八音藝術是禮與樂的完美結合，強調了傳統文化中和諧的理念。在民間具有特別深厚的生命力，在儀式文化中占有特別重要的位置，無論是婚喪嫁娶，還是重大節慶，遭遇大喜大悲，往往通過大起大落的演奏，達到驚天地、泣鬼神地步。傳達著普通百姓的情緒。
2006年8月5日，忻府區被中國民間文藝家協會、中國藝術之鄉評審委員會聯合會命名為“中國八音之鄉”，並確立為“中國八音文化研究基地”。這不僅有賴於該區悠久厚重的藝術積澱和壹代又壹代世家與才俊的傳承創新，更在於區委、區政府對建設和諧文化的高度重視和精心打造。
八音藝術 源遠流長
八音藝術作為忻州文化的重要藝術門類，集廟堂音樂的寧靜恬淡、關塞精神的雄渾激越、遊牧藝術的奔放高亢、中原農耕生活的和諧渾厚於壹體，是忻州人民文明智慧、勤勞創新傳統文化的表現形式。八音會在忻州指器樂演奏形式，俗稱鼓手或響工。壹個八音會班壹般有班主壹人、響工十人左右，樂器有管子、嗩吶、口琴、笙、海笛、小鑼、釵、鼓、板、梆子等。
清代中葉以前，忻府八音會主要是吹奏套牌音樂，最流行的有八大套，二十世紀初是發展盛期。上世紀三十年代由於日寇入侵受到嚴重摧殘。五十年代初期經搶救，曲目得以保存，並由眾多八音會演奏。舊時用於婚喪喜慶和廟會中，清末曾被五臺山佛樂所吸收，在禪門佛事中演奏，但基本上保留著民間的演奏形式和內容。“八大套”指八個大型整套器樂合奏，以第壹首曲牌或其中某壹曲牌為名，如《扮狀臺套》由《扮狀臺》、《柳搖金》、《到春來》、《到夏來》、《萬年華》、《到冬來》、《月兒高》、《西方藏》、《到秋來》九首曲牌組成。另外七套分別是《青天套》、《推轆軸套》、《十二層樓套》、《箴言套》、《大罵漁郎套》、《勸金環套》、《娥郎套》。八套***包括八種曲牌、小曲79首，去掉重復部分有61首，曲調源於民歌、民間器樂曲、戲曲曲牌、宗教音樂等。樂隊編制人員不等，少則近10人，多則幾十人甚至上百人。器樂編制人數管子壹至二人，海笛壹人，笛子壹人，笙二人，堂鼓二人，小鈸二人，可根據演奏的場合及規模需加入板鼓、大鈸、大鑼、小鑼、雲鑼、梆子等。八大套中僅《大罵漁郎套》以高低兩只嗩吶為主奏，其余皆由管子主奏。演奏風格古樸爽朗，快板段落活潑歡快，各曲調之間單奏鑼鼓段過渡，氣氛頗為熱烈。此外，還有適應於過街巡演的套牌《大得勝》，適應於迎親、祝壽等喜慶場合的曲牌《節節高》、《千萬壽》、《黃隆官》、《點四將》、《春來》、《女坐帳》等，有時也吹奏佛曲。《大得勝》表現古代將士出征、凱旋、榮功慶功等宏大場景，其中《將軍令》、《過街》、《耍娃子》、《踢場》等曲目，常為武術、旱船、花車等民間文藝和雜耍伴奏。忻府區八音藝人的演奏技巧功夫很深，能擬模人的語言、聲調和哭聲，並善於在合奏中以各種不同調門的吹管樂器相配合，各自發揮特長而八音克諧，形成各聲都在音色、音區、節奏等方面的對比和結合，從而使七八個人的小型吹打樂隊演奏得聲勢非凡，合奏音響圓滿，色彩變化豐富。
到清末民初，忻州北路梆子盛興時期，八音會始仿學吹戲，樂器中增加了胡琴、馬鑼、三弦、鈸等。同治年間（1862—1874年），東樓村張連科開始學吹戲，惟妙惟肖地仿學十六紅、十八紅、金蘭紅、十三紅、兩股風、十三旦等名角的唱腔，令聽者如癡如醉。
世家林立 才俊輩出
在忻府區八音藝術普及—提高—再普及—再提高的演進歷史中，湧現了壹批又壹批享譽壹方的八音世家和馳名藝壇的傑出才俊，方使忻州八音藝術具有了深厚的群眾基礎，並擁有了壹定的知名度。
胡天泉，奇村胡氏世家傑出代表，著名笙演奏家，現任濟南軍區前衛歌舞團藝術指導、中國音樂家協會會員、中國民間管弦樂學會常務理事及中國笙專業委員會會長。自幼隨父學藝，精通笙、嗩吶、管子、口哨等民族管樂器的吹奏技藝。1953年被原公安軍文工團吸收為演員，1958年調入濟南軍區前衛歌舞團。50年軍旅藝術生涯中，對笙的傳統結構和演奏技法進行了系列改革和創新，成功研制出了“巴烏笙”，1956年與著名作曲家、指揮家董洪德創作了我國第壹部笙獨奏曲《鳳凰展翅》，1957年在第六屆莫斯科世界青年聯歡藝術比賽中，他的笙獨奏和由他領奏的吹打樂均榮獲金獎。***創造了30余種獨具特色的演奏技法，創作了20多首曲目。
王高林，忻府區南關王氏八音世家傑出代表。現為山西歌舞劇院民樂團團長，國家壹級演員，中國音樂家協會會員，中國民族管弦樂學會常務理事，嗩吶專業委員會副會長，享受國務院特殊津貼。自幼隨祖父學習嗩吶，少年時被選入山西省歌舞劇院師從嗩吶演奏家胡金泉學藝。他的演奏音樂純美、技巧嫻熟、雅俗***賞。1982年在全民民樂比賽中獲得壹等獎，多次赴日、法、美、韓、港臺等國家和地區出訪演出，深受海外觀眾歡迎。自創自演的主要作品有《妳追我趕春耕忙》、《黃土情歌》、《歡樂的山寨》等近20首。
盧補良，忻府區解原人，自幼隨解原八音世家傳人武潤蘭學習八音藝術。多次參加國家、省級民間比賽並獲獎，2004年被山西省文化廳命名為“民間藝術大師”，2006年7月參加北京南戴河第七屆中國民間文藝“山花獎”全國首屆吹歌展演，被中國民間文藝家協會命名為“全國吹歌大王”，為山西省爭了光。他的演奏風格奔放圓潤、粗獷細膩兼而有之，深受城鄉人民喜愛，他為“中國八音之鄉”的忻府區八音藝術作出了積極的貢獻。
還有北趙村的寇旺、匡村的田旺，功夫深厚，號為“忻州兩旺”。匡村的田栽根、東樓的張連科、南溝的範和，都是享有美譽的嗩吶吹奏家。北趙的寇應堂，東樓的張金海、張福海，解原的武柱、武潤蘭，北趙的趙頂柱，部落的韓三，溫村的閻桂宇，奇村的胡明、胡寶龍、胡金泉，令歸的趙滿倉等相繼活躍於八音藝術界，各具特色而知名於城鄉。同期，忻府區還湧現了壹批八音世家，計有東樓村張家、匡村田家、北趙寇家、部落的韓家楊家、奇村的胡家、雙堡的郭家、官莊的高家、南溝的範家、南太平的郝家、西張的楊家、解原的武家、令歸的趙家等。這些八音世家代代相傳、競相趕超，不僅讓家族榮耀，也使本村成為八音之村，帶動了戲劇曲藝人才的成長。
傾力打造 鑄就輝煌
八音會是忻府區乃至全國的非物質文化遺產，是晉西北黃土高原上原生態文化植被中的天籟之音。隨著電視的普及，特別是網絡現代傳媒的巨大沖擊，八音會愛好者呈老年化趨勢。為了保護、開發、弘揚這壹傳統藝術，忻府區委、區政府高度重視，采取了有力措施。
壹是在全區實施“跤鄉文化發展戰略”，成立了“忻州八音樂團”，具體工作由區委宣傳部組織開展。這壹舉措爭取到了全國音協副主席、著名作曲家趙季平、全國吹打樂學會副會長王寶燦、山西省著名作曲家劉鐵柱、山西戲劇學校青年指揮任新寧的關心支持，並以“忻州八音具有廣闊的市場開發前景”予以激勵。忻州八音樂團成立以來，先後在省內外參加100余次演出活動，好評如潮，榮譽接踵而至。其中，2004年“五壹”山西勞模大會暨首屆山西職工文化節開幕式專場文藝晚會，受到省委、省政府主要領導親切接見；同年九月在人民大會堂參加由中國文聯舉辦的慶祝建國55周年全國職工文藝懂展演；十壹月參加在全國政協舉辦的張十六屆國際科學與和平周開幕式文藝晚會，受到有關領導和權威的高度評價；同年參加第六屆中國民間藝術節，演奏《大得勝》榮獲金獎；2006年7月參加第七屆中國民間文藝“山花獎”全國首屆吹歌展演，獲第七屆中國民間文藝山花獎、民間藝術表演獎，我區民間藝術大師盧補良被授予“全國吹歌大王”稱號。12月1日，忻州八音樂團代表我省赴京在民族文化宮參加了中國民間經典音樂展演，引起中外觀眾的極大興趣，贏得了民間音樂研究專家的壹致好評。忻州八音樂團的成立及藝術實踐，提升了八音民間藝術的品位，湧現出壹大批中青年骨幹，其中盧補良和盧清生是優秀代表。藝術水準的提升，進壹步擴大了演出空間。曾應中央電視臺“魅力12”和“星光大道‘星光耀忻府’特別節目”之邀演出，擴大了忻府區乃至忻州市的知名度。對八音藝術的成功開發，引起了中央、省、市有關領導的高度重視，2005年9月，忻府區委常委、宣傳部長寧雲樓同誌出席第二屆“搶救、保護和開發民間文化遺產縣市長論壇”，被中國民間文藝家協會、中國民間文化遺產搶救工程工作委員會授予“民間文化遺產保護貢獻獎”。二是政府出臺優惠政策，支持各種形式的教育培訓。目前除忻州師院藝術系、忻州藝校培養後備人才外，忻府區還有解原梅苑學校、北趙郝家軍藝校、義井愛樂藝校、董村藝苑藝校等10余所，各校都有比較雄厚的師資隊伍和較規範的管理，受到家長、學生的歡迎，培養的學生有的已在藝壇小試身手。三是堅持群眾文化創建活動，為八音會提供演練舞臺，尤以每年元宵文藝盛會最為突出，屆時秧歌、旱船、高蹺、牛鬥虎、龍燈、彩車及最新節目紛紛精彩獻藝，各路八音高手為期伴奏，表演者不遺余力，使盡渾身解數；伴奏者盡情揮灑、壹展才藝，以最高的藝術水準接受市、區數十萬市民的檢閱。而八音會從業人員、在校培訓的學生無不把這壹盛會視為成名的舞臺，樂此不彼。四是宣傳、文化部門組織開展八音會大賽，通過大賽發現新人，推動八音藝人間的交流互動，起到凝聚隊伍、促進創作的作用。五是成立了忻府區八音協會，協會下設八音會專題研究組，由文化藝術界的知名人士承擔開發利用課題。目前，全區***有近百個八音會班，從業人員1050人，年可收益1500萬元。
忻州八音繞京城
忻州八音藝術經過不斷的發掘、挖潛、錘煉、打造，使其由壹門土生土長的民間吹打樂逐步成為壹門獨具特色的舞臺表演藝術，並且不斷走向成熟，不斷實現跨越，由家鄉紅白喜事的吹吹打打，到屢獲大獎，最近忻州八音闊步走進首都北京的藝術殿堂。2006年12月1日，中國民間經典音樂展演《華夏清音》首場演出《中原心影》在北京民族文化宮隆重舉行，五十多個國家的駐華使節和三十余位民間藝術專家到場觀看演出，忻州八音藝術團演奏的壹曲《山水關豪情》以雄渾、激越的演奏風格和細膩、嫻熟的演奏技巧，傾倒在場觀眾和演出同行，贏得了中外觀眾和專家學者的熱烈掌聲。
這次民間音樂展演由中國民間文藝家協會、中國文聯演藝中心聯合主辦，由河北、山西、山東、內蒙、河南、陜西、甘肅等七省民間文藝家協會協辦，忻州八音藝術團演奏的《山水關豪情》是被主辦單位選中，應邀代表我省參演的唯壹曲目－－忻州八音已經成為享譽三晉、光耀京城的壹枝民音藝術奇葩。