古琴是中國古代最古老的樂器之壹，是中國最早的彈弦樂器，稱為“國樂之父”。
在古時文人心中視為高雅的代表，琴音悠遠，高山流水知音流傳至今。
古琴別稱雅號：“琴”、“七弦琴”。
結構組成：型制多樣，現今以“仲尼式”最為多見。
壹般分為琴體（即***鳴箱，由琴面、琴底和琴軫、雁足等部分組成）和琴弦系統（包括琴弦七根和嶽山、龍齦、琴徽等部分）。
使用材質：琴身的琴面面板壹般為桐木制，琴底板為梓木制。
琴弦的質地以前多為絲制，現在多為金屬制；琴徽多為貝殼或玉石制成。
樂器特色：是樂器家族中最古老的樂器之壹，歷史悠久，為中國最重要的傳統民族樂器之壹。
屬於弦樂器族內的彈撥弦鳴樂器，發音渾厚深沈，余音悠遠，具有濃厚的中國民族特色。
演奏技巧復雜，有滑奏、揉弦和泛音奏法等特殊技巧，表現力豐富。
古琴的音量較小，音區低沈，音色明凈渾厚，風格古樸。
在古代，我國文人雅士幾乎家家都有古琴。
孔子也是古琴的推崇者，他所教授的六藝“禮、樂、射、禦、書、數”中，古琴是必修樂器，孔子是想通過古琴來陶冶人的情性。
約公元前481年，孔子作琴曲《陬操》，以傷悼被趙簡子殺害的兩位賢大夫。
現存琴曲《龜山操》、《獲麟操》、《猗蘭操》相傳都是孔子的作品。
古琴整體是壹扁長形音箱，長約130厘米，寬約20厘米，厚約5厘米。
面板又稱琴面，是壹塊長形木板，表面呈拱形，琴首壹端開有穿弦孔，琴尾為橢圓形。
底板又稱琴底，形狀與面板相同但不作拱形，是在整塊木料下半部挖出琴的腹腔。
底板開兩個出音孔，稱龍池、鳳沼，腰中近邊處設兩個足孔，上安兩足，稱頌足。
面、底板膠合成琴身，在琴首裏面粘有舌形木板，構成與琴腹相隔的空間，叫作舌穴。
面板背部設音梁，又稱項實。
琴腹中有兩個音柱，稱天柱和地柱。
弦軸又稱琴珍，多為圓形或瓜棱形，中空（穿弦用），琴弦由絲絨繩系住拴繞於琴軫上。
琴弦用絲制纏弦。
嶽山鑲嵌於面板首部，也開有穿弦孔。
底板上有四個琴腳，琴首部兩個叫鳧掌，琴尾部兩個叫焦尾下貼，起墊平琴身的作用。
面板上嵌有十三個螺鈿或玉石制作的徽，標記音位。
古琴造型優美，常見的為伏羲式、仲尼式、連珠式、落霞式、月型式等。
主要是依琴體的項、腰形制的不同而有所區分。
琴漆有斷紋，它是古琴年代久遠的標誌。
由於長期演奏的振動和木質、漆底的不同，可形成多種斷紋，如梅花斷、牛毛斷、蛇腹斷、冰裂斷、龜紋等。
有斷紋的琴，琴音透澈、外表美觀，所以更為名貴。
在中國樂器中，古琴的聲音是特別的，不似二胡如泣如訴，卻比二胡委婉纏綿，是那種回旋往復的纏綿，有點讓人心痛；不如古箏響亮歡快，演奏效果立竿見影，卻平和沈穩，有壹種往心裏去的吟哦；也不像琵琶那麽鋒芒畢露，大珠小珠落玉盤式的直截了然。
古琴是細膩含蓄的，指法不動聲色地控制著輕緩急重。
這樣的聲音決定了它不宜作合奏樂器，而適合獨奏。
能與古琴相和的，惟有簫了，簫的幽怨迷離和琴的古雅通脫糅成林下之風，超脫現實之境，說起來這也正是古琴為傳統文人們所偏好的原因。
古琴的聲音是讓人迷戀的，泛音的輕靈清越，散音的沈著渾厚，按音的或舒緩或激越或凝重。
古琴註、猱、揉、吟的指法，讓人真正體驗到余韻裊裊、象外之致的味道，就好像壹炷香慢慢地在空中舞蹈，且實且虛，繚繞而去，仿佛中國畫中的那種水墨煙雲，如郭熙的《早春圖》，又如黃公望的《富春山居圖》。
中國歷代流傳著不少有關古琴的美談。
西漢司馬相如壹曲《鳳求凰》，贏得了卓文君的芳心，這是以古琴為媒的愛情故事。
三國孔明以其過人的智慧，在空城危急之時，焚香操琴，成為後世戲曲中久唱不衰的經典故事。
古琴屬於典型的獨奏樂器，較少用於合奏。
古時也常作為文人吟唱時的伴奏樂器。
古琴是中國最古老的彈撥樂器，有三千多年的歷史，是中國古代地位最崇高的樂器，被譽為哲學性的藝術或藝術性的哲學，被列為"琴棋書畫"四藝之首。
是古代每個文人的必修之器，歷史上的著名琴家有孔子、蔡邕、蔡文姬、李白、杜甫、宋徽宗、嵇康等。
古琴也是孔子辦學重要的六藝之壹。
《詩經》中就記載著"窈窕淑女，琴瑟友之"，"我有嘉賓，鼓瑟鼓琴"等。
古琴的樂器本身就充滿著傳奇的象征色彩，比如，它長3尺6寸5分，代表壹年有365天，琴面是弧形，代表著天，琴底為平，象征著地，又為"天圓地方"之說。
古琴有13個徽，代表著壹年有12個月及閏月。
古琴最初有五根弦，象征著金、木、水、火、土。
周文王為了悼念他死去的兒子伯邑考，增加了壹根弦，武王伐紂時，為了增加士氣，又增添了壹根弦，所以古琴又稱"文武七弦琴"。
古琴有100多個泛音，這大概是世界上擁有泛音最多的樂器。
古琴有自己的記譜方法（簡字譜），至少有1500多年的歷史。
古琴現存有150多部古琴譜，包含著3000多首古琴曲流傳下來。
琴派
琴派是具有***同藝術風格的琴人所形成的流派。
稱“琴派”始自明末的虞山派和清代的廣陵派。
後世的琴派多以地區劃分、命名，虞山派以江蘇常熟為中心，廣陵派以江蘇揚州為中心。
廣陵琴派
九嶷派
嶺南派
梅庵派
浦城派
虞山派
浙派
諸城派
蜀派