1.古城北臨香面山，西臨獅子山，南臨文筆山，翠峰如屏。因不築城墻而聞名，因古裏洞世襲土司名為穆。如果建了城墻，在“因”字上加“因”字，所以古城沒有城墻。玉泉水從城東北的黑龍潭中湧出，沿街分流，穿屋而過，壹年四季清澈。具有“家家戶戶朝陽，戶戶流水”的高原水城風格。民居和街道依山傍水，古樸自然，城市的選址充分利用了地理環境。大街小巷庭院遍植花木，素有“李縣從不喜種樹，古城無戶無花”之稱。道路由麗江特產彩色石板鋪成，溪水之上有石拱橋，小橋迎浪，曲徑通幽，雨季無泥，旱季無塵。那時候麗江的街上是壹片土場，雨季淤泥沒膝，旱季到處都是沙塵暴。明代土司開挖西河，利用西高東低的地形，人工控制可移動的石板，定期將西河引入河中，沖洗五花石鋪成的街道，保持城市清潔。到了清代，東河被開鑿，中遊的水被引入城市。三水就這樣入城，穿過大街小巷，分成無數條小運河，與潭泉相連，形成密如蛛網、覆蓋金城的水系。有“家家門前流水，垂柳刷屋檐”的景觀。有水的地方就有橋，有單孔、雙孔、三孔、多孔橋70多座。許多石拱橋都是明代納西族大土司從內地聘請的能工巧匠精心設計建造的，具有觀賞價值和很高的實用性。麗江城的中心是四方街，自古以來就是商旅的聚集地和繁華的商貿之地，也是節日的聚集地。市內有許多明清建築，都保存得很好。有皈依堂、黑龍潭、五鳳樓、得月樓、索翠橋、解放林、木土司府和壹片片古宅，是我國古代城市建設的瑰寶。穆家的土司府仿明代北京紫禁城，有三大殿、壹家廟、十書庫、獅子山“禦花園”等幾十個院落，規模宏大，殿堂雄偉，占地40萬平方米。普通人家的房屋，三面壹墻，多東門，寬敞的廳堂走廊，大方的天井，雕刻有花鳥等圖案的門窗，充滿了文化氣息，體現了納西族人的藝術造詣和審美情趣。被譽為“姑蘇高原”、“威尼斯高原”。
2.納西族民居多為土木結構，常見的形式有:三坊壹墻、四進五出天井、前後院、壹院兩院。其中，房比是麗江納西族最基本、最常見的民居形式。結構上，正房和壹方壹般較高，朝南，面對墻壁。主要供老年人居住；東、西廂略低，為下壹代居住；天井是用來居住的，多為磚石鋪成，經常用花草美化。如果有臨街的房子，居民會把它當作鋪面。三坊壹照壁的農村房子，在功能上和城鎮略有不同。壹般來說，三個廣場有兩層。朝東的主廣場和朝南的廂房廣場樓下居住，樓上作為倉庫使用。朝北的廣場作為樓下的馬廄，草料存放在樓上。天井不僅僅是用來生活的，也是用來生產的(比如曬谷子或者加工糧食)，所以農村的天井稍微大壹點，地面比較平整，所以不鋪磚石。另外，納西族民居最顯著的特點是，無論城鄉，每家門前都有寬敞的大宅(即外廊)。夏紫是麗江納西族民居的重要組成部分之壹，這與麗江宜人的氣候是分不開的。所以納西族人把房間的壹些功能，比如吃飯，會客，搬到了大宅裏。就建築設計、建築風格和藝術而言，大研古城的納西族民居最具特色。古城位於麗江壩上，北臨香山、景洪山，西臨獅子山，東西兩側歡快遼闊。城內，從香山腳下流出的玉泉水從古城西北流向玉龍橋腳下，分為西河、中河、東河三條支流，再分成無數支流，流過古城的大街小巷。利用這壹有利的自然條件，古城的街道被整齊自由地布置成壹個非正式的網格，臨河的主街，靠近運河的小巷，道路隨著運河的彎曲延伸，房屋根據地形的高低組合。這些房子中，臨街的房子多為鋪面，或者業主自己經營壹些小商品，或者轉租給他人。長期以來，納西族人民形成了崇尚自然、崇尚文化，善於學習和吸收其他民族先進文化的優良傳統。這壹傳統對住宅建築藝術產生了巨大的影響。表現在:民居建築特色鮮明，因地制宜建設，造型簡潔生動，裝飾精美典雅。此外，納西族在建築設計中壹直註重抗震性能，總結了壹些行之有效的抗震構造措施。這是從1996 "2？3”地震中，古城大量民居墻體倒塌，但主體框架完好無損。