這是壹種巨大的野獸，它們強壯、兇猛、威嚴，在人類心目中象征著力量和尊嚴以及控制世界的野心。他們是獅子，草原上的國王，狡猾的獵人，可怕的戰士。
人們崇拜這種四足動物，主要原因是其中的雄性令人印象深刻。無論是西方雕塑作品中的現實獅子，還是東方傳統中的概念城鎮獅子，雕塑家們都毫不留情地致力於表達獅子最顯著的特征——鬃毛。的確，雄獅頭上和脖子上濃密的鬃毛，讓它們的外貌看起來雄偉威嚴。如果他們失去了他們的鬃毛，他們將完全名譽掃地。
但是為什麽呢？雖然“存在即合理”，但獅鬃的存在是否只是為了給獅子們增添無與倫比的尊嚴？要知道獅子幾乎都是熱帶動物，它們出沒的地區氣候往往比較幹燥。在幹燥季節的下午，溫度甚至可以高達40攝氏度以上。要在這種環境下生存，防暑成了動物的頭等大事，而成年雄獅卻因為要整天圍著大圍巾而情緒低落！獅子鬃毛的溫度比獅子身體的溫度高，這對獅子來說是壹個很大的負擔。他們必須常年與高溫作鬥爭。難怪這些家夥壹天要睡18小時以上。天氣太熱了...況且這團毛也不利於狩獵。在空曠的地方狩獵，警覺的斑馬、羚羊，妳可以從遠處看到它們。斑馬:嘿，那個毛球來了！角馬:對！夥計們，風太緊了！這在壹定程度上解釋了為什麽雄獅喜歡依賴雌獅捕獵或搶奪其他食肉動物的食物。
獅子為鬃毛付出了太多，但顯然這是值得的，因為母獅喜歡它。在肯尼亞，有壹群單身母獅生活在花崗巖山上。“無聊”的人類科學家將兩只雄獅模型放在離巖山約壹公裏的兩個地方，其中壹只有鬃毛，另壹只沒有，然後播放雄獅的求偶吼聲...事後根據腳印和毛發的統計，大部分雌獅都是被雄性特征更明顯的“雄獅”所吸引。後來再次進行了類似的實驗，但這壹次兩個模型都有長長的鬃毛，但壹個鬃毛是沙黃色的，另壹個是深棕色的。於是，這位有著深色鬃毛的“紳士”吸引了更多的“女士”。很明顯，雌獅更喜歡長著黑色和棕色鬃毛的雄獅(沒辦法，帥哥總是占便宜……)，這與人類的觀點不謀而合，但獅子“女士們”大概不會從審美的角度看事情，她們想得很現實:鬃毛壯觀美麗的雄獅也壹定是生存能力極佳、體格強壯的家夥。我們知道，雄獅的平均壽命壹般只有雌獅的壹半，大約是12又3年。年輕的公獅子只是壹只潛力股，因為他的鬃毛還沒有長出來。奄奄壹息的老獅子會因為疾病和衰老而失去鬃毛，應該歸為垃圾股；只有壯年時期最強壯的男性才能使自己的鬃毛保持最佳狀態，這可以稱為藍籌股...因此，女士們選擇擁有巨大鬃毛的男性作為伴侶，但他們為未來的孩子找到了最好的父親，為整個獅子群找到了最強大的守護者。
但是，並不是所有地方的成熟獅子都能有漂亮的長鬃毛。通常人們認為獅子只產於非洲，少數人知道亞洲也有獅子，所以世界上有兩種獅子:亞洲獅和非洲獅。然而，這不是真的，因為世界上只有壹種獅子。青銅時代前後，它的足跡壹度遍布小亞細亞、中東、印度西北部、整個非洲大陸，甚至遠至希臘。希臘神話和聖經中都有提及，波斯、巴比倫和埃及的貴族都留下了獵獅的記錄。妳還記得尼密阿的大力士和獅子的故事嗎？隨著人類活動的加劇，上述地區的獅子種群逐漸萎縮；在現代亞洲，印度西部古吉拉特邦的吉爾地區只剩下數百頭獅子(壹種未經證實的觀點是，伊朗仍有野生波斯獅子)。根據不同的分類方法，這些獅子被分為七八個到十幾個亞種，印度獅子就是其中之壹。印度獅子的鬃毛往往稀疏而短，由於發際線較高，它們看起來像中年禿頂者...
然而，印度獅子並未能壹舉奪得“鬃毛最短的獅子”的稱號，因為肯尼亞查沃的雄獅更有資格。查沃獅以其兩個特點而聞名。壹種是它們吃人——特別的是它們年輕力壯，而不是因為它們年老體衰，抓不到其他獵物。通常，研究人員認為這是由於歷史上修建穿越這壹地區的鐵路時，人們隨意丟棄因傷致死的築路工人屍體，導致當地獅子從撿拾屍體發展到捕食活人。1890年代察沃最著名的兩個食人者在吞食了100多人後被殺死，他們的頭骨和標本保存在美國的壹個博物館裏。還有壹個很大的特點就是其中的雄獅鬃毛很短，就像那些食人族壹樣。尚不清楚是什麽原因導致了這種特殊現象。
獅子鬃毛的大致分布規律如下:從赤道開始，越往南北，當地獅子的鬃毛越長越密。最初分布在撒哈拉北部的巴巴利獅和好望角附近的角獅都有美麗的長鬃毛。其中，巴巴裏獅更勝壹籌，它們深色的鬃毛甚至可以從脖子壹直延伸到腹部，成為鬃毛最長的獅子。不幸的是，角獅早就滅絕了。巴巴裏獅子的命運稍微好壹點。雖然它們在野外已經滅絕，但是因為它們雄壯的外表，歐洲人從羅馬時代就開始嘗試飼養馴化它們。直到現代，它們都是動物園的常客，許多現代動物園的居民都是它們的雜交後代。下次去動物園，看它們看久了，可能會感受到那種令人肅然起敬的威嚴！