聯想到雄雞報曉的動作。器口的流尖長如鳥喙，有的還在長流的後部加上兩個像是眼睛的圓泥釘；有的頸部很長且向後彎仰著；有的將聯結器□的袋足加大，有如鳥腹。這些器物的造型生動有趣，能引發欣賞者的聯想，具有抽象雕塑的意味。以鳥頭為飾的器物在河南陜縣廟底溝、陜西華縣柳子鎮、甘肅武威皇娘娘臺等地都有發現，有的形象比較真實、具體，似為器物的把手部分；有的很簡單，只塑出壹對深陷的大眼窩和尖喙，多是作為器耳或竈上的飾物。 有些陶器上的附加小動物裝飾，也很生動。河南陜縣廟底溝文化的三片殘陶器上的捏塑壁虎，壹件為細泥黑陶，壁虎身上的平行斜線紋和長而直的尾巴，都造成壹種向前疾行的運動感；另外兩片是塑於夾砂紅陶器口沿部位，壁虎身上戳出很多小圓點，十分生動地表現出壁虎竄動、向器內窺探的動作。甘肅臨夏出土馬家窯文化馬廠類型的雙蛙頭形紅陶籃與蛙形陶罐，雙目凸起或陰線刻成圓圈，口部以長長的陰線刻出，誇張而富於生趣。
大型動物泥塑的殘跡發現於遼寧牛河梁紅山文化女神廟遺址之中，有神話動物豬龍和禽鳥。豬龍尚存頭、耳、吻及前身、下肢部分，吻部扁圓，上下顎間露出獠牙，下身有蹄爪。禽鳥僅存兩爪殘塊，每趾三節，趾尖銳利，作抓攫之狀。 完整的豬龍形象石雕發現於同地區的積石冢之中，為壹種□形玉飾，雙耳肥大，圓眼，吻部前凸，有很多道皺折，身體蜷曲，尾端與吻部相接。同形的玉飾在遼寧、內蒙古、河北等地均有發現。有人認為它是由豬神化、衍變而來，是神話傳說的龍的形象的早期形式。內蒙古翁牛特旗三星他拉村和黃谷屯出土的玉龍是豬龍玉飾的進壹步發展。三星他拉玉龍高26厘米，墨綠色，吻部前突，鼻齊平，眼細長突起，頭頂有扁薄的長鬣披於脊背，鬣的尾端寬大並向上揚起，與前伸的頭部取得平衡，尾上彎起，身軀呈C形，背部正中有圓孔，可以系繩懸掛，通體光潔潤澤，輪廓剛勁而優美，是原始社會玉雕中的傑作。河南濮陽仰韶文化墓葬發現了 3組用蚌殼擺塑而成的龍、虎圖案，最大的壹組，龍長1.78米，虎長1.39米，皆側置背向主人。至可怪異的是龍的形象竟與後世流行的龍的樣式十分接近。紅山文化遺址還出土有玉和綠松石雕刻的鳥、龜、虎形□和魚形石墜等小型的動物形象作品。玉鳥和玉蟬、龜等在江南地區的新石器時代文化遺址中也多有發現。在江蘇、浙江、上海等地的良渚文化遺址中發現的玉琮上的獸面紋，為商、西周時代流行的獸面紋的早期樣式。其中雕琢最為精工的是江蘇武進寺墩所出的壹件，為扁方柱體，高7.2厘米。浮雕與線刻結合的獸面***8組，分做上下兩層。下層的4組均以四角為中軸作對稱的安排，眼為重圈，包著橢圓形的眼睛，鼻為扇形凸面，嘴為橫條形，在五官範圍和邊框上，刻有細密勻稱的花紋，最細的線條僅0.7絲米。上層的 4組圖案為同壹獸面紋的簡化形式。這些玉器具有宗教的、禮儀的性質。龍的形象和獸面紋浮雕，顯示了原始社會藝術與奴隸社會藝術之間的淵源關系。