在中國古代史書中，對前朝皇帝的稱呼有壹個比較統壹的習俗。壹般是三到四個字，以朝代名稱開頭，如漢景帝、漢光武帝、隋楊迪、唐高宗、明朝成祖等。
但這裏有壹個很奇怪的現象：唐朝以前，皇帝以“皇朝皇帝”的形式稱呼最後壹個字“皇帝”；唐朝以後，皇帝稱呼的最後壹個字是“祖”或“宗”。格式改為“朝名為祖”或“朝名為祖”。
這是為什麽呢？
其實道理很簡單。唐以前皇帝叫謚號，唐以後皇帝叫廟號。兩人的轉折點是壹個人，歷史上唯壹正統的女皇帝，武則天。想知道這件事的來龍去脈，就必須知道死後封號和寺廟的意義和區別。
皇帝、總督、大臣死後，死後封號是為了表彰其行為和道德品質而授予的壹種評價性的稱號。根據《易周樹釋法解》，“然而，周公旦和太公都希望王業作為他們的繼承人，為木材工業做出貢獻，最後被埋葬。他們制作了壹塊石頭，然後描述了石頭的制作方法。石頭和線的痕跡；數字，工作表；如果古代的人取得了巨大的成就，他們會得到壹個好名字。可見對功名的追求應該是從西周開始就已經形成了。
謚號在春秋戰國時期成為固定制度，專門用於評價帝王將相的得失。秦始皇統壹天下後，廢除謚號制度，西漢復辟，壹直延續到清朝末年。唐朝以前，謚號基本都是壹兩個字。歷史學家通常以“皇帝謚號”的形式稱呼死去的皇帝。
皇帝死了，在太廟裏祭拜，就用廟名來紀念他的名字。它起源於商朝。西周沒用。後來秦始皇取消了廟號和謚號，因為“廟號和謚號”的決定會導致“子談父，臣談君”的局面。寺門的使用是在西漢時期恢復的。與死後的爵位不同，這座神廟是國王獨有的爵位。
據《孔子家語廟制》:“古之先人有功德，以德而居。那些自稱祖先的人沒有毀壞他們的廟宇。”可見，皇帝的廟號壹般都以“祖”或“宗”結尾，標準顯而易見。有開拓精神的帝王壹般稱為‘祖’，有成功精神的帝王壹般稱為‘宗’。大多數寺廟的名字只有壹兩個字。所以史學家也會按照“朝代名、廟號、祖先或宗族”的格式來稱呼死去的皇帝。
無論是謚號還是廟號，都只是用來稱呼皇帝的壹個詞。但是這個界限為什麽會出現在唐朝，或者具體到武則天？
唐高宗執政之初，他的權力受到孫昌無極和褚遂良的嚴重制約，武則天成為他最堅定的盟友。夫妻倆壹致同意，他們的利潤被砍掉。唐高宗終於打敗了孫昌無極和褚遂良，開始獨自治理國家。因此，唐高宗早年對武則天非常信任，聽從了他的建議。武則天曾向唐高宗暗示，被立為始皇帝的“文帝”不足以表達他的偉大，也不能體現唐高宗的孝順。於是，商遠元年，封其父為“文帝”。謚號應該是謚號崩潰的開始，中國古代的皇帝。本來，按照正常的傳統，李世民應該被後人稱為“王堂”。加了這個名字以後，就方便叫這個廟太宗了。
然而，武則天對李世民的贊頌以及她死後的封號僅僅是個開始，因為這位女皇帝非常不正統。唐高宗死後，她謚號丈夫為“皇帝中的皇帝”。她去世後留下的遺產使她的兒子唐中宗李欣在死後將“偉大女王”的稱號授予自己，這仍然是壹種不尋常的方式。
如果延長謚號只是武則天的個人行為，也不會是壹個轉折點。問題是，武則天相當於打開了壹個潘多拉的盒子。後人以她為榜樣，把死後的頭銜加到了傑出領袖的名單上。
例如，唐玄宗武則天的孫子繼承了其祖母的謚號做法：他在謚號中增加了唐高祖為“堯帝和”皇帝，唐太宗為“和”皇帝，唐高宗為“蕭弘帝”。
唐朝以後，歷代皇帝都給祖先的名字加上各種好聽的詞和短語，又擔心字典裏的詞不夠用。這樣，死後的標題篇幅越來越大，含義也越來越浮誇無厘頭。清代甚至有20多個謚號字。那是謚號的“成田廣韻聖德親王李濟仁蕭段毅秦安弘文葉丁高第”，真是讓人惡心。遺產已經完全失去了評估、分析和最後總結的作用。
幸運的是，保留了寺廟名稱短小精悍的傳統。唐朝以前，不是每個皇帝都有廟號的。比如西漢對於寺廟名稱的制定就非常謹慎和嚴格。只有四個皇帝，漢高祖劉邦，朝鮮皇帝，劉漢武皇帝車和皇帝，有寺廟名稱。
唐朝以後，隨著謚號年限的增加，廟號幾乎成了每個皇帝的稱號。另外，寺廟的名字也有壹些復雜的感情，所以唐朝以後的史家就把寺廟的名字作為皇帝的稱號。
事實上，死後寺廟和頭銜之間往往會有重疊。遺書中的典型人物是文和吳。根據謚號褒貶的含義，可分為“美讒言”、“公正讒言”和“邪惡讒言”。
“文”和“武”是最著名的“石梅”，據明朝《釋法解》:
“四海壹家，修德遠道而來，勤學好問，德才兼備，為人善良，愛民好學”可謂“文采”之至。
“丁克禍亂，護豐功偉績，強敵之德，強化禮儀，強而從之，開疆拓土，抗侵略，懲人”可視為“力”。
堪稱兩個評價最好的追悼會。歷史上，謚號為‘文’和‘武’的兩個皇帝，堪稱壹家之主，壹家之君。
不過‘文’和‘武’這兩個字雖然在寺廟名稱中也是表彰會的意思，但卻相當常見。唐文宗和明朝武帝絕對不屬於漢武帝和隋文帝。
除了謚號和廟號之外，史家還有另外壹種稱呼皇帝的方式，就是年號。
封建王朝用來確定年份的名稱，通俗地說就是官方歷法，起源於漢武帝，壹直沿用到清末。明清以前，皇帝經常改年號。比如武則天在位15年，用了17個頭銜。年數經常變化，不能用來稱呼皇帝。而明清皇帝很少改頭銜，所以頭銜就成了皇帝的姓，這就是萬歷、崇禎、康熙、甘龍的由來。
需要註意的是，死後的稱號和殿名都是皇帝死後的後人起草的。影視作品中，皇帝生前被追稱謚號或廟號的事實是絕對不存在的。這是導演和編劇的無知和鬧劇。