陶藝是陶瓷藝術的簡稱，它既是物質產品，又是精神產品，泛指以陶瓷為主要媒材，從事藝術創作的活動或作品。
2.中國陶瓷的起源和發展。
早在8000年前的新石器時代，華夏先民就已經會制造和使用陶器了，他們把陶土摻水濕潤後塑成壹定的形狀，幹燥後用火進行燒制，成為堅硬的陶器。在商代，由於陶窟的改進和新粘土的使用，以及釉的發明，人們創造了比陶器胎質細密、堅硬，外表光滑，而且更具實用性的瓷器。中國的陶藝在歷史上的成就是輝煌的，如同壹條大河源流不斷，漫長悠遠。
新石器時代到商周時期完成了由陶到瓷的發展。由於陶窯的改進和新粘土的使用，在商代便燒制了原始瓷器，為我國瓷器的發展奠定了基礎。秦漢時代的陶瓷藝術，無論在思想性和藝術性方面都開創了新的境界，在中國陶瓷發展歷史上寫下了光輝的壹筆。漢代的重大突破就是能夠燒制成熟的青瓷。由原始陶器發展為瓷器，是在制瓷原料的工藝改革、窯爐結構的進步、釉的發明等條件下獲得的，是我國古代勞動人民長期生產實踐的結果和聰明才智的結晶。魏晉南北朝時期，青瓷得到迅速發展並聞名於世。青瓷具有獨特的藝術風韻，其蒼古幽雅，質地如玉，色調泛青，是當時人們對陶瓷藝術品味追求的體現。在成型方法上，除輪制技術提高外，還采用了拍、印、鏤、雕、堆等多種表現手法，因而能夠制成各種造型新穎有趣的器物。與此同時，黑瓷和白瓷也相繼出現，雞頭壺便是其中比較別致的黑釉造型，為以後各種彩繪瓷器的發展打下了基礎。
（2）隋唐五代的陶瓷業的成長。
唐代的陶瓷業首推“南青北白”，南方是指越窯的青瓷，北方是指邢窯的白瓷，它們分別代表了當時制瓷業的最高成就。“唐三彩”則代表了盛唐時期的藝術風貌。“三彩”是壹種用銅、鐵、鈷、錳等礦物作為著色劑，在釉裏加入含鉛物為熔劑，經過大約800度的溫度燒制成的壹種低溫釉陶器，其造型渾圓飽滿，深厚中表現出柔和細膩、雍容典雅、豐腴準確、形態逼真傳神。其塑造工藝之高超，可謂我國藝術寶庫中的珍品。
（3）元代景德鎮瓷業的突飛猛進。
元人除了繼續延續宋代的名瓷外，更重大的成就是青花與釉裏紅瓷器的燒制成功。“青花”是指用鈷料在瓷坯上描繪紋樣所表現出來的品相。它的特點是著色力強、明凈、素雅，具有中國傳統水墨的效果，“追韓信瓶”就是這壹時期的代表作。
（4）明代全國瓷業中心的形成。
明代社會繁榮，工場手工業大力發展。豐富的制瓷原料，優越的自然條件，使景德鎮處在全國制瓷業的中心，成為“瓷都”。可以說青花瓷是當時生產的主流。其中永樂、宣德時期的青花，以其胎釉精細、青色濃艷，被稱為我國青花瓷器的黃金時代。
（5）清代陶瓷工藝的巔峰。
清代陶瓷藝術產地較廣，有宜興、石灣、德化等，但中心仍在景德鎮。除元、明代以來釉上彩、高溫釉及鬥彩等品種繼續發展外，康熙、雍正、乾隆三朝的制瓷工藝又成為中國陶瓷發展歷史上的壹個高峰。
3.傳統陶器的分類。
土器。
陶器之壹類，燒成溫度不超過900℃，較壹般陶器為低，孔隙率很高，胎質粗松。史前新石器時代與臺灣原住民陶器屬之。
紅陶。
指壹種低溫土器，顏色呈土紅、磚紅、或褐紅色的陶器，通常表面磨光，而不彩繪紋飾。
彩陶。
性質與紅陶相同的低溫土器，但在器物表面上彩繪紅色或黑色的花紋。
黑陶。
壹種低溫土器，胎質細膩，胎質呈黑色，厚度很薄，可達蛋殼之程度。新石器時代晚期的黑陶，以龍山文化為代表，臺灣大湖文化與烏山頭文化亦有出土。
繩紋陶。
在陶器坯體上拍打規律之繩紋作為裝飾者。
夾砂陶。
在陶器坯體上摻入細砂或石屑，以提高陶器之耐熱抗震性，防止在燒成過程中碎裂。
交趾陶。
壹種多彩低溫軟陶。主要用於寺廟與豪宅的裝飾，主題以人物與花鳥等為主。其技術主要傳自廣東，由於五嶺以南古名“交趾”，故將這種陶器稱為“交趾陶”。
4.中國現代陶藝。
現代陶藝通常指個人在工作室中獨力完成，有別於工廠批量生產的產品。日用陶瓷指壹般生活用陶瓷，主要為餐飲用的碗盤、湯匙、茶具、咖啡組合、馬克杯等。
（2）瓷器。
瓷器的坯質致密，為已部分瓷化或全部瓷化，低度(1%)以下或零孔隙度。叩之聲音清脆，有如金石。坯體為白色，薄層具半透明性，有釉或無釉。通常在1300℃以上的高溫燒成。在此溫度之下，坯與釉構成壹牢固的坯－釉層，而賦予瓷器以重要的強度。
（3）陶器。
陶器由多孔的坯質制成，叩之聲音混濁；施釉或無釉，如施釉可不滲水。坯質非瓷化，孔隙率為中度至高度。陶器與石陶器之區分，如燒成品的孔隙率超過5%，則為陶器；5%以下為缸器。坯體不透明，白色或其他顏色。燒成溫度為1000-1200℃之間。
（4）石陶器。
介於陶器與瓷器之間，兼具二者之性質。與瓷器壹樣，堅硬而密致，坯體已達瓷化程度，但無瓷器的透明性，而近似陶器的性質。其孔隙度為5%以下，介於陶器與瓷器之間；有釉或無釉；坯體為白色或其他顏色。通常溫度燒成在1160-1280℃之間。又稱缸器、陶石器或器。
中國陶瓷藝術有著豐厚的優秀傳統。綜合吸收傳統精華，創作出具有新時期面貌的陶藝，煥發古老瓷國的青春，是當代陶藝家義不容辭的責任。現代陶藝更強調主體意識的藝術創作，吸收新觀念與新材料的應用，是借助泥與火為媒介，來表現自己的觀念與審美情趣的壹種純精神文化活動。
仿古陶瓷。
陶瓷之胎質、造形、釉色、紋飾等刻意模仿中國古代傳統陶瓷，模仿對象通常為自宋代以來的官窯瓷器，也有模仿唐三彩陶器的。
目前所知，發現唐三彩的亞洲國家還有印度尼西亞、日本、朝鮮、伊拉克、伊朗等。非洲的不少地方都有唐三彩的蹤跡，歐洲也有發現唐三彩的報道，意大利的法安紮博物館收藏有唐三彩鳳頭壺和唐三彩盤。 唐三彩這顆璀璨的明珠，給當時的世界帶來很大的震動。在唐三彩運銷世界各地的同時，三彩工藝隨之傳出海外。不久，西亞的波斯燒出了波斯三彩。朝鮮的新羅燒出了新羅三彩，日本的奈良燒出了奈良三彩，對這些國家的陶瓷發展起了舉足輕重的作用。