中國民間的門神信仰由來已久。從先秦時期開始，從皇帝到庶人都崇拜門神。
據《山海經》記載，茫茫大海中有壹座獨朔山，山上有壹棵大桃樹，枝幹蜿蜒三千裏。在之桃的東北部有壹個鬼門關。大門上有兩個神，壹個是申屠，另壹個是雷宇。他們守著鬼門，專門監視害人的鬼。壹旦找到他們，就用蘆葦做的繩子把他們捆起來，扔到山腳下的老虎那裏。
所以黃帝向他們進貢。18歲時，他崇拜他們，在門上畫了申屠、雷宇和老虎的肖像，還掛了壹根蘆葦繩。如果真有兇鬼，二神就把它抓來餵老虎。
後來，申屠、雷宇、胡惟鎖和桃木是鬼神的說法被人們流傳下來。
桃是人們崇拜已久的植物。人們認為桃是長壽的象征，所以能消災避邪。老虎是百獸之王，能“打倒吃鬼”，所以“門口畫老虎，鬼不敢進”。
這個信念壹直流傳至今。因此，在除夕夜，人們經常在門上貼上二神和老虎的圖片，並懸掛桃枝或桃人或蘆葦繩以辟邪。
除了申屠和雷宇，唐代還有鐘馗，元代以後還有秦瓊和尉遲恭。
舊時蘇州人還崇拜晉朝的文橋，或東嶽皇帝手下的文將軍、嶽飛元帥。道教也崇拜龍和白虎，壹些地區信仰趙雲、趙公明、孫臏和龐涓。
在其他地方，門神分為三類，即學習門神、武術門神和祈福門神。
文人墨客畫了壹些身著朝服的文官，如天官、鹹通、劉海蟬、松子娘娘等。武俠的門神都是武將的形象。雖然和尉遲恭出現在不同的時代和地域背景下，但他們至今仍被廣泛傳誦，其中以、、鐘馗、和尉遲恭影響最深。這裏的和尉遲恭是唐代以後出現的，也源於他們成為門神的傳說。
相傳，秦瓊和尉遲恭是唐朝皇帝李世民身邊的兩位將軍。有壹次，李世民生病了，聽到門外有鬼叫，徹夜難眠。於是他讓兩位將軍帶著武器到袖手旁觀門口，那天晚上沒有鬼魂騷擾。
後來，李世民認為這兩位將軍每晚守夜太難了，所以他把他們畫下來貼在門上。後來，結果還是奏效了。於是，這壹舉動開始在民間流傳，和尉遲恭成為門神。
明清以後，全國各地武將的門神都不壹樣。比如河南人崇拜的門神是三國時期蜀國的趙雲、馬超；河北人崇拜的門神是馬超、馬岱；冀西北是唐代獻給薛和蓋肅的；陜西人崇拜的門神有孫臏和龐涓，黃三太和楊吳象；重慶人崇拜的門神是明末著名的“白桿軍”女教頭秦良玉；在漢中張貼的大部分海報是孟良和焦贊。
除了秦瓊和尉遲恭，還有中國著名小說《水滸傳》中的解珍、頡頏、呂方和郭盛。
因為北京的四合院很大，所以區域往往延伸到後面的胡同。所以，在北京的住宅裏，也有壹種守門人，堅守後門。而北京居民樓的後門只有壹個看守人，因為後門壹般都是單門。妳在給誰發帖？其中大多數是捉鬼人鐘馗和唐朝宰相魏徵。
眾所周知，鐘馗捉鬼神，也有文字記載，鄭偉成了後門守。小說《西遊記》中說，唐朝宰相魏徵將精河老龍王斬首後，老龍王的鬼魂覺得很委屈，每晚都要進內宮去求唐太宗李世民的命。
卻說與尉遲恭兩將，立於宮門外。老龍王的鬼魂不敢走在雙鞭的雙鐧下，他們轉向宮殿的後宰門，砸碎磚塊和瓦片。
此時和尉遲恭已在前門迎敵，丞相只得親自執龍劍，夜守後門。隨著時間的推移，老龍王的鬼魂逐漸沒落，魏徵手中的龍劍不再高高舉起，而是站在壹邊。
魏徵原本是《隋唐演義》中的壹位賢良文官。他是鹿城縣二仙莊三清觀的第壹位道士，後被民間奉為門神。他的形象也充滿了英雄氣概。
北京家家戶戶的門上，到處都有門神。比如東漢的道士燒燈籠和趙公明、姚期、馬武，抗金英雄嶽飛、韓世忠，最可愛的是京北密雲壹帶供奉的門神居然是夫妻:楊宗保和穆。
北京居民樓貼的門神大多取自中國古典名著中的英雄。這些武功超群、樂善好施、精忠報國的英雄，婦孺皆知，影響廣泛，深受百姓崇拜。