《紅樓夢》第三回，黛玉初進榮國府，“步步留心，時時在意，不要多說壹句話，不可多行壹步路，恐被人恥笑了去。”單是描寫黛玉“度其位次”，不肯隨意入座，就有三處。晚飯壹節，描狀尤細：“賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉黛玉在左邊第壹張椅上坐下，黛玉十分推讓。賈母笑道：‘妳舅母和嫂子們是不在這裏吃飯的。妳是客，原該如此坐。’黛玉方告了座，就坐了。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個告了座方上來。迎春便坐右手第壹，探春左第二，惜春右第二。”
請讓是禮數，以表尊敬；過分推讓則是虛禮，不過客套。豐子愷先生的《作客者言》和梁實秋先生的《謙讓》對客套強人的讓座之風（非讓座之禮），都有趣味橫生的描狀。
豐子愷先生的《吃酒》壹文，也有描寫讓座之處：“這老翁年約六十多歲，身體很健康，常常坐在壹只小桌旁邊的圓鼓凳上。我壹到，他就請我坐在他對面的椅子上。”寥寥數語，明禮好客的老翁便躍然紙上。這樣的讓座，是使人心生歡喜的。
現在很多人自恃性情直爽不拘禮，實則是自己並不知禮，冒犯了人尚不自知。也有很多人也會客套讓座，只是“對於哪兒是首座，有些並不完全真正了解。經常彼此讓了半天，竟把主人的位置也讓給客人去了，而該坐首座的人沒坐上，反倒給別人坐上了。”（唐魯孫先生的《入座規矩趣譚》）
哪兒是上座（首座，主位）？
“壹般說來，在北方習慣或官場裏，首座是坐北朝南的位子，但有些地方則以正對著門的位置為上座，有的地方則以插花式的斜對坐法來分。”（唐魯孫《入座規矩趣譚》）
雖說各地風俗有異，中國傳統的房子大多坐北朝南，講究面門為尊。上座通常面向門口，離門最遠。下座則背向門口，離門最近。
有的酒店會將上座的餐巾疊出不同的花樣，比其他座位的餐巾高出些，如下圖：
另外，環境如冷氣口的位置、窗外是否有美的景色等，都會影響到上座的位置變動。
誰該坐上座（首座，主位）？
有的中餐座次資料說：“主人（主陪）應該坐在主位，主賓則坐在主人右手邊第壹張椅子。”這種講法有些武斷。西餐按照這樣的座次排序沒錯，中餐則不可壹概而論，要看是怎樣的宴請，以及主人和主賓的身份地位輩分年紀。
中國人好客，以客為尊，但有客來，常請上座。勢利如“茶，泡茶，泡好茶；坐，請坐，請上座”，是極討人厭的。所以中餐的座次，大多是主賓坐在上座，除非是主人的身份地位比主賓高的多，或是長輩。有時即使主人的職位比主賓高，但有事求於主賓，上座自然也是要讓給主賓的。
若是家宴，輩分最高或年紀最長的人坐在上座。如下圖 :
(87版《紅樓夢》賈母正面榻上獨坐，黛玉、探春坐在左邊，迎春、惜春坐在右邊，王夫人、王熙鳳、李紈在旁布菜。)
曾見到有的父母疼惜自己的孩子，讓孩子坐在上座，孩子的祖父母倒坐在壹旁，這是極沒有家教的。
若是同學朋友之間相聚，買單的人應該坐在上座。約會時，女士應坐上座。
晚輩或職位較低者，應等長輩或職務高者入座後，自己再入座。
誰該坐下座？
下座，也常被稱為主人位，通常是主人的座位。主人坐在下座，客人坐在對面上座，是主人對客人的尊重。這個座位離門口最近，也方便招呼上菜。
若是商務宴請，下座往往是秘書助理的職位。比如說，助理陪同董事長宴請客人，董事長常坐在主賓的左手邊，助理則坐在下座。這個位置的人，要負責斟茶倒酒（如無服務員在場），催菜結賬等雜務。
其他座位怎麽排？
《紅樓夢》的年代，還是以左為尊，上圖黛玉初到是客，所以王熙鳳要請黛玉坐在賈母的左手邊第壹把椅子。現在中國除了國內政務會議是以左為尊外，國內餐飲宴請（除了個別地方風俗外）和涉外活動皆是以右為尊。座位次序以上座（首座，主位）的右邊為尊，以靠近上座為尊。
綜上，圓桌（單主人）的座位安排如下圖：
圓桌（雙主人）的座位安排如下圖：
方桌的座位安排如下圖：
有轉盤時的座次安排
若是有轉盤，遵照轉盤的使用禮節，應該以順時針方向轉動轉盤，即，大家應將轉盤向自己的左手方向轉。上座和下座的位置同上，但其他賓客座位則從上座的左手邊始，依序以順時針方向排列下來。如下圖：
最後建議大家主隨客便，客隨主便。主隨客便，客人若是自行入座，可請座，但不必強讓。客隨主便，主人請客，該如何入座，悉聽主人安排即可，不必過分推讓。