提起?蓮藕?妳會想到什麽呢？是清淡美味的蓮藕排骨湯，還是西湖邊上的壹碗藕粉。作為向來註重飲食、講究色香味的中國人，蓮藕也成為了飲食圈裏壹道必不可少的美食。不僅如此，經歷了幾千年中華文明的發展，蓮藕早已經不是壹個純粹的可實用的自然物象，蓮藕已經成為了中華文化中獨樹壹幟的文化意象。
西湖藕粉
自夏商周時期，歷史文獻中就已經出現了關於蓮藕的記載；《爾雅》中的?其根藕?，就是與蓮藕最早有關的文字記載。這些資料足以顯示，中國栽培蓮藕的歷史悠久。
在長期栽培這種書用蔬菜的同時，人們開始采藕、詠藕、畫藕，蓮藕從食物變得意義更加豐富起來，文人墨客們更賦予了蓮藕高潔無暇的品德情操。想要解讀與蓮藕相關的文化現象與人文情懷，就需要了解蓮藕在中國古代傳統文化中的內涵。
蓮藕裝飾畫
首先，解讀的就是社會層面的蓮藕文化。蓮藕是生長在水中的蔬菜，這種蔬菜其種植面積之廣，產量之高要遠勝於其他水生蔬菜。不僅如此，與其他水生蔬菜相比，含糖量高，同時又包含有澱粉和蛋白質的蓮藕，是古代災荒年間必不可少的救濟作物。
比如《本草匯言》中就有記載，蓮藕?兇年亦可代糧食焉?；《博興縣誌》中也有以蓮藕取代糧食，為貧困的饑荒百姓提供溫飽的說法。乾隆戊戌年間曾發生大旱，居住在荷塘溪水邊的壹些窮苦農人，皆是以蓮藕為食，解決溫飽，抵抗災荒。眾人都知糧食之可貴，卻不知在災荒年間，作為用來救濟災民和維持社會穩定的蓮藕，更有著極大的社會貢獻。
藕鳥圖
其次，在經濟層面仍然能夠看到蓮藕文化的重要作用。蓮藕作為蔬菜，自然會在市場上進行售賣。據明清地方誌記載，古代華東、華北、東北、西南等地區，都有記載過關於蓮藕作為蔬菜種植的記錄。
比如嘉靖年間得《常熟縣誌》記載：?藕，濱湖人以種植業為業，其佳者視橫塘所產。?從以上這段話可以得出兩個結論，蓮藕作為蔬菜的經濟價值得到了肯定，同時蓮藕已經出現了品質上的差別。
蓮藕
蓮藕除了作為蔬菜出售以外，它還具有壹定的藥用價值，這也是蓮藕文化中值得稱贊之處。中醫在我國古代具有上千年的歷史，草藥更是治療古代疾病的主要用物。蓮藕也是草藥中的壹種，它生性甘平，具有散熱祛瘀的功效，無論是生食蓮藕，亦或者是作為熟食食用，都具有良好的藥效。
在《齊民要術》、《千金方》、等書中，都記錄了蓮藕的性狀與功效，以及蓮藕生食、熟食的方法。從這些文獻記載中，足以窺見蓮藕在古代中藥中的重要地位。
中藥裏的蓮藕
除了以上這些，蓮藕在飲食層面也有重要地位，這也是與蓮藕有關的文化中，最值得關註的壹個方面。中國人向來在吃的方面極為講究，蓮藕這種可食用的蔬菜，也被做成了諸多的特色美食。
比如閩菜中有棗泥糯米藕，南方地區多以魚蝦與藕壹起烹飪，又或者是磨為藕粉飲用。元朝的《飲食須知》，清朝的《隨園食單》、《素食說略》等飲食古書種，詳細記載了古代蓮藕美食的制作方法。經常食用蓮藕做成的食物，具有治療陰虛肝旺、諸失血癥等功效。
棗泥糯米藕
最後，再來談論壹下文人墨客賦予蓮藕在精神層面的意義。喜愛唐詩宋詞的人壹定會發現，古詩詞中經常能夠見到與蓮藕有關詩賦。司馬相如寫《子虛賦》，就寫到了?其卑濕則生蓮藕?；李賀的壹首《塘上行》，用壹句?藕花涼露濕，花缺藕根澀?，就生動體現了藕根食之苦澀的特性。
為何蓮藕能夠在諸多文學大家的筆下出現？這是由於蓮藕所代表的高潔品質所決定的，文人為了表達自己高風亮節，不願與世俗同流河汙的品質，所以借稱贊蓮藕有純潔、玲瓏的品質，傳遞自己的情意，因此蓮藕就成了文人托物言誌的對象。
蓮藕水墨畫
不僅如此，蓮藕的精神文化，在民風民俗中也多有體現。在烈日炎炎的夏日，人們在荷塘乘涼嬉戲之時，也能夠見到蓮藕的身影。古代歷法中，將?六月?稱之為?荷月?，夏日開始於?小荷才露尖尖角?，繁盛於?接天蓮葉無窮碧?。
荷花盛開之時，正是蓮藕初生之時，蓮藕伴隨著滿荷塘的荷花競相開放，不經意間就占據了百姓的整個夏天。到了每年的小暑，民間還有?吃藕祛暑?的傳統習俗；在每年農歷的七月七日，姑娘們也會在乞巧節的盛會上，以?蓮藕穿針?表現自己的心靈手巧。
蓮藕燈
除了以上這些習俗，各地與?蓮藕?相關的民俗也各不相同。比如在廣州的甘棠村至今都保留著制作蓮藕燈、掛蓮藕燈的習俗。整個蓮藕燈的制作也極為講究， 必須選用四節相連的藕組成燈盞，蓮藕兩側還得有荷葉相伴，為了曾強蓮藕的美觀型，還會在蓮藕燈上方托壹朵白蓮。
由於掛蓮藕燈有固定的時間段，在這個時間段裏，蓮藕燈自點亮開始，到完燈之日不可熄滅，藕燈壹旦熄滅，就寓意著有不好的兆頭。所以，蓮藕燈壹直承載著百姓對於生活的美好願望。
農家白蓮藕
人們在日常生活中，壹般很難了解到食用的蓮藕，居然有如此多的文化內涵。近些年來，為了弘揚?藕文化?，各地也開始興起了?蓮藕文化節?，讓人們在摘蓮藕、吃蓮藕的同時，又讓蓮藕文化被時代賦予了新的內涵。