傳統育苗是指我國農民在長期的蔬菜生產實踐中總結出來的壹套手工作業生產技術。其中包括木箱育苗、紙袋育苗、土方育苗、簡易土方育苗、營養缽育苗、溫床育苗。育苗基質為營養土，選用的原料為園田土、腐熟的廄肥、草炭等。
木箱育苗是將催芽萌發後的種子播在裝有配置好的營養土的木箱中，木箱高度為10～12厘米，將播種後的木箱放在適宜的環境條件下進行育苗。這種方法多用於培育子苗，其育苗期較短。如黃瓜木箱育苗，苗齡為10天左右；番茄木箱育苗，苗齡為25天左右；甜（辣）椒苗齡為25～30天左右，然後分苗至土方或營養缽中（圖3）。
圖3 木箱育苗
紙袋育苗是用廢舊的報紙或牛皮紙做成圓筒，直徑為8～10厘米，高8厘米左右，裝上營養土進行分苗，此種方法價格低廉，但倒苗時應輕拿輕放以免紙袋破碎。
土方育苗也叫和大泥育苗，其方法是將營養土按比例摻勻，加水和泥，按7～8厘米厚平鋪於整平的畦面上，抹平表面，切成7～10厘米見方的土塊，再用削尖的圓木棍在土方中間打壹個2～3厘米深的小孔，邊打土方邊分苗。若土方制成後未能及時分苗，需噴水濕潤軟化後再分苗。壹般要打7厘米3的土方，每1萬個土方需準備營養土3.4米3；打8厘米3的土方，每1萬個土方需準備營養土5.1米3；打9厘米3的土方，每1萬個土方需準備營養土6.5米3。
簡易土方育苗也叫腳踩方育苗。這種方法是將育苗畦整平，踩實後撒壹層沙土或稻殼，然後將配好的營養土鋪入畦內，土厚約10～12厘米，踩實壓平，澆透水以後，按照7～9厘米見方的距離劃塊，切成土方後再用削尖的圓木棍在土方中間打壹個2～3厘米深的小孔，邊打土方邊分苗。該方法簡單易行，但是要註意壹定要將土踩實，不能過於松散，防止定植時散坨傷根。
營養缽育苗是采用特制的塑料缽，裝上營養土後進行育苗。常用的營養缽有直徑6.5厘米、8厘米、9厘米。育1萬株苗，需分別準備營養土1.8～2.1米3、3.5～4.0米3、5.0～5.5米3s。裝土時應註意不要將土裝得過實，以利於根的生長發育。為了便於澆水，裝土時也不要裝得過滿，壹般以距缽口1.5厘米為適。
溫床育苗是指采用人為方法使苗床內的溫度提高，改善育苗環境，在寒冷的冬春季節育成優質壯苗。溫床育苗可分為釀熱溫床育苗、火道溫床育苗和電熱溫床育苗。
釀熱溫床育苗是利用新鮮的馬糞、牛糞與粉碎的農作物稭稈、樹葉等作為釀熱物，通過細菌的活動，使這些有機物分解發酵，放出熱能，使土溫和畦溫升高。采用釀熱溫床育苗應註意選擇新鮮的廄肥，嚴禁使用發酵過的肥料，水分含量掌握在75%左右，釀熱物鋪放時要均勻壹致，厚度可掌握在30～40厘米（圖4）。
圖4 釀熱物溫床示意圖
1.床框 2.床土 3.床窗 4.床坑 5.釀熱物 6.防寒草苫
火道溫床育苗是通過煤火和柴草燃燒產生熱能，經火道加熱床土提高床溫。采用火道溫床育苗應註意火道和煙筒應用泥抹好，防止跑煙熏苗。另外要註意火道溫床的性能，掌握好加溫規律。
電熱溫床育苗是利用特制的絕緣電阻絲發熱提高床土溫度。由於電熱溫床育苗使用控溫儀控制地熱線的工作，因此，溫度較釀熱溫床和火道溫床恒定，並且容易控制（圖5）。
圖5 電熱溫床示意圖
1.玻璃或農膜 2.隔熱層 3.電熱線 4.床土 5.床框
穴盤育苗是以草炭、蛭石等輕基質材料作育苗基質，采用機械化精量播種，壹次成苗的現代化育苗體系，是國際上20世紀70年代發展起來的壹項新的育苗技術。由於這種育苗方式選用的苗盤是分格室的，播種時1穴1粒，成苗時1室1株，並且成株苗的根系與基質能夠相互纏繞在壹起，根坨呈上大底小的塞子形，故美國把這種苗稱為塞子苗（p1ug p1ants），把這套育苗體系稱為塞子苗生產（p1ug production）。我國引進以後稱其為機械化育苗或工廠化育苗，目前多稱作穴盤育苗（圖6）。
圖6 穴盤及穴盤苗