自然拼讀的核心是建立在26個字母/字母組合與單詞發音之間的直接對應關系，省略了傳統音標學習的過程；而英語中80%以上的單詞又都符合自然拼讀基本規則，所以大大提升了學生的學習效率，輕松實現見詞能讀，聽音能寫。
常說的元音字母有五個：a，e，i，o，u，另外y在壹個單詞的中間或結尾時也被當作元音。
· 每個單詞裏都包含有至少壹個元音。
· 每個單詞的每個音節裏都包含有至少壹個元音。
· 元音是單詞的“最強音”。
· 元音所發的音取決於該元音在單詞中的位置或它是如何與其它元音組合的。
壹般來說，除了以下5種情況外，元音都發短音：
1. 該元音是元音字母組合的壹部分；
2. 該元音後面有字母r；
3. 該元音在壹個單詞或重讀音節的結尾；
4. 單詞以字母e結尾；
5. 該元音是元音規則的特例。
1. 如果壹個單詞以字母e結尾，前面的元音發長音。
2. 如果壹個元音是在壹個單詞或重讀音節的結尾，該元音也發長音，所謂長音就是該元音字母的名字，如A的長音發音為/ei/。
3. 當壹個單詞或音節裏只有壹個元音時，該元音發短音，而當這個單詞或音節後面加上字母e，剛才的元音就發長音了，而字母e只起到讓前面的元音發長音的作用，自己是不發音的。例如：can，其中的a發短音，如果結尾加上e，變為cane，元音a就發長音了，而e不發音，我們把字母e叫做“magic E”： game, safe, make, gate, whale，complete, athlete，nine, side, mile, kite, nice，note, rose, globe, those, bone，cube, rule, June, mute, dune ……
註意：元音u的長音聽上去有兩種，壹種就是字母u的名字，另壹種則類似漢語拼音u的發音，因為有些輔音與u在壹起發不出字母u的音，就以漢語拼音u的音來代替，比如rule。
當元音在單詞或重讀音節結尾時，該元音發長音。
例如： paper, be, she, legal, fiber, piano, open, future, human
註意：1）Y在單詞的結尾時被當作元音來使用，當單詞只有壹個音節時，Y與元音I的長音發音相同，例如： cry, try, by, my
2）當單詞有兩個或以上音節時，Y在單詞結尾與元音E的長音發音相同，例如： puppy, baby, candy, city, sorry
前述規則1中第3項擴展到復合元音字母的情況，當壹個單詞或音節裏有兩個元音時，通常第壹個元音發長音，第二個元音不發音。
註意：壹些不規則情況使得phonics的規則變得復雜起來，這也正是學習英語單詞有挑戰性的地方。在壹些特殊情況下，單詞裏只有壹個元音的時候，該元音是發長音，例如：
· i後面接gh, gn, ld, nd時，i發長音，如： sign, high, child, kind
· o後面接ld, st時，o有時發長音，如： cold, gold, most, host ，但接st時有時還是發短音的，如： lost, cost
此外，有些復合元音字母也不遵循上述長音規律，詳見下表：
英語是拼音文字，基本發音音素有39-47個，字母與基本音素間是有著壹定的關聯。然而，26個字母與基本音素之間不是壹壹對應關系，而是壹對多和多對壹的關系，這對學習英語詞匯的發音和拼寫增加了難度。因此大家總結出很多發音規律，對於絕大多數英文詞匯都是適用。對於大多數輔音來說，它們的發音是壹對壹的，只有少數幾個輔音字母，每個字母有兩個或以上的發音。
b - ball ；d - dog ；f - fish ；h - hat ；j - jump ；k - kite ；l - leg ；m - man ；n - not ；p - pen ；q - quick ；r - run ；s - sun ；t - ten ；v - vest ；w - water ；z - zoo?
註意：q與u通常是連在壹起的
在有些輔音字母組合中，其中壹個字母是不發音的，該組合所發的音與發音的那個輔音字母相同。
註意：
· x在單詞中間或結尾時發/ks/音： box, next, mix, six, fox
· x在單詞中間時有時發/gz/音： exit, exam, exact
· x在單詞起始位置時發/z/音： xylophone, xerox
· y在單詞起始位置時發音為輔音： yes, you, yard, year, yell
· y在單詞或音節中間或結尾時被當作元音
· y在結尾，單詞只有壹個音節時y發長/i/音
· y在結尾，單詞有兩個或以上音節時y發長/e/音
· y在單詞或音節中間時，發短/i/音
ch和sh：ch和sh的發音有點類似中文“吃”和“濕”發音的前半部分，如： chair，check，shoe，shop
wh：壹般來說wh與/w/發音相同，但在o前面發/h/音，如： when，what，whale，who，whole
th：th的發音分為兩類：
1）th發濁音(舌尖在上下牙齒中間，聲帶需要振動，聲音從牙齒和舌頭之間的縫隙裏出來)： they, them-, their, theirs, the, this, that, these, those, then-, than, though, thus, there
2）th發清音(舌尖在上下牙齒中間，聲音從牙齒和舌頭之間的縫隙裏出來，但是聲帶不振動)： think，thank，thirty
以上是自然拼讀的基本規則，看起來其實並不是非常簡單，所以在自然拼讀教學中切忌讓學生死記硬背這套規則，不僅枯燥，而且毫無意義。應該根據學生的實際情況，有針對性地設計自然拼讀教學，比如對幼兒階段或零起點的孩子而言，單純的自然拼讀規則比較抽象，並且詞匯量也非常有限，此時如果把拼讀和閱讀、歌謠結合起來，把拼讀規則相同的詞匯編排在故事、歌謠中，學生不僅能夠在興趣中掌握拼讀規則、記住英語單詞，而且還能提高閱讀能力，掌握詞匯用法。此外，在教學順序、實施步驟、課堂活動以及與聽說讀寫技能訓練相結合等方面，都需要精心設計，建議英語老師系統地學習有關自然拼讀教學的課程，讓自己的英語課堂更加專業、高效。