麗江古城始建於宋元，盛於明清，明代著名旅行家徐霞客的《滇遊日記》曾寫麗江古城中木氏土司宮邸“宮室之麗，擬於王者”。城區則“居廬駢集，縈城帶谷”、“民房群落，瓦屋櫛比”，可見當時麗江古城已有名。麗江古城曾是明朝麗江軍民府和清朝麗江府的府衙署所在地，明朝稱大研廂，清朝稱大研裏，民國以後改稱大研鎮。
大研鎮始建於元初，古風儼然，昔日的繁華仍舊依稀可見，並以“家家臨溪，戶戶垂柳”而聞名於世，被譽為“東方威尼斯”、“高原姑蘇”。
這裏是古納西王國的心臟，東巴文化在此發源並保留至今，國家級文物保護單位白沙壁畫，被稱為唐宋韻律“活化石”的“納西洞經音樂”以及被譽為世界唯壹活的象形文字的東巴文都是世界文化寶庫中不可多得的珍品。
麗江古城，因為集中了納西文化的精華，並完整地保留了宋、元以來形成的歷史風貌，被國務院列為國家級歷史文化名城，1997年12月3日聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
著名景點推薦：
大研古城
麗江古城距大理200公裏，昆明544公裏，海拔2416米。始建於南宋，距今已800多年歷史，居住著4千多戶人家。城內街道密如蛛網，以四方街為中心向四方輻射；玉泉河水分三岔入城，在城內又分成無數支流，穿街繞巷，入墻過屋，形成“家家臨溪，戶戶垂柳”的高原水鄉風貌，被譽為“高原姑蘇”，“東方威尼斯”。大研古城是我國至今保存最完整最具民族風格最具代表性的古代城鎮。
交通：在古城內，任何交通工具都不能行使，所以只能步行。
費用：在古城內遊玩，當然是免費的。
虎跳峽
虎跳峽位於中甸東南部，距中甸縣城105公裏，距長江第壹灣35公裏，分為上虎跳、中虎跳、下虎跳3段，***18處險灘。盡管虎跳峽隸屬中甸，但壹般遊客都選擇從麗江前往虎跳峽，峽谷江面最窄處僅30余米，江水被玉龍、哈巴兩大雪山所挾峙，海拔高差3900多米，峽谷之深，位居世界前列。
虎跳峽是世界上落差最大的大峽谷，以奇險雄壯著稱於世。從虎跳峽鎮過沖江河洞哈巴雪山山麓順江而下，即可進入峽谷。上虎跳距虎跳峽鎮9公裏，是整個峽谷中最窄的壹段，江心有壹個13米高的大石—壹虎跳石，巨石猶如孤峰突起，屹然獨尊。
步行選擇：壹是從橋頭順金沙江而下，過下虎跳乘船渡金沙江到麗江大縣。二是從大具步行到江邊，乘船到江北中甸縣境溯金沙江，上行至橋頭。從觀賞景觀及攝影角度來看，溯江上行的視覺更佳。從大具到江邊老渡口5公裏，到滑石板新渡口9公裏，兩條路都通行汽車。
門票：20.00元
住宿：步行壹般安排2日遊，中途宿核桃園。核桃園有2家私人旅館，靠橋頭方向的是山泉客棧汕泉旅社。有38個床位，靠大縣方向的是山白臉旅館，有48個床位。兩家旅館收費15元/床。橋頭、大縣都有旅館、飯店，橋頭大小旅館、飯店有近20家，普通床位10-20元，帶衛生間客房120-180元/間。大具有簡易旅館5家，均為普通客房，價格8-20元。在橋頭餐館還可以品嘗到金沙江捕撈的江魚，每市斤55元。
註意：步行要量力而行，峽谷內白天氣溫較高可帶上短褲，短衫。因步行體力消耗較大，可帶壹些高熱量的食品，如巧克力、奶油精、牛肉幹等。
從橋頭乘車到核桃園，可包租長安微型客車，120-150元乘6人；包租客貨車70-100元；如乘山白臉旅館客貨車，每人10-15元；如果人少可在沖江河橋頭搭便車，每人10元；橋頭至上虎跳每人3-5元。
玉龍雪山
玉龍雪山在麗江西北，距離麗江縣城約20公裏，主峰在麗江縣城擡頭就可看到，玉龍雪山矗立在橫斷山脈之南的滇西北高原上，主峰海撥5596米，雪山終年積雪，在碧藍的天幕映襯下，象壹條銀色的蛟龍在永恒地飛舞，故名“玉龍山”。
玉龍雪山以它絕妙的風姿和奇異的景觀，吸引著古今中外大量的考察和旅遊觀光者。雪山至今尚未被人類征服，還是壹座處女峰。在這裏，不僅能觀賞到雪山奇景，還可以領略高原森林的風姿，珍稀動植物的情趣，被稱為“現代冰川博物館”和“植物王國”。
但是，玉龍雪山不輕易被人看到她白雪皚皚的頂峰，因為她很容易被雲霧遮住，只有當太陽出來時，才會打開讓您壹睹芳容，但很快又沒有了。
交通：可以乘坐索道公司的巴士上山，每天上午在古路灣賓館發車，參加旅遊公司的壹日遊。典型的遊覽路線是：麗江縣城——甘海子——白水河——雲杉坪。從白水河開始，可以乘坐雲杉坪索道上山，索道單程22元，往返40元，也可以騎馬前往，往返30元，但騎馬來回需要1個多小時。
門票：玉龍雪山大門票40元，雲杉坪門票10元。
註意：玉龍雪山終年可以滑雪，乘玉龍雪山封閉式纜車直上海拔4506米的四季滑雪場(往返纜車165元)。此外，玉龍雪山頂的醫務室內，有壹種叫“紅景天”的藥，專門治療高原反應，50元壹瓶。
玉泉公園
玉泉公園位於麗江城北象山腳下，俗稱黑龍潭，潭中的池水便是從玉龍雪山上流下來的，泉水清澈，玉龍雪峰倒影其間，景色十分迷人。周圍翠柳垂簾、古木蔥郁、樓閣亭臺掩映在綠樹紅花之中，被譽為滇西北高原上的壹塊美玉。
玉泉公園內薈萃了古代納西族建築群，有省級重點保護的明代五鳳樓、解脫林等，還有眾多的清代建築物，分為三層樓閣的“得月樓”四面臨水，雕梁畫棟。
門票：20元。
交通：到了麗江古城後，可乘的士前往，打的5元。建議您從大研四方街步行前往，15分鐘即可到達，沿途亦可逛逛周圍的小商店。
雲杉坪
雲杉坪是壹片隱藏在原始雲杉林中的小牧場，遠看好似玉龍雪山腳下的壹片翠綠的地毯。歷史上，這裏曾是納西族青年男女因戀愛受阻，雙雙逃亡的駐足地，所以，這裏又是進入神秘王國的門戶，戀人們的聖地。而現在，這裏會有不同少數民族的年輕人前來，唱民歌、跳民族舞，歡迎來自各方的客人。
門票：玉龍雪山總門票40元，包括玉龍山體、雲杉坪、巴水河等所有景區。
註意：在雲杉坪上，還可以租借納西族的少數民族服裝，10元/套。
交通：雲杉坪小車42元，可瀏覽全程。
遊麗江古城妳要看什麽：
登高憑勝。
妳可看古城形勢。古城巧妙地利用了地形，西有獅子山，北有象山、金虹山，背西北而向東南，避開了雪山寒氣，接引東南暖風，藏風聚氣，占盡地利之便。
臨河就水。
妳可觀古城水情。古城充分利用泉水之便,使玉河水在城中壹分為三,三分成九，再分成無數條水渠。使之主街傍河、小巷臨渠，使古城清凈而充滿生機。
走街入院。
妳可欣賞古城建築。古城建築全為古樸的院落民居，房屋構造簡造、粗獷，而庭院布置和房屋細部裝飾豐富而細膩，居民喜植四時花木，形成人與自然的美好和諧。
入市過橋。
妳可壹覽古城布局。古城布局自由靈活，不拘壹格，民居、集市、道路、水系組織聚散合理，配置得當，再加上石、石橋、木橋、花鳥蟲魚、琴棋書畫、民風民俗，生發出無窮意趣，使古城獨具魅力。
麗江特色飲食：
窨酒、多利幾補、麗江粑粑、米灌腸、雞豆冰粉、雪茶、麗江人參、酥理瑪、豬膘肉、腌酸魚