中國古代地方行政管理體系
（壹）秦漢的郡縣二級制
郡縣制始於春秋戰國時期，其形成經歷了相當長的時間，是早期邦國向封建帝國發展過程中的產物。公元前221年，秦王嬴政建立起第壹個中央集權的封建王朝，在地方實現郡縣兩級制的行政體制。秦分天下為36郡，後增至46郡，設壹監壹守壹尉，實行行政、軍事、監察三權分立，皆由中央直接統轄。郡轄縣1000左右，大縣設令，小縣置長，全面管理縣中財政、農業、戶口、治安等各項事務。漢承秦制，並隨著疆域的擴大，郡增至83個。郡守對本郡財政有壹定的支配權，在規定的範圍內可以支配用於本郡官吏俸祿、軍費以及各項文化教育等費用。
（二）魏晉南北朝的州郡縣三級制
漢武帝為了更好地管理眾多郡，設置13部刺史，將各郡分置於各部監察之下。東漢為鎮壓黃巾起義，不得不加重地方權力，改“部”為“州”，改刺史為州牧，全面掌管壹州的行政、軍事、民事大權，開啟了州郡縣三級地方行政體制時代。由於戰爭頻繁，軍事成為地方事務中的重要內容，這壹時期的州郡長官多由武官兼任，地方官員身兼軍政兩職的現象也非常普遍，中央對地方的控制力減弱。魏晉南北朝時期為了限制地方勢力的膨脹，防止“內輕外重”，不斷分州析郡，至南北朝已有220州、999郡。
（三）隋唐初期的州縣二級制
隋文帝針對州郡過多、官多民少、十羊九牧的現狀，罷除郡的建置，減少行政層級，以州統縣。隋煬帝仰慕漢制，又改州為郡，大力並省，全國降為190郡。唐朝開國以後，郡又被改為州，歸唐群雄多被委任刺史，州的數目又膨脹起來，雖經唐太宗並省，仍有358州。唐初，將京都與陪都所在地的州稱為“府”。但對於隋唐中央政府來說，直接管理二三百個州又成了壹個很大的問題。
（四）唐宋的道（路）州縣三級制
唐朝政府對地方派遣監察官員，由於其分區是按照主要交通線來劃分的，故稱為道。唐太宗按山川形分全國為10道，唐玄宗再分為15道。唐為撲滅安史之亂，普遍設置方鎮，任命軍政合壹的節度史，形成了道（方鎮）州縣三級地方行政制度。唐朝最終亡於藩鎮割據，宋太宗吸取唐朝失敗教訓，“杯酒釋兵權”，對節度使“收其支郡，奪其兵權，制其錢谷”，同時又以天下土地形勢，根據交通線設置路作為地方最高壹級政權。宋朝鼎盛時期，全國有路26處。路分置經略安撫司、運轉使司、提點刑獄司、提舉常平司，分別掌管地方的軍、政、刑、財。這四司互不統屬，分路不相壹致，都直接對皇帝負責，致使地方權力大大削弱，從而保證了中央集權。宋朝“內重外輕”的行政體制設計，有效防止了內部分裂，但地方長期積弱，很難抵禦外敵入侵，江山風雨飄搖，屈辱城下之盟，最終亡於蒙古鐵蹄。
（五）元朝省路府州縣多級制
蒙古民族以武力合並了金、西夏、南宋等政權，沿襲各政權的舊制，形成了多級復合型行政體制，最復雜的可達到五級之多，而最簡單的則只有兩級。在長達70年左右的征服過程中，為了加強對地方的控制，以中央行政中樞—中書省分駐地方，後由中央的派出機構轉化為地方最高壹級政權，簡稱“行省”或“省”，實行犬牙相入原則，在全國設立了11行省。行省制度的建立，對調整好中央與地方的關系，加強中央集權，防止地方分裂具有重要意義，標誌著我國省制的開端。
（六）明清的省府縣三級制
明朝隨著疆域的縮小，行省幅員劃小，撤銷路的建置，改路為府，行政層級也逐漸簡化為省府縣三級。明朝改革行省制度，效仿宋朝做法，設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，***同組成省級政權機構，分別掌管行政、司法、軍事事務，強化了朝廷對地方的控制，中央集權趨於完善。清朝的地方行政體制大體仿襲明制，康熙將明朝15省析置為18省，雍正完全簡化為單式的省府縣三級，地方行政層級趨於穩定。