儒家思想是春秋時期孔子創立的倫理學說。戰國時期，通過對孟子的繼承和發展，形成了系統的儒家思想體系。儒家主張“祖堯舜，憲章(摹仿)文武”，主張“禮樂”和“仁義”，主張“忠恕”和不偏不倚的“中庸”。政治上，主張“德治”和“仁政”，重視傳統倫理教育。由於儒家思想重視傳統倫理道德，有利於封建統治階級維護封建秩序，所以歷代統治階級都很推崇。自從漢武帝罷黜百家，獨尊儒術成為中國的主導意識形態。但為了適應不同歷史時期的需要，壹些儒家學者往往從孔子的學說中演繹出各種儒家學說，從而形成各種儒家學派。比如漢代就有以董仲舒、劉欣為代表的古今經學、占蔔學。魏晉時期，有王弼和言和用老莊思想闡釋經學的玄學。唐代有韓愈的“道統”論，為儒家道統辯護，以排佛。宋明時期，出現了兼收佛道的朱成學派和王陸學派的新儒家，成為占統治地位的儒學。到了清代，漢學與宋學、現代文學中的經學與古文之間又出現了壹場論爭。直到五四前後，儒學才逐漸失去了傳統的主導地位。
儒家思想在中國文化史上占有重要地位。儒家經典不僅是意識形態統治的工具，也是中國封建文化的主體，保存著豐富的民族文化遺產。儒家思想不僅在中國，而且在東亞世界都起著重要的作用。儒家思想和漢字、法律、佛教壹樣，很早就傳播到周邊國家，對其思想文化產生了重要影響。
在朝鮮，早在0世紀初的65438+就有人能背誦《詩經》、《春秋》等儒家經典，可見儒家思想早已傳入朝鮮。三國時期，統治階級非常重視儒學，把它作為維護秩序、鞏固王權的思想武器，采取各種措施加以引進和普及。高句麗於372年設立太學，傳授儒學。百濟在4世紀建立了儒家教育體系。儒教在6世紀左右在新羅傳播。新羅統壹後，進壹步發展儒家教育，在中央設立國學，設置博士和助教，並招募貴族子弟教授儒家經典。為了推動學習儒學的熱潮，國王甚至親批“幸虧郭雪聽課”。與此同時，他們還向中國派遣留學生，其中壹些人獲得了頭獎，出現了壹些著名的儒家學者，如強壽、薛琮、金大祥、金雲卿、金克吉和崔致遠。
高麗王朝建立後，在首都開城設立國家最高學府帝國書院，並在12個地方州設立鄉學，廣泛推廣儒家教育。958年，高麗開始舉行科舉考試，儒家經典被列為主要考試科目，促進了儒學的迅速發展和私學的出現。12世紀初的駐朝使節許婧盛贊朝鮮儒學的繁榮:臨川閣藏書數萬卷，國子監“有備選儒官”。大街小巷，經典館和書店三三兩兩相對。少年聚在壹起，跟老師學習經典。再大壹點，妳會在寺廟之類的地方找到自己的誌同道合的朋友，向他們學習。各路子弟“向先生學習”。①
李王朝時期，為了加強封建專制統治，十分重視儒家教育，尤其是的理學，被視為維護封建統治的輿論工具而大力推行。李時期的儒學教育有官學和私學兩種形式。以成均館為中心的官方學校系統是國家的最高學府。此外，首都首爾還有四所學校:中學、東校、西校和南校。成均館和思學是中央政府直接管轄的教育機構。地方省市都有鄉鎮學校。這些學校由國家提供壹定數量的土地和人員，作為辦學經費。私塾是各地儒生創辦的私塾或自習室。私學日益發展，成為李朝教育的重要組成部分，在政治生活中發揮了重要作用。李朝通過科舉選拔人才，任用官員。科舉無非就是武功。文科考試實行三榜制，考試科目主要包括儒家經典、相關時事政策和中國詩歌的各種形式。武術也考了三門，其中除了軍事學，還考了壹些儒家經典。總之，作為統治思想的理學，在李朝五百年間起到了維護和鞏固封建制度的作用。
儒家思想大約在5世紀前傳入日本。據史料記載，百濟的阿奇基和王人是最早來到日本的儒生，他們帶來了《論語》和千字文等儒家經典。他們還作為皇太子土道直郎子的老師傳授儒學。皇帝繼位時期(507-531)，百濟王被要求定期派遣五經博士到日本傳授儒學，於是儒學迅速發展。聖德太子的“十二秩”和“十七條憲法”主要反映儒家思想，甚至所用詞匯和材料也多取自儒家經典。“冠位十二品”以德、仁、禮、信、義、智為標準，再分為大德、小德等兩個等級，* * *成為十二品。“十七條憲法”的目的是強調“君主至上”。如“國無二君，民無二主，領國領民，以王為主”，“諸臣殷勤有禮”，“承信必有所顧忌”等都體現了儒家的政治思想。聖德太子還多次派遣使節和留學生來華，積極吸收中國文化，儒學因此迅速發展，並逐漸成為貴族官僚的義務教育。
日本歷史上劃時代的現代化也是在儒家思想的深刻影響下發生的。大化改革的領導者太子和都曾師從留學生南園和高僧敏，並在他們的幫助下制定了改革藍圖。701年頒布的基本法典《大寶法》有專門的教育壹章(“學法”)，規定中央設科舉，地方設國學，各有博士和助教，招收貴族子弟，授經學，其中《論語》、《孝經》為必修科目。757年，孝謙天皇頒布了壹項法令，要求全國每個家庭都有壹本孝經，以獎勵“孝子”和“賢妻”。701年，日本開始崇拜孔子。768年，德皇稱孔子為“文宣王”。藤原當攝政王時(877-890)，他“崇儒，放奠酒之日，引百官拜聖賢，使明靜博士講周易”。由於統治階級的積極支持和獎勵，儒學傳播到了日本貴族官僚上層之外的各個階層。
南北朝時期，朱成的理學傳入日本，受到統治階級的重視。然而，由於佛教的影響，儒家思想未能取得主導地位。只是到了德川時代，適應封建專制統治的需要，儒學才擺脫了佛教的壓制，達到了空前繁榮的頂峰。德川幕府為了加強封建專制統治，將全國分為士、農、工、商四個等級，實行嚴格的等級身份制度。所以我們需要壹種帝王思想來維持地位等級制度，而儒家的“名”論正好滿足了這種需要。由此，儒家思想(朱子說)被規定為官方哲學，成為德川幕府的正統意識形態。
藤原啟治於1590年撰寫的《假名性論》，是最早用日文宣傳宋儒“理”的著作。後來，他被德川家康召見，教授《大學》等儒家經典。1599年撰寫《四書五經》，使他成為日本第壹個根據朱朱註用日文字母閱讀《四書五經》的儒生，被認為是日本的“朱學始祖”。在藤原啟治有150多名弟子，其中林羅山和松永赤吾是著名的日本齋藤優子學者。林羅山當過儒官，當過將軍的助手和顧問，參與過幕府政治。他提出了壹套維護封建秩序的思想理論。他在《經典銘文》中寫道:“天在家，地在家，上下位置固定，故上貴下賤。自然之所以有序，從上到下都可以看出來，人心也是如此。不上不下，不亂則人正，以民治國，以王道成治國。此禮亦昌。”林羅山以“天人關系”、“天人合壹”的說教，將自然與人類社會融為壹體，從自然規律中引申出人類社會的既有秩序，從而將社會的“上下貴族、下貴族之分”描述為合理的、永恒的。林羅山以儒家學說維護德川幕府的封建統治，發揮了巨大作用。
儒家思想也對越南文化產生了巨大影響。東漢末年，越南人石燮到洛陽考察，研究《左傳》、《尚書》等經典。後來做了40多年的交趾太守。據越南《四言經》記載:“三國吳時，士王為牧，教詩教書，陶冶美色風俗。”說明越南人早在三國時期就受到儒家思想的教育。10世紀，越南獨立後，各朝代的法規多采自中國，政府也采用科舉制度選拔人才，以詩詞、賦、經學為考試內容。13至14世紀之交，越南人民以漢字為原料，通過形聲字、認識字、借用字等手段，創造了越南民族文字，稱為“字南”。從那時起，大量來自中國的儒家經典被傳入越南。宋元時期，越南出版並刻制了許多儒家經典和漢譯佛經。明代出現過很多儒生。15世紀初，明朝成祖上書，呼籲所有越南人以禮來華，包括明朝的儒生。可見儒家思想在越南的影響之深。