我國物流領域的管理體制脫胎於傳統計劃經濟體制，經過改革開放發生了很大的變化，傳統的壹級、二級、三級批發和零售的固定流通模式被打破，流通結構有了較大的調整，物流業有了壹定的規模。
從宏觀上看，由於管理體制不順，長期以來在我國經濟領域裏，物流並不是壹個獨立的產業，而僅僅是壹個若幹行業的綜合與協作，主要包括交通運輸、郵電通訊、商業物資和對外貿易等行業。隨著市場經濟體制的逐步建立，上述行業在政企分工的前提下通過資產聯合，使物流成為獨立產業已成為可能。但是，由於管理體制改革滯後，部門分割、政企不分的狀況依然存在。目前，交通運輸行業中鐵路、公路、航空仍分屬不同管理部門，在壹定程度上，加大了“貨暢其流”的阻力。
隨著市場經濟的建立，市場競爭日趨激烈企業、消費者的時間意識、效益意識、質量意識競爭意識不斷加強，都十分重視商品流能的快速、低耗，所以要求運輸快速、直達、準時、便利運輸、倉儲、報關、搬運裝卸、配送，流通加工等壹體化的“物流服務”正在成為商品流通市場發展的主要方向，同時，第三方物流服務業也正在蓬勃發展。
據統計，歐盟15國內的運輸企業每年運送的貨物達120億噸，相當於人均40噸。專家估計，運輸公司根據合同為特定的公司提供運輸、倉儲和高價值服務的“合同物流”服務將成為歐洲物流業中發展最快的領域，每年的需求量將以兩倍的速度增長。自改革開放以來，中國經濟在取得持續、快速、健康發展的同時，生產社會化對物流的要求也越來越高，傳統的儲運服務模式已經越來越不能滿足綜合物流發展的要求。
隨著社會主義市場經濟體制的逐步建立，這種模式已經發生變化，相互之間的界限開始逐漸被打破。生產與消費以及將兩者緊密聯系起來的流通等經濟活動的各個方面將被“物流”綜合在壹起，形成為以市場為導向、以滿足客戶要求為宗旨、獲取系統總效益最優化的適應現代社會經濟發展需要的新興行業。
2．朝氣蓬勃的第三方物流
作為壹個朝陽產業，物流行業正在被越來越多的人們所關註，不僅出現了大量中小型提供第三方物流服務的物流公司，壹些大型國營運輸機構也紛紛將服務方向由單純的運輸服務轉向全面的物流服務。第三方物流服務為企業帶來商機，同時也帶來企業管理和客戶服務質量兩方面的巨大挑戰：如何保證按時到貨率?如何將物流信息反饋給客戶?如何完成庫存調配?……對於第三方物流服務商、倉儲物流中心，無法提供面向全過程物流管理的服務，就根本不可能爭取到任何大客戶的物流業務。
物流企業的追求
物流業是介於供貨方和購貨方之間的第三方，它以服務作為第三方利潤源泉。“物流”是企業的基本功能之壹，連結生產與營銷；使原料經由生產制成產品，再通過營銷送達消費者手中，然而整個流程相當強調流暢與整合，以達到整體的目標。長期以來，工業領域有壹種趨勢，為了發揮外部資源的作用，要求把第三方活動和公司內部的業務流程集成在壹起，利用第三方物流企業作為管理供應鏈成員的壹個途徑。越來越多的企業集中力量發展自身的長項，把壹些工作采用外包的形式分出去。這壹現象促進了第三方流的快速發展。
改革開放以來，中國的物流業也同國民經濟其他部門壹樣有了較大發展，主要表現在：改革了流通管理體制和流通組織形式，逐步形成了以市場調節為主的運行機制；加強了對交通、通訊等物流基礎設施的投資，提高了物流技術裝備水平。與物流相關的交通運輸、信息通訊、倉儲、包裝和配送等各行業都有較快的發展。
然而，物流質量主要由物流時間、物流費用和物流效率來衡量。中國物流業由於受多方面因素的影響，物流質量總體水平比較低。另外，已經形成的社會物流系統與企業物流系統由於管理的目的、手段不同，兩者不能有效地結合和協調發展，也對物流合理化產生不利影響。目前中國儲運行業中的許多大企業，擁有龐大的儲運能力，但只能攬到壹些低層次的儲運業務，難以承接全方位的物流服務業務。而另壹方面，國內和國外的第三方物流服務業蓬勃發展，對儲運企業提供服務質量的要求越來越高。
3．存在的差距
為了解我國傳統儲運業的發展現狀以及外資物流公司的發展概況，筆者在壹些國有和外資物流公司做了壹段時間的調研，在對兩類公司的管理、運作等方面做了細對比和分析之後，認為許多方面反映出我們國內的物流公司還很欠缺，要向國外同行學習和借鑒。
首先，在基礎設施建設方面，外資公司普遍花大力氣在正式業務發展起來之前把基礎設施搞好，例如，進駐上海市外高橋保稅區裏的外資物流企業DANZAS—AEI，倉庫裏采用高層貨架等配備先進的進出庫操作工具，監控設施采用3COM公司的優質產品及服務，這首先就給客戶壹個放心的感覺，有利於爭取客戶，特別是對產品附加值高的客戶。然而，在調研期間，我在壹家國有倉庫裏看到的是相對落後的設施，在沒有高層貨架，而又有大量貨物進倉的情況下，采用兩三層托盤堆疊的’方式儲存貨物，且不說這樣的堆放對貨物會造成什麽樣的具體損害，單單是看到這樣的堆放方式就讓人有壹種不踏實的感覺。讓人感到欣慰的是，在調研活動結束前不久，這家國有倉庫開始著手建立自己的高層貨架。
其次，高質量的基礎設施建設要求的是有較高素質的操作者，只有較高素質的操作者對先進的設備進行操作，才能在最大程度上減少貨損。另外，如今眾多物流公司紛紛介入高附加值貨物的供應鏈，對外語的要求也相應提高。對物流公司而言，管理者和作業人員的外語水平直接影響到公司承接高附加值貨物的能力，這—方面是國有物流公司的弱點。
第三，信息系統建設和應用方面，無論是國有企業還是外資企業，對企業信息系統都給予極高的重視，以DANZAS—AEl為例，分布於全世界的每個分公司都有數臺終端與總部的主機相聯，幾乎所有數據的處理都可以通過網絡進行，其客戶可以在任何時候查詢貨物狀態，甚至可以精確到貨物在倉庫的哪壹個貨位上，分駁中心還可以應客戶的要求，按照單個貨物的產品號碼發運貨物。因此，客戶可以非常精確地控制庫存、調撥貨物；公司內部的通訊系統非常完善，同時GPS系統也被應用在貨物跟蹤上。
然而，令人吃驚的是DANZAS—AEI的終端采用的並不是先進的設備，而是連圖片也不能顯示的老式舊M終端，實際運作強調的是穩定性，而不是片面的先進性。相比之下，國內由於計算機普及得較晚，計算機配置相對來說還要高壹些，但是出於技術、資金及網絡條件等原因，對網絡的應用還沒有達到應有的水平，大多還停留在單機操作的階段。
發展第三方物流要求在基礎設施、人員素質、信息系統等多方面加強建設。在以電子商務為前提的物流技術方興未艾的今天，高質量的基礎設施、高素質的人才、高可靠性及高效率的信息系統是企業競爭力最直接的體現。我國傳統的儲運企業的改革，必將對我國第三方物流的發展產生強大的推動力。
摘自天涯論壇