抗日民主政權時期，馬錫五貫徹群眾路線，深入邊區進行調查研究。這是將群眾路線的工作方法創造性地運用到審判工作中的壹種全新的司法民主形式。馬錫五審判模式是巡回審判模式的典型代表。
馬錫五審判方式的特點；
(1)深入農村，調查研究，實事求是地了解案情。
(2)依靠群眾，教育群眾，尊重群眾意見。
(3)便於群眾訴訟，程序簡單，不拘形式。
以整風運動為思想基礎，以群眾智慧為力量源泉。它的出現和普及，培養了壹大批優秀的司法幹部，解決了多年積累的疑難案件，減少了糾紛，促進了團結，幫助了生產，保證了抗日，使新民主主義的司法制度得以實行。
馬錫五的審判方法包括三個有機聯系的步驟:查明案件事實，聽取群眾意見形成解決方案，說服當事人接受。馬錫五的審判方式被當時的公眾所接受和尊重，並在很長壹段時間內影響了中國的民事訴訟結構。許多具體原則和做法被直接運用到新中國的民事訴訟制度中。
馬錫五-
中國人民司法工作者。陜西誌丹。1930參加革命，1935參加中國* * *產黨。民主革命時期，歷任陜甘省糧食部長兼國民經濟部長，陜甘寧蘇維埃主席，陜甘寧邊區青羊區、隴東區專員，陜甘寧邊區高等法院隴東分院院長，陜甘寧邊區高等法院院長。中華人民共和國成立後，歷任最高人民法院西北分院院長、西北軍政委員會政法委副主任、最高人民法院副院長、第壹屆全國人民代表大會代表、第三屆全國政協委員。他長期從事人民司法工作，在兼任陜甘寧邊區高院隴東分院院長時，經常帶著卷宗下鄉，深入群眾，調查研究，巡回審判，就地辦案；審判與調解相結合，反對主觀主義審判方式，堅持法律原則，忠於事實真相。由於他執法嚴格，廉潔奉公，深受人民歡迎。他的審判方法被稱為馬錫五審判方法，在解放區得到推廣。
1938年，華池縣馮家院子村有個馮(小名胖兒)，是他父親馮延貴安排的，跟的兒子張白兒訂婚了。1942年5月，馮延貴索要更多嫁妝，企圖食言。壹方面，他唆使女兒以“婚姻自主權”為借口，要求解除與張的婚約；另壹方面，他高價賣掉了自己的女兒。在壹次偶然的相遇中，馮胖兒和張柏爾表達了成為夫妻的意願。
當她得知父親把自己賣給了青陽縣的朱孝昌為妻後，便偷偷通知了張家。張金財召集了20多個親戚，半夜拿著棍子破門而入，把那個胖男孩抓走了。馮延貴指責張家“搶親戚”，並向縣司法所舉報。未經調查研究，縣司法部門作出判決:判處張金財有期徒刑六個月，馮胖兒與張柏爾的婚姻無效；但馮延貴多次背叛女兒的違法行為未被追究。對此，當事人不滿意，群眾不滿意。恰逢馬來亞華池巡邏工作，馮胖兒在路上抱怨。
馬錫五親自去了馮家院，做了深入的調查和了解，也征求了馮胖兒對婚姻的意見。在查清全部事實的基礎上，該案當場公開開庭審理，最終作出判決:依法撤銷華池縣司法部門的判決；雙方同意結婚，婚姻有效；張金財夜間搶劫親戚，擾亂公共秩序，被判短期徒刑；馮延桂多次背叛女兒，違反政府法令，判其服苦役作為懲罰。群眾認為判決是合理的，受處罰的人也心甘情願地認罪。壹對年輕夫婦更加開心，組成了幸福的壹對。《解放日報》為此發表社論，評論馬錫五審判方式的特點，認為這是邊區司法戰線的壹大創舉。後來邊區的文藝工作者以此為素材，寫出了鼓詞《劉巧兒團圓》和劇本《劉巧兒訴苦》，後來這個故事被改編成了著名的評劇《劉巧兒》。
1943年冬天，在邊區的曲子縣壹座山梁上發現壹具男屍。縣司法部門查明被害人是孫，認定蘇發雲兄弟為錢殺人償命。依據是孫被殺前和蘇發雲兄弟走在壹起。炕上，地上，蘇家的斧子上都是血。被捕後，蘇發雲兄弟在多次審訊後拒不承認殺人。被羈押壹年後，被告仍不服上訴。馬錫五帶領司法部門的幹部深入當地進行調查和現場勘查。最後查明，蘇發雲兄弟和被害人孫謀是真的，只是後來被分開，由他人證明；蘇發雲的家離拋屍現場20多裏。如果孫是在蘇家裏被殺，然後轉移到20多裏外的殺人現場，那時間就沒法算了。蘇家康身上的血是女人生孩子的血，地上的血是蘇家人感冒時流的鼻血，斧頭上的血是殺羊時沾的血。大量證據證明，蘇氏兄弟的“謀財害命”不能成立。馬繼續調查，終於查出殺害孫的真兇。全案真相大白後，召開群眾大會宣布宣判蘇發雲兄弟無罪，嚴懲真兇。案子壹結，全縣震動，“馬慶田”的名字傳遍了陜甘寧邊區。
邊區政府總結了馬錫五審判方式的基本經驗，並在整個邊區推廣，為解放區的人民司法工作樹立了壹面旗幟。
中華人民共和國成立後，馬於1949年2月任最高人民法院西北分院院長，1 952年8月任西北軍政委員會政法委副主任。1954年9月，第壹屆全國人民代表大會第壹次會議通過後，任命為最高人民法院副院長。他仍然保持著黨的優良傳統。經常深入基層了解情況，始終與群眾打成壹片。
1959年春，走訪湖北省孝感縣花園人民法院，與工作人員同住。遇到事情，他總是先聽取法庭上同誌們的意見，再提出自己的意見。在花園住了半個月，沒人知道他的身份。直到他回到北京，大家才知道，這個“老人”原來是最高人民法院副院長馬。4月1962日，馬錫五病逝於北京。
其妻李春林(1909 ~ 1993)是中央民族大學(後更名為中央民族大學)黨委書記。夫妻二人育有三個子女:長女(生於1942)、兒子馬(生於1944)、兒子馬。