冬至美食薈萃：
狗肉
冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這壹天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在人們紛紛在冬至這壹天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有壹個好兆頭。
餛飩
過去老北京有?冬至餛飩夏至面?的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取?渾?與?屯?之音，呼作?餛飩?。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這壹天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。
我國許多地方有冬至吃餛飩的風俗。據《燕京歲時記》載:?冬至餛飩夏至面?。冬至這天，京師人家多食餛飩。南宋時，當時臨安(今杭州)也有每逢冬至這壹天吃餛飩的風俗。宋朝人周密說，臨安人在冬至吃餛飩是為了祭掃祖先。只是到了南宋，我國才開始盛行冬至食餛飩祭祖的風俗。
餛飩發展至今，更成為名號繁多，制作各異，鮮香味美，遍布全國各地，深受人們喜愛的著名小吃。餛飩名號繁多，江浙等大多數地方稱餛飩，而廣東則稱雲香，湖北稱包面，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。各地有不少特色的。深受食客好評的餛飩，著名的有成都市龍抄手飲食店的抄手，其品種多種，皮薄館嫩，味美湯鮮;重慶市的'過橋抄手，包捏講究，調料多種，蘸調料食;上海市老城隍廟松運樓三鮮餛飩，館料講究，薄皮包陷，味色鮮美;新疆烏魯木齊市的曲曲，羊肉為餡，皮薄餡嫩，湯清味鮮等等。
捏凍耳朵
吃?捏凍耳朵?是冬至河南人吃餃子的俗稱。緣何有這種食俗呢?相傳南陽醫聖張仲景曾在長沙為官，他告老還鄉正是大雪紛飛的冬天，寒風刺骨。他看見南陽白河兩岸的鄉親衣不遮體，有不少人的耳朵被凍爛了，心裏非常難過，就叫其弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和壹些驅寒藥材放置鍋裏煮熟，撈出來剁碎，用面皮包成像耳朵的樣子，再放下鍋裏煮熟，做成壹種叫?驅寒矯耳湯?的藥物施舍給百姓吃。服食後，鄉親們的耳朵都治好了。後來，每逢冬至人們便模仿做著吃，是故形成?捏凍耳朵?此種習俗。以後人們稱它為"餃子，也有的稱它為"扁食"和"燙面餃"，人們還紛紛傳說吃了冬至的餃子不凍人。
赤豆糯米飯
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚壹堂***吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有壹位叫***工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死於冬至這壹天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這壹天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
湯圓
冬至吃湯圓，是我國的傳統習俗，在江南尤為盛行。民間有?吃了湯圓大壹歲?之說。湯圓也稱湯團，冬至吃湯團又叫?冬至團?。清朝記載，江南人用糯米粉做成面團，裏面包上精、肉、蘋果、豆沙、蘿蔔絲等。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。他們在家宴上嘗新釀的甜白酒、花糕和糯米粉圓號，然後用肉塊壘於盤中祭祖。壹古人有詩雲:?家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。?湯圓也是我國傳統的美味食品。南北各地還有不少湯圓的名品，如寧波湯圓餡多皮薄，糯而不粘;長沙姐妹湯圓潔白晶瑩，香甜可口;溫州縣前湯圓用料考究，甜美味香，都是馳名的美味食品。此外，臺灣的菜肉湯圓、成都的賴湯圓、貴陽的八寶湯圓、安慶的韋家巷湯圓，也是風味獨特的美味食品。如今不僅冬至吃，壹年四季都能吃到湯圓。
釀酒
客家人認為，冬至時的水味最醇，用它釀的酒可久藏不壞，柔和爽口，回甜生津，後勁頗足。所以，客家人冬至釀酒已成為習俗。為了這壹天，客家主婦常挑個吉祥的日子，專門到集市添置釀酒的器具，把陳年的酒壇搬到溪流中，用黃黃的細沙洗去汙物，再讓清涼的泉水反復沖洗，最後置放在陰涼處風幹。釀酒用的新糯稻，剛剛揚場完畢，精選風幹，顆顆飽滿，粒粒精華，去掉金燦燦的外殼之後，倒入竹篼裏，用山泉水反復沖洗，洗去糯米中的塵物，接著又將洗幹凈的糯米倒進飯甑，放到鍋裏蒸熟，隨後又用泉水沖冷，將碾成末的酒餅與糯米飯均勻地攪拌，最後放進酒壇，讓其發酵，到冬至之日，才正式加進潔凈清涼的山泉水，之後讓其慢慢醞釀，時間愈久，酒質愈醇，酒色愈清朗、明凈，讓人壹見頓生愛慕之心，急欲解饞。
年糕
吃年糕從清末民初直到現在杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風味的年糕，早上吃的是芝麻粉拌白糖的年糕，中午是油墩兒菜、冬筍、肉絲炒年糕，晚餐是雪裏蕻、肉絲、筍絲湯年糕。
冬至是嚴冬季節，人們以食取暖，以食治病，經過數千年發展，逐漸形成了獨特的節令美食傳統，諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、狗肉羊肉等都作為冬至節令食品。而伴隨著冬至食俗，還有很多民間傳說。
較為普遍的有冬至吃餛飩的風俗，此俗由來已久。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取?渾?與?屯?之音，呼作?餛飩?，恨以食之，祈求平息戰亂，安享太平。因最初制成餛飩是在冬至這壹天，所以後來在冬至這天家家戶戶吃餛飩。在南宋時，臨安人也在冬至吃餛飩，也包含著對異族的憎恨和對太平的向往。
河南人在冬至有吃餃子的風俗，稱為吃?捏凍耳朵?。這也有傳說:相傳南陽醫聖張仲景原為醫官，告老還鄉時適是大雪紛飛的冬天。他看見南陽的鄉親受凍餓之苦，有不少人的耳朵被凍爛了。於是他就叫弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和壹些驅寒藥材放置鍋裏煮熟，撈出來剁碎，用面皮包捏成耳朵的樣子，再放下鍋裏煮熟，做成?驅寒矯耳湯?施舍給鄉親吃。鄉親們服食後，凍爛的耳朵治好了。後來，每逢冬至人們便模仿做這種?捏凍耳朵?吃，說是冬至吃了餃子不凍人。
冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳漢高祖劉邦在冬至這壹天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，而且混身發熱，頭上冒汗，於是稱贊冬至吃狗肉真好。狗肉性熱，冬天吃了確能暖身壯陽。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。冬至過後天氣進入最冷的時期，中醫認為狗肉羊肉都有壯陽補體的功效，在冬至至大寒的節令吃狗肉羊肉以及各種滋補食品，補益身體，以求來年精神抖擻身強體壯。
在江南水鄉，則有冬至之夜吃赤豆粥的習俗。這也緣於古代傳說，南方的部族首領***工的兒子不成才，作惡多端，死於冬至這壹天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。因這個疫鬼最怕赤豆，所以人們就在冬至這壹天煮吃赤豆粥，用以驅避疫鬼，防災祛病。後來這種赤豆粥也稱為?冬至粥?，其中除了赤豆以外，也加入紅棗、核桃肉等，補益身體。
吃湯圓也是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。湯圓用糯米粉制成，內包用赤豆制成的豆沙，加上芝麻暈油等，這種圓形的甜品，也許原來也有與赤豆粥相同的起源?但後來逐漸引伸到?團圓?圓滿?，合家同吃表達人們對家庭幸福的祝願。古人有詩雲:?家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。?可見冬至吃湯圓的風氣之盛。