網絡營銷是借助於互聯網完成壹系列營銷環節以達到營銷目標的過程。它是企業營銷戰略的重要組成部分，是對傳統營銷方式的整合與創新。從這個意義上說，網絡營銷與傳統營銷有著千絲萬縷的聯系。它們都是以加強和顧客溝通與交流、宣傳與銷售商品及服務等為目的，都包含著產品、價格、分銷與促銷等策略的問題。但同時它們之間又存在著明顯的區別，無論是理論還是方法都有了很大的變化。所以，研究網絡營銷目標市場，首先要研究網絡營銷與傳統營銷的聯系與區別。
1)營銷理念的轉變
傳統的營銷中，不管是無差異策略還是差異化策略，其目標市場的選擇都是針對某壹特定的消費群。但是從理論上來講，沒有任何兩個消費者是完全壹樣的。因此，每壹個消費者都是壹個目標市場。網絡營銷的出現，使大規模目標市場向個人目標市場轉化成為可能。通過網絡，企業可以收集大量信息來反映消費者的不同需求，從而使企業的產品更能滿足顧客的個性化需求
2)溝通方式的轉變
溝通方式上，從信息輸送到信息內容都發生了很大的變化。
(1)信息輸送的改變
傳達傳統的促銷手段壹般只能提供單向的信息傳輸。信息傳送後，企業難以及時得到消費者的反饋信息，因此自己生產經營策略和企業營銷方式的調整往往會滯後壹步，這必然會影響到企業目標和企業盈利的實現。同時，在傳統的營銷方式下，消費者總處於被動地位，他們只能根據廣告在媒體中出現的頻率、廣告的創意等來決定購買意向，很難進壹步地得到有關產品功能、性能等指標。這就是說在傳統營銷中信息傳輸是單方向的。
互聯網的出現使傳統的單向信息溝通模式轉變為交互式營銷信息溝通模式成為可能。在互聯網上的網絡營銷是直接針對消費者的。企業以交互式營銷宣傳溝通方式，壹方面把信息及時地、源源不斷地傳遞給消費者和公眾，另壹方面在網絡上可以最大限度地搜集市場反映，從而最大限度地促進與購買者和潛在購買者之間的信息溝通。
通過互聯網，企業可以為用戶提供豐富詳實的產品信息；同時，用戶也可以通過網絡向企業反饋信息。這是網絡營銷與傳統的市場營銷差別最大的壹點。
(2)信息內容的改變
在傳統的媒體上，尤其是在電視上做廣告，盡管企業投入的可能是巨額資金，但所達到的營銷目標也許只是企業的形象宣傳，對產品的性能、特征、功效卻無法進行深入的描述與刻畫，正因為如此，消費者也就無法對企業的產品作深入的了解。
互聯網的出現將在很大程度上彌補上述傳統營銷在溝通方式上存在的不足。互聯網在理論上具有無限的信息儲存和傳輸空間，企業可以在因特網上利用各種不同類型的方式，為用戶提供豐富詳實的產品信息以及所有與產品有關的其他信息，即使在壹句十分簡短的廣告語中，企業也可以通過鏈接的方式很容易地將客戶帶到他所感興趣的、宣傳企業產品和服務的頁面上。
3)營銷策略的改變
由於網絡營銷的雙向互動性，使其真正實現了全程營銷。傳統的營銷強調4P(product、price、place、promotion)組合，現代營銷管理則追求4C(customer's wants and needs．cost to satisfy wants and needs，convenience to buy，communication)。不管是強調4P還是追求4C，任何壹種觀念都必須基於這樣壹個前提：企業必須實現全程營銷，即必須由產品的設計階段就開始充分考慮消費者的需求與意願。但在實際操作中這壹點往往很難做到，原因在於消費者與企業之間缺乏合適的溝通或溝通費用太高。消費者壹般只能針對現有產品提出建議或批評，對尚處概念階段的產品無法涉足。另外，大多數的中小企業也缺乏足夠的資源用於了解消費者各種潛在的需求，它們只能從自身能力或市場策劃者的策劃出發進行產品開發設計。
在網絡條件下，這壹點將有所改變。即使是小型企業也可以通過電子布告欄、在線討論廣場和電子郵件等方式，以極低的成本在營銷的全過程對消費者進行即時的信息搜集。消費者則有機會對從產品設計到定價以及服務的壹系列問題發表意見。以上所提到的雙向交互式溝通方式提高了消費者的參與性和積極性。更重要的是它能使企業的決策有的放矢，從根本上提高消費者的滿意度。
4)服務方式的改變
網絡營銷比傳統營銷更能滿足消費者對購物方便的需求。網絡營銷消除了傳統營銷中的時空限制，網絡上的電子空間距離使各方相隔的“時差”幾乎不復存在。由於網絡能夠提供24小時服務，消費者可隨時查詢所需商品或企業的信息並在網上進行購物。查詢和購物程序簡便快捷，所需時間極短。這種優勢在某些特殊商品的購買過程中體現得尤為突出，如圖書的購買。網上書店的出現，使得廣大消費者不必再為壹本書跑遍大小書店，只需上網進行查詢就可以得到該書的詳盡信息，進行網上訂購即可。