從古至今關公就被無數人所信仰，提到關公就想到他的忠義神勇、義薄雲天，各朝代的皇帝也都以關公的忠義來教育臣子，稱為歷代統治者最常用的例子之壹，古今中外的畫家也都紛紛對關公進行描繪，世界上提起"關老爺"，可以說是無人不知無人不曉，關公也成功變為人們心中敬仰的神。
壹、關公的象征之所以這麽多人信仰關羽，就是因為他最早出現在《三國誌》當中，關羽與劉備等人稱為"五虎上將"。
各類民間藝術與雕像都出現在人們生活當中，關公可以說是從古至今影響著人們的生活，之所以這麽多人信奉他，就是因為關公代表著各種積極向上的美好願望。
1兄弟的代表忠義神勇
關羽在《三國演義》中"不求同年同月同日生，但求同年同月同日死"的誓詞影響著世世代代的兄弟情義，也成為千古流傳的佳話，無數畫家也將自己對於關公的獨特視角，通過手中的筆來展現自己心目中的關羽形象。
關公是忠義神勇的代表，自關公與劉備桃園結義之後，他的忠心不二，誓死追隨、善待劉備家屬，已經成為他的典型形象，也是眾多人對自己團隊的追求，關公最講究的就是仁、義、禮、智、信這也是為什麽古代帶有"黑社會"性質的團隊，通過拜關公進行結義的原因。
"關公不睜眼，睜眼要殺人"因為關公的形象以美髯、虎眉、鳳眼為特色，世界上每壹處關公稱謂也都各不相同，人們把自己的美好願望寄托在關公那裏，成為人們最開始的信奉方式，關公的信俗也已經成為兩千多年來的壹種非物質文化遺產。
關公也成為結拜的必備之物，也象征著以後要壹起面對困難的象征，歷朝歷代關公廟和關公像的數量都是最多，遠遠超過了文聖孔廟，人們也認為請關公，拜關公是表達心願最靈驗的地方，所以關公也被後人追封為"武聖"。
民間藝術中的關公
受中國四大名著《三國演義》的影響，關公的形象也壹直影響著世人，關公的英雄故事也在民間滔滔不絕的傳播開來，關公的形象也早就已經定格在人們心中，畫過關公的畫家，也都成為有名氣的人物。
關公作品也被無數個獨具慧眼的收藏家所收藏，正是因為這種現象，這些畫家也都成為"沾有關公靈氣的畫家"，關公也被歷朝歷代的畫家所描繪。
在民間藝術中，關公的形象也被發揮出來，關公成為鎮宅除魔的典型形象，也有的關公是招納福氣，有的是財運亨通，也有保民安良的，其中《上關下財》成為最典型的代表。
民間畫工將關公的形象塑造成財神的想象，之前百姓信奉的都是文人，也被成為"文財神"，自從關羽被封神之後，人們便把關公信奉為"武財神"，因為關公的"關"與"官"諧音，關公有時也代表著官運亨通的寓意，所以關公的形象壹直存在於民間。
從古至今的畫家畫關公，不僅僅是為了壹種藝術形象，他們也代表著畫家在中華民族中忠義的傳統美德和舍生取義的奉獻精神。
從《關公像》到《關公讀書圖》再到範曾的《關帝聖君圖》都表現著人們對於這種文化現象的認可，古代畫家也是針對這壹現象，不斷的對關公進行刻畫。
二、百姓供奉，皇帝擡愛關公在人們生活中不斷出現，他的故事也被世人所傳頌，人們信奉關公，是因為人們相信關公能給他們帶來福運，關公也出現在了宗教當中，關公壹時間被推上了神壇的最高峰。
因為關公本來就是壹個真實的歷史人物，通過口口相傳關公顯靈的故事，也成功成為儒、道兩家***同信奉的神靈，成為自己的信仰。
關公形象在寺廟中不斷出現
關公並非佛家弟子，也沒有憐憫終生的事情，但是卻被佛教人士信奉為伽藍神靈，關公有這種地位也是與中國佛教的八宗之壹的天臺宗有關。
根據傳說，天臺宗師的大師在玉泉山入定時，曾經在夢中聽見傳來淒慘的慘叫聲，"還我頭來，還我頭來"原來是關公的頭顱被別人砍下來，憤恨不已，所以到處尋找自己的頭顱，於是大師便給他講說佛法，讓關公心生悔意，變向大師受戒，也因此事正是成為佛家弟子。
因為關於遇見了這位大師，也輕松進入了佛家，從此這位受人敬仰的英雄人物，正式進入佛教的寺院當中，成為神靈之壹，也被稱為伽藍菩薩。
之後在各處的寺廟當中，都有大小不壹的關公廟，因為關公的首級是葬在洛陽，洛陽也成為關公的元神所在地，世界各地的關公像，也都會來到洛陽開光。
因為寺廟當中的關公成為佛教的代表，許多畫家也是信奉佛法，把關公形象納入其中，隨著時間的推移，關公成為畫家筆上必畫的形象，因為關公本來就是人們信奉的英雄，成為佛教弟子之後，讓畫家更是相繼模仿。
眾多皇帝對關公的垂青和擡愛
歷代畫家都對關公進行描寫有很大壹部分原因就是來自於皇帝，而皇帝之所以信奉關公有壹部分原因就是宗教，宋徽宗就是壹位道家的皇帝，當時在內蒙古出土的《義勇武安王位》圖，因為圖案中的造型精美，關公形象威武，讓宋徽宗壹下喜歡上了這個圖。
所以關公在皇家中的地位已經成為壹種風氣，在《明宮史》中記載，皆供關聖之像，對關公的崇拜絲毫不比民間的人少，在皇帝心中，關公的像必須放在眾多神像中的中間，來保佑海疆，國泰民安。
關公像也受皇帝的影響，也成為邊疆將士信奉和崇拜的偶像，在慈禧時，還專門為關公修建了不遜於皇陵的陵墓，之後這個地方就世人稱為關公頭顱的埋葬之地，光緒和慈禧還專門為陵墓寫了匾額，"光照月明"和"威揚六合、氣壯篙高"，再次為關公提升了檔次。
受皇家的影響，畫家也不斷的對關公進行繪畫，以此來達到宣傳的效果，在畫家行列當中，還掀起了壹股"關公風"，這壹時期的關公也線條爽快，造型生動，壹時間達到了關公繪畫中的高峰。
三、紙上關公，皆有來由關公形象壹直留存在人們心中，比關公文化還長久的就是戲劇，作為壹種表演形式，通過演員的表演來反應社會生活中的各種矛盾和沖突，關公文化不僅是中國戲劇文化壹種獨具特色的內容，豐富了中華民族傳統文化的內涵，推動了中華傳統文化進步。
1.戲曲中的關公
戲劇作為關公的重要表現形式，不僅表現了關公的形象，還把關公的道德品質和文化觀念給描繪出來，其中關漢卿的《關大王單刀會》中表現的最為突出。
通過繪聲繪色的描繪，全面展示了關公的精神世界，戲劇塑造了關公的形象，也讓很多繪畫作家，受到戲劇的影響，對關二爺有了更深的了解。
關公的壹生主要就體現在"忠義"兩字上，關公身上這股誠信和義氣，讓很多以商人利用這壹點，在各地興建寺廟，並在這些地方舉辦有關公的活動。
關二爺的戲劇也在當地百姓口中廣為傳唱，關公的形象讓戲劇表現的淋漓盡致，不再是有時空跨度的人物，仿佛就生活在人們身邊。
戲劇表現的關公文化充斥了中國戲劇的內容，關公戲也成為中國傳統戲劇文化的重要組成部分，可以發現中國有關於關公的繪畫作品，都帶著戲劇的某些色彩，從繪畫內容上來看，都是對戲劇的再壹次描繪，也有不少畫家從戲劇中吸取營養，來給自己的繪畫作品賦予靈魂。
2.藝術作品對關公的描繪
書籍作為最基本的傳播方式，也給關公傳播起到了很大的作用，相比宗教和皇帝的大力推崇，文學作品對於關公的塑造似乎是最成功的且最具有傳播力的方式。
陳壽用了近十年時間才完成著了《三國誌》，後來到明朝，羅貫中才根據《三國誌》改編成小說《三國演義》，讓關公的形象全部躍然紙上，《三國演義》的故事之後被口口相傳，到了金代《三國演義》也被很多作家改編，對於關公的形象塑造有了很大的傳播作用。
這些文學作品為畫家提供了理論基礎，很多有關於關公的繪畫作品都是從文字中吸取營養，才能畫出富有關公氣質的作品，只有這樣的作品才能被流傳下來，被無數信奉關公的百姓傳承和推崇，現在關公已經成為壹種精神融入到社會各行各業當中。
結語關公文化與戲劇、宗教、繪畫相互聯系、相互作用，關公文化的傳承與發揚，實際上是對中華民族忠義精神的向往和發揚，時至今日有中國人的地方就會有關公像，關公文化也早就已經融入到中華傳統文化當中，關公也帶著人們對於美好事物的向往，關公在未來也將持續影響著人們的生活。