天貺意為賜贈，天貺節起源於宋真宗趙恒。某年的六月六日，他聲稱上天賜給他天書，遂定是天為天貺節，還在泰山腳下的岱廟建造壹座宏大的天貺殿。
天貺節的民俗活動，雖然已漸漸被人們遺忘，但有些地方還有殘余。江蘇東臺縣人，在這壹天早晨全家老少都要互道恭喜，並吃壹種用面粉攙和糖油制成的糕屑，有“六月六，吃了糕屑長了肉”的說法。認為吃了用麥粉和糖油做的面食，對增強體質有益。有詩雲：“早市離家二裏遙，攜籃趕上大雲橋。今朝不吃麻花粥，荷葉包來茯苓糕。”這類糕點為人喜歡，其原因是它松軟、清口、甜淡適宜，而又價廉潔。不過如今的糕點市場已經是奶油蛋糕的天下，要尋覓賣茯苓蛋糕的店攤已經很難尋見了。
另外，民間也流傳著“六月六，家家曬紅綠”的俗諺。“紅綠”指五顏六色的各樣衣服。此諺的後壹句，又作“家家曬龍袍”，在揚州有個解釋，說乾隆皇帝在揚州巡遊的路上恰遭大雨，淋濕了外衣，又不好借百姓的衣服替換，只好等待雨過天晴，將濕衣曬幹再穿，這壹天正好是六月六，因而有“曬龍袍”之說。江南地區，經過了黃梅天，藏在箱底的衣物容易上黴，取出來曬壹曬。傳說這壹天曬衣衣不蛀，曝書書不蠹。此俗見於300多年前明人沈德符著的《野獲編》，文雲：“六月六日，內府皇史晟曝列聖實錄及禦制文集，為每年故事。”士大夫家及平民百姓也於此日曬裘衣雜物，以防蟲蛀。
六月六也是佛寺的壹個節日，叫做“翻經節”。傳說唐僧到西天取經回來，不慎將所有經書丟落到海中，撈起來曬幹了，方才保存下來。因此寺院藏經也在這壹天翻檢曝曬。
關於“六月六”還有很多的傳說，“六月六，請姑姑”是流傳很廣的壹個。每逢農歷六月初六，農村的各家各戶都要請回出嫁的老少姑娘，好好招待壹番再送回去，這個習俗是從春秋戰國時候就興起的。
相傳春秋戰國時期，晉國宰相狐偃功高居傲，他的兒女親家趙衰對他很反感，直言數落了他，狐偃不聽，當眾把親家責怪壹番，趙衰年老體衰，不久因氣而死，其子恨嶽父不講仁義，決心為父報仇。
第二年，晉國夏糧遭災，狐偃出京放糧，臨走對家人說，六月六日趕回家過生日。狐偃的女婿得知消息，決定六月六日殺狐偃，抱父仇。
狐偃的女婿把這個決定告訴了妻子，狐偃的女兒得知這個消息後整天心驚肉跳，在六月初五這天，悄悄跑回家把這個消息告訴了母親。狐偃的女婿知道事情敗露，每天惶惶不可終日。
六月初六壹早，狐偃來請女婿。到相府後，狐偃請女兒、女婿坐了上席，然後對眾人說：“老夫今年放糧，親見百姓疾苦，方知自己近年做事有錯。今天女婿設計殺我，雖然過於狠毒，但事沒辦成。他為民除害，為父報仇，我決不怪罪。女兒救父危難，盡了大孝，禮當受我壹拜。希賢婿看我面上，不計仇恨，兩相和好！”壹席話，說得滿座賓客又驚又喜，女兒、女婿叩頭謝罪，前仇盡釋。
從此後，狐偃真心改過，為了記住這個教訓，狐偃每年六月六日都要請回閨女、女婿團聚壹番，翁婿比以前更加親近。此事張揚出去，老百姓個個仿效，也都在六月六日接回閨女，應個消災解怨，免災去難的吉利。年長日久，相沿成習，流傳至今。
上海的民諺卻誇張而有趣：“六月六，曬得鴨蛋熟。”把驕陽下的酷熱說得很形象化。早年人們常在這壹天曬伏醬、付瓜，為了防潮防腐，人們常於這壹天用桐油塗飾門窗和梁柱。
北方人的諺語則是：“六月六，看谷秀。”壹般說，莊稼長得好不好，秋收時豐歉如何，這時候已大致可以測定了。
此外還有給貓狗洗澡的趣事，叫做“六月六，貓兒狗兒同洗浴”。