中國古代建築和古老的中華文化差不多是同步發端和發展的,有著悠久的歷史和穩定的系統,通過中國的古代建築,可以清晰的反映出中國傳統文化思想的脈絡。在當今經濟全球化的時代，盡管我國建築受到了西方建築的影響，但在很大的方面還傳承與發展著中國古代傳統建築的特點。隨著時代的發展現在人們對中國傳統民居的研究越來越廣泛、深入,研究的角度也越來越豐富。
中國建築，具有悠久的歷史傳統和光輝的成就。它的獨特的藝術風格，使它成為中國文化遺產中的壹顆明珠。這壹系列現存的技術高超、藝術精湛、風格獨特的建築，在世界建築史上自成系統，獨樹壹幟，是我國古代燦爛文化的重要組成部分。它們象壹部部石刻的史書，讓我們重溫著祖國的歷史文化，激發起我們的愛國熱情和民族自信心，同時它也是壹種可供人觀賞的藝術，給人以美的享受。
現代建築受古代建築的影響主要體現在中國古代建築的特點上。中國古代建築的特點：壹. 庭院式的組群布局。
從古代文獻記載，繪畫中的古建築形象壹直到現存的古建築來看，中國古代建築在平面布局方面有壹種簡明的組織規律，這就是每壹處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建築，都是由若幹單座建築和壹些圍廊、圍墻之類環繞成壹個個庭院而組成的。這種庭院式的組群與布局，壹般都是采用均衡對稱的方式，沿著縱軸線（也稱前後軸線）與橫軸線進行設計。比較重要的建築都安置在縱軸線上，次要房屋安置在它左右兩側的橫軸線上，北京故宮的組群布局和北方的四合院是最能體現這壹組群布局原則的典型實例。到目前為止，在我國北方很大壹部分人在沿用著這種庭院式布局。兩坡式屋頂，四面有院墻或者是壹些建築，中間圍成壹個天井。
二.巧妙而科學的框架式結構。
這是中國古代建築在建築結構上最重要的壹個特征。因為中國古代建築主要是木構架結構，即采用木柱、木梁構成房屋的框架，屋頂與房檐的重量通過梁架傳遞到立柱上，墻壁只起隔斷的作用，而不是承擔房屋重量的結構部分。由這種框架式木結構形成了過去宮殿、寺廟及其它高級建築才有的壹種獨特構件，即屋檐下的壹束束的“鬥拱”。它是
由鬥形木塊和弓形的橫木組成，縱橫交錯，逐層向外挑出，形成上大下小的托座。到了明清以後，由於結構簡化，將梁直接放在柱上，致使鬥拱的結構作用幾乎完全消失，變成了幾乎是純粹的裝飾品.這種建築雖然很少在住宅中看到，但在許多的旅遊景點都能看得到這種木制的傳統的建築來吸引遊客的參觀。
三. 豐富多采的藝術形象.
建築不僅僅是技術科學，而且是壹種藝術。中國古代建築經過長時期的努力，同時吸收了中國其他傳統藝術，特別是繪畫、雕刻、工藝美術等造型藝術的特點，創造了豐富多采的藝術形象，並在這方面形成了不少特點。其中比較突出的，有以下三個方面。
1、富有裝飾性的屋頂
中國古代的匠師很早就發現了利用屋頂以取得藝術效果的可能性。我國古代匠師充分運用木結構的特點，創造了屋頂舉折和屋面起翹、出翹，形成如鳥翼伸展的檐角和屋頂各部分柔和優美的曲線。同時，屋脊的脊端都加上適當的雕飾，檐口的瓦也加以裝飾性的處理。宋代以後，又大量采用琉璃瓦，為屋頂加上顏色和光澤，再加上後來又陸續出現其它許多屋頂式樣，以及由這些屋頂組合而成的各種具有藝術效果的復雜形體，使中國古代建築在運用屋頂形式創造建築的藝術形象方面取得了豐富的經驗，成為中國古代建築重要的特征之壹。
2.色彩的運用
中國古代的匠師在建築裝飾中最敢於使用色彩也最善於使用色彩。這個特點是和中國建築的木結構體系分不開的。因為木料不能經久，所以，中國建築很早就采用在木材上塗漆和桐油的辦法，以保護木質和加固木構件用榫卯結合的關接，同時增加美觀，達到實用、堅固與美觀相結合。以後又用丹紅裝飾柱子、梁架或在鬥拱梁、枋等處繪制彩畫。經過長期的實踐，中國建築在運用色彩方面積累了豐富的經驗，我國古建築的色彩的運用，隨著民族和地區的不同，也有壹些差別。中國古代建築的類型很多，主要有宮殿、壇廟、寺觀、佛塔、民居和園林建築等。其中宮殿與園林建築的成就最為突出。如在上海世博會的中國館就選擇了沈穩的“故宮紅”作為主調顏色。
3.傳統符號在現代建築中的應用
所謂符號即是用壹種明確的信息單元來表達壹些概念和具體事物內涵。建築中的傳統符號則是通過壹種高度概括和提煉的方法，以某壹公認的具有代表性的圖案或造型來強調民族傳統和地方特色。真正尊重傳統的建築並不是簡單的復古，更不是傳統符號的簡單疊加和堆砌，而是恰當地把握傳統的神和意，抓住其文化的精髓與內涵。
這方面成功的例子有很多，如上海金貿大廈。SOM公司設計的上海金貿大廈運用了中國古代密檐塔的傳統符號。其外形設計充分體現了建築師對中國傳統文化的理解和表達。從第壹節的16層開始，每節減少兩層，
逐步收進到第五節的8層，此後每節減去壹層，如春筍般節節收分，最終形成了與中國傳統密檐塔相近的外觀造型。對照壹下傳統密檐塔西安小雁塔的外觀造型不難看出其檐部向上層層收分的相似之處。
中國傳統建築主張“天人合壹” 。與其他建築體系更強調人工與自然的對比不同，中國傳統建築基於與自然高度協同的中國文化精神，熱愛自然、尊重自然，鑲嵌在自然中，仿佛是大自然的壹個有機組成。這在中國各建築類型中都有明顯的反映，如城市、村鎮、陵墓或住宅的選址和布局等，並上升到壹定的理論高度，“風水”學說就是其集中代表。註重與自然高度協同的觀念在園林中更有突出的表現，所以中國古典園林屬於自然式。人類社會與自然環境的關系不斷惡化,非常有必要學習和傳承古代建築文化,將民居設計與建設的生態問題和人性問題作為重點,把傳統民居的優秀設計思想應用到現代民居設計中,把傳統的建築文化與現代的科技手段結合起來,從而滿足廣大人民的根本需要,維持中國傳統民居的協調、可持續性發展。 現在人們對中國傳統民居的研究越來越廣泛、深入,研究的角度也越來越豐富。