石油化工行業產生易燃易爆、高溫高壓(或低溫低壓)、有毒有害的特性，使得普通人大多對這個行業心生畏懼。很多化工企業圍墻很高，缺乏與公眾的溝通，事故的廣泛傳播加深了這種恐懼。心理學研究表明，人們總是因為自我保護的本能隔著壹層“無知的面紗”而傾向於相信壞消息。對化工項目的恐懼是“鄰裏效應”的心理基礎。
恐懼源於不了解。
中國石化董事長傅成玉在接受《經濟參考報》記者采訪時表示:“石油等化工項目在任何壹個發達國家都存在，工業化已經經歷了200多年。為什麽現在人們對化工項目有恐懼心理？主要是溝通不充分，信息披露不完全，信息不對稱，公眾無法真正了解化工行業，這就需要企業做好信息披露，消除公眾的恐懼心理。”
人們普遍對石化企業缺乏了解。事實上，隨著石油化工技術、設備、安全環保技術的快速發展，安全環保意識的提高和石油化工企業管理水平的提高，現代石油化工企業已經能夠實現安全環保生產。很多人避之不及的PX(對二甲苯)是壹種重要的基礎化工原料，可用於制造顏料、油漆稀釋劑和工業溶劑，更重要的是可用於制造聚酯材料。聚酯材料與我們的生活息息相關。可樂瓶，滌綸衣服，很多紡織品都是用PX原料做的。
中國是世界上最大的化纖產品生產國和出口國，生產合成纖維需要大量的PX。目前我國PX年產能為876.5萬噸，遠遠不能滿足需求，每年需要大量進口。僅去年壹年，它就進口了近700萬噸。預計到2015年，我國PX進口量將達到13萬噸左右。PX的缺乏已成為制約中國聚酯工業發展的瓶頸。
在中國2002年發布的危險化學品清單中，
PX是作為易燃危險化學品進入這個名單的。PX最大的危險性在於易燃性，但這種危險性低於天然氣和液化石油氣。其毒性與汽油相當，均為低毒。包括美國在內的很多發達國家都沒有把PX列為危險化學品。世界衛生組織國際癌癥研究機構將PX定義為“第三組致癌物”，即現有證據無法證明PX對人類致癌。
從國外PX項目的選址來看，很多國家對居民區的安全距離都沒有固定的標準，大多是根據生產能力和裝置的安全防護等級來確定的。很多PX工廠和居民區聯系緊密。據了解，美國休斯敦年產280萬噸的PX裝置，距離壹個6萬人的城市1.2km；新加坡裕廊島埃克森美孚煉油廠年產37萬噸的PX工廠，距離居民區0.9公裏；日本橫濱NPRC煉油廠年產35萬噸的PX工廠與居民區僅壹條公路之隔。
中國工程院院士曹湘洪說，巴斯夫在萊茵河畔路德維希港的工業園區有300多套各種化工裝置，與生活區僅壹路之隔。日本東燃和歌山煉油廠每年加工800萬噸原油，生產20多萬噸PX，而工廠與生活區的距離只有10米。只要按要求做好安全環保工作，石化項目就能與社區和諧相處。
專家認為，要走出公眾對石化行業的“鄰裏效應”，企業必須從自身做起，高度重視生產過程中的安全環保問題，實現安全清潔生產。還要普及科學知識，提高公眾對煉化行業的認識。
交流增進了解。
石化企業積極與公眾溝通，增加公眾對企業的了解，消除公民對石油等化工項目的恐懼，是壹個重要方面。
傅成玉說:“環境保護是企業發展的生命線。真誠歡迎政府、媒體、公眾和社會各界的監督，共同努力促進企業與經濟、社會、生態的和諧發展。”中國石化下屬多家企業堅持“環保從心開始，溝通從心開始”，組織公眾開放日，積極加強與公眾的溝通和交流，以開放的態度和出色的工作展示自己的環保成果，贏得了公眾的好評。
中國最大的煉化企業鎮海煉化公司主動聯系當地政府部門，共同建立制度化、常態化的“鎮海煉化公眾開放日”，開門迎客，增進了解和信任，形成政府、企業、公眾的良性互動。
據鎮海煉化公司新聞發言人、副總工程師王旭江介紹，鎮海煉化公司公眾開放日活動已納入制度，規範管理，原則上每月壹次。每月在鎮海區政府網上問政平臺發布通知，公開邀請網民、誌願者、居民(村民)、中小學生、教師、政府官員等公眾代表進入鎮海煉化公司。
公眾代表參觀了企業歷史展廳、煉化生產控制室、汙水處理等環保設施，觀看了現代化消防設備和消防演練，感受了鎮海煉化綠色低碳發展軌跡。在潔凈廢水回用裝置中，河水經過超濾、反滲透等技術處理，成為純凈水。很多參觀者主動品嘗純凈水，說:“味道真好，跟純凈水壹樣。”公眾代表稱贊:工廠美如花園，空氣沒有異味，完全顛覆了他們對化工廠的原有印象。現在，我對鎮海煉化放心了。
揚子石化連續四年舉辦公眾開放日，不僅邀請居民走進石化企業，零距離了解真相，還舉辦政府、企業、居民三方“圓桌會議”，暢談安全生產、環境保護。揚子石化代理董事長兼總經理王靜宜表示，揚子石化將在今年下半年設立固定的公眾開放日，普通市民只要提前預約，就可以報名參觀工廠。
金陵石化股份有限公司也已著手將其烷基苯工廠改造成“開放式工廠”，自今年4月開門營業以來，已接待了數百名參觀者。
廣州石化定期邀請上級環保部門、周邊街道、社區幹部進廠，就公司環保工作進行座談，通報企業環保管理工作情況，聽取他們的意見和建議，做好相關問題的整改工作。
除了對公眾開放，還經常邀請媒體記者走進石化企業，通過媒體樹立石化企業綠色低碳發展的形象，傳播更廣，效果更好。中國石化每年都會組織國內主流媒體走進中國石化。今年，媒體走進中國石化的主題是“走進新國企——碧水藍天行動”，媒體記者采訪了海南煉化、茂名石化、鎮海煉化、勝利油田等企業。人民日報、新華社、中央人民廣播電臺、Sina.com等媒體記者在鎮海煉化公司見證並采訪了第九屆公眾開放日。記者們紛紛表示，看到了中國石化鎮海煉化不平凡的發展歷程和社會責任，今後還會到這樣的企業采訪，傳遞正能量，發出好聲音。
企業與公眾的溝通渠道應該是全方位的。在互聯網發達的現代社會，依靠網絡(包括移動互聯網)進行交流更加方便有效。鎮海煉化公司於2012年2月在當地政府網絡問政平臺註冊了“鎮海煉化網絡發言人”的ID，對網友提出的環保、安全等尖銳問題進行了積極及時的回應，並以此為平臺進行正面宣傳，得到了網友的積極評價。目前網民對鎮海煉化公司的無端指責明顯少了，理性討論明顯多了。
讓石化科普知識走進大眾
多位專家認為，要走出“鄰裏效應”，石化企業和行業協會必須共同努力，積極開展科普活動，提高公眾對化工行業的認知水平，理性看待石化企業和石化項目。
據悉，今年5月，昆明邀請著名石化專家舉辦煉油石化行業科普知識專題講座，取得良好效果。數千人參加了講座，包括昆明市領導、人大代表和CPPCC委員，以及市民、村民和學生代表。很多與會者表示對煉油石化行業知之甚少，講座針對性強，信息量大，對了解石化行業很有幫助。
壹位在昆的CPPCC委員說:“目前很多市民對煉化項目非常關註，可能因為平時接觸這方面的知識很少，會有很多困惑和疑惑。通過專家講座幫助大家清晰了解國家能源安全的知識，是壹種很好的形式。希望以後能多開展這樣的科普活動，最好能形成長效機制。”
石化企業和行業協會應當與科技機構合作，開展石化科技知識普及活動。要充分利用中國科學院、中國工程院及其院士的巨大影響力，開展大型石化科普活動。今年以來，多位“兩院”院士和著名大學教授在央視、人民日報、經濟日報等媒體“發聲”，客觀闡述了PX的用途、毒性和環境影響，對公眾了解PX真相起到了很好的作用。
像PX這樣的現代化大型石化項目，技術先進、安全可靠，業內專家學者心知肚明，但普通大眾可能並不了解或壹無所知，這就為民間小道消息的傳播打開了方便之門。尤其是那些負面信息，口碑只會越傳越惡，必然會引起關註群體的焦慮，直至出現強烈反對。科研機構、專家學者要發揮積極作用，加強石化知識的普及，積極向公眾傳播真實可靠的信息，讓大家了解現代石化項目，不斷認可，直至接受。這樣，石化行業走出“鄰避效應”將成為現實。
此外，石化企業應利用自身優勢，積極開展科普。中國的大型石化企業，如鎮海石化、燕山石化、上海石化、齊魯石化、茂名石化等，都有自己的展廳和博物館，具有開展科普活動的優勢。可以充分利用這些博物館(館)的資源，常年對外開放，使之成為大眾石化科普基地。特別是要對中小學生和工廠周圍的人進行石化科普教育，讓他們了解石化行業，了解石化。
需要政府的支持
政府作為石化行業的管理者、產業布局的主導者、民眾和企業利益的協調者，在行業發展中發揮著重要作用。要走出“鄰裏效應”，消除對石化行業的恐懼，需要政府機構的大力支持。
多位石化企業領導表示，加強危險化學品行業安全生產監管，提升企業安全生產管理水平，實現石化行業科學綠色發展，是政府對石化行業最大的支持。
有專家指出，少數石化企業，特別是壹些小型化工企業，環保設施缺乏，甚至唯利是圖，監管不力，導致周邊環境汙染嚴重，生態破壞，危及周邊人畜健康，這是石化行業“鄰裏效應”的根本原因。因此，石化行業要想走出“鄰裏效應”，首先要加強政府監管。在經濟快速發展的同時，國家安全環保法律法規應不斷完善，有利於加強危險化學品行業安全生產監管，能更有效地約束企業安全生產行為，保障安全生產。
鎮海煉油廠位於寧波化工經濟技術園區，周圍有許多小型化工企業。周圍居民聞到臭味，往往誤以為是鎮海煉化公司環保差。事實上，鎮海煉油廠是被“栽贓”的。為此，鎮海煉化最近花巨資購買了壹輛移動環境監測車，對周邊空氣質量進行檢測，配合政府環保部門的監管。寧波市人大代表鎮海中心集團實地了解鎮海煉化公司環保和公共安全措施落實情況後認為，鎮海煉化公司確實是中國石化的標桿企業，管理先進，環保措施到位，安全保障有力，對地方經濟發展和產業轉型升級貢獻巨大。
專家指出，石化項目的規劃需要嚴謹的科學論證，綜合考慮資源容量、環境容量和市場需求，大型石化基地的規劃要與城市發展規劃相融合，防止出現“化工圍城”現象。應以法律法規的形式對布局規劃進行必要的約束。石化項目的立項和審批要有公眾的充分知情和高度參與。目前，各行各業的人們越來越意識到參與和了解重大項目。未雨綢繆，全面彌補缺失信息，讓人民群眾知道其科學性、先進性、安全性，是化解“鄰避效應”的關鍵環節。