作為美國的第開國總統，喬治華盛頓被人尊稱為?國父?，因為他對美國的各方面都做出了巨大的貢獻，比如爭取美國獨立發展美國經濟、建設民主法制和鞏固聯邦基礎等等。
但令人詫異的是，在連任滿兩屆總統後，他就拒絕再擔任總統，而選擇回鄉隱居起來。
喬治華盛頓的這壹個舉動開創了美國歷史上摒棄終身總統制以及和平轉移權力的典範。
因為在早先的美國，並沒有規定總統是不能連任三屆的，而且當時華盛頓風頭正勁且年齡也不大，所以當他拒絕連任第3屆總統的時候，許多人就在心裏產生了壹個問號，他為什麽拒絕？
對於華盛頓拒絕連任第3屆總統的說法不壹，但有兩個爭論比較突出。
壹、黨派爭鬥之說
壹些學者認為華盛頓當時是被卷入到黨派的鬥爭中，所以他放棄了連任總統的這個機會。華盛頓其實是壹個非常成熟的政治家，他早就意識到如果黨派鬥爭擴大的話，必將危害到自己以及國家。
在《告別詞》中，他壹直強調和呼籲美國人民要團結，堅決反對黨派鬥爭和其他的分裂勢力。
在這壹點上，美國的歷史學家約翰.卡瑞蒂說《告別詞》被他當成是冷卻政治欲望的良藥，而廣大人民把它當成壹個信號，這個信號也就意味著競爭即將開始。
華盛頓之所以在《告別詞》中那樣說，是因為壹直以來他都把自己當成壹個中立者，但在第2任總統任期滿後，他就喪失了非黨派的立場，成為了壹個聯邦黨人。
在這樣的政治形勢下他非常有遠見的結束了自己的政治生涯，因為他明白如果繼續在政治漩渦中，對他和美國的未來都會造成極大的影響，而這是華盛頓本身不願意看到的。
輿論壓力之說
現在的很多歷史學家認為，那華盛頓放棄連任第3屆總統的重要原因是因為當時的輿論攻擊，讓他壓力過大，許多的政治家也支持這個觀點。
華盛頓在第2個總統任期時因為黨派競爭過於激烈，於是就產生了許多不利於他的言論，許多人在各個媒體上攻擊他，稱華盛頓是?偽君子?、?凱撒?，諷刺他獨斷專行，蔑視公眾權利等等，這些輿論攻擊讓華盛頓焦頭爛額。
這樣的輿論攻擊就連在他放棄連任總統後還在纏繞著他，在華盛頓結束第二任其並且拒絕連任第三屆總統的第二天費城的《曙光報》宣稱：?這壹天應成為合眾國的紀念日，因為原是我國壹切災難根源的那個人，今天已經降到與他同胞們平等的地位。?
由此可見當時的壹個是如何攻擊華盛頓的，我們也可以從中看出當時華盛頓被娛樂攻擊後所遭受的身心創傷是多麽的嚴重，在這樣的環境下即便是再強悍的人，也不可能能安心的連任。
因此，他提出放棄第三屆總統的言論，多少有摻雜著許多他來自內心的無奈。
當時英國壹位歷史學家曾說出事情的原因，他說華盛頓拒絕連任第三屆總統，主要是因為他想獲得身體和精神上的個人空閑時間，反過來說便是因為人們的反對而感到自己能力有限，導致發生的信心大打折扣。
他也在日期中這樣寫道：我現在把自己比作需要尋找壹個休息指數，並正在屈身服役之上的疲憊不堪。
雖然華盛頓拒絕連任第三屆總統，他自己和支持他的人心中不免有些遺憾，但這個舉動卻對美國的政治制度產生了非常有意義的影響。
雖然當時美國的法律並沒有規定不能連任三屆總統，但這壹傳統壹直沿用到1940年富蘭克林.羅斯福擔任第三任總統之後，在1947年國會鑒於總統權力不斷擴大。
於是制定《第二十二條憲法修正案》，也就是總統不得連任兩屆以上，這個法案的修訂很好的保證了美國政治權力的平衡分配，讓政治權益得到應有的約束。
華盛頓於1977年去世，但即便他已去世多年，華盛頓對美國及世界民主制度的發展，卻做出了極為深遠影響。