原住民族－使用臺灣原住民族語
漢族
客家系民謠－主要使用臺灣客家語
閩南系民謠－主要使用臺灣閩南語
臺灣原住民族所流傳的民謠是山地民謠，雖然原住民族人口只約占總人口的2%，但是原住民族的音樂量占有不小的比例。其中以分布於花蓮與臺東的阿美族為首。阿美族的民謠最為豐富，音樂旋律與節奏性格明顯，較多數人為接受，因此平時最常聽到的原住民族民謠便以阿美族民謠為主。
客家民謠亦稱為客家山歌，是客家文化中非常重要的壹部分。依照其曲調性質可以分為老山歌、山歌仔、平板調等三類：老山歌與山歌仔是較為粗野的樸拙古調；平板調則為前兩者改良之後較為美化的歌調。近年則有客語流行音樂豐富了客家民謠的內涵。
閩南民謠是在臺灣最為風行的民謠，這是因為臺灣人口中閩南人占最大比例，因此以閩南話唱的民謠具有最高的可見度，亦被最多人了解傳唱。
傳統與創作民謠
臺灣歌曲可粗分為傳統民謠與創作歌謠。
傳統民謠為作者、創作年代、產生緣由都難以加以考據的歌曲，通常帶有濃厚的民族或鄉土性，這些即是臺灣民謠的壹部分。創作歌謠則是創作來源資料可考的歌曲，而其下又可以細分為流行歌曲與藝術歌曲：流行歌曲是隨著時代的潮流轉變，以迎合大眾口味的歌曲為主；藝術歌曲則是詞曲皆非常講究藝術上的意境，格局較為嚴肅的歌曲，不過臺灣歌曲的這壹部分尚未有系統性的建立。 分為本土風格與非本土風格，而本土風格的歌曲由於納入了傳統民謠的精神，因此亦帶有鄉土風格，而稱之為“創作鄉土歌謠”，所以與傳統民謠壹起稱為臺灣民俗歌謠，即臺灣民謠。有些老歌，例如《望春風》、《心酸酸》、《補破網》等戰後初期流行的歌曲，雖非傳統民謠，但是因為內涵而到今天仍受到大眾的歡迎，這些流行老歌亦被大眾視為臺灣民謠的壹部分。
壹般而言，臺灣民謠可包括傳統自然民謠、創作民謠與流行歌曲三類。民謠是作者無從考，初生年代和產生緣由亦甚難考究，經由代代口授相傳下來，具有民族或鄉土性的歌謠。而創作民謠，另稱鄉土歌謠是作曲家擷取傳統自然民謠的風格和精神，所譜創之富有鄉土風味的歌謠。又壹般所謂之臺灣民俗歌謠基本上應可包涵古老自然民謠及富有濃郁臺灣鄉土氣息的創作歌謠。
流行歌是隨著時代潮流，迎合群眾喜好的歌曲。德國音樂學者赫爾茲費德(F.Herzfeld)說：流行歌有如廉價的工業產品。好的流行歌應該是價廉物美，被多數人喜愛的歌。流行歌基本上只為迎合時代需要而存在，不壹定具有本土風味。是故，民謠和流行歌有如井水與河水互不侵犯，而有時代潮流效果的創作民謠，有時也會成為盛行壹時的流行歌曲。
臺灣民謠依歌詞內容為分類標準，大致可分成下列各類： 壹、家庭倫理類：農業社會時期，臺灣沿襲中國舊制，以農歷夜，以大家庭為生活圈。家庭組織裏，長幼有序，孝敬長輩，夫婦恩愛，傳宗接代，培育子孫。此期間必然會產生許多敘述彼此相處情境的歌謠。如“病子歌”“做人的媳婦”“滿月歌等”。
二、工作類：人們上山打獵、砍柴、出海捕魚、下田耕作等進行各種勞動或職業上的工作時，常寓音樂於工作中，自然產生與工作有關，藉以增進效率並消除疲憊，或抒發工作憂怨的歌謠。如“耕農歌”、“采茶歌”、“牛犁歌”、“乞食調”、“江湖賣膏藥”等。
三、愛情類：愛情是古今中外必然存在於男女之間的特殊默契。沐浴愛河中的男女，都會有壹種向對方傾訴心聲的沖動，這些傳送心語的歌謠就是愛情民謠。這種情歌在臺灣民謠中所占的比例相當大，諸如“六月茉莉”、“桃花過渡”、“相褒歌”、“愛情哭調仔”等等。
四、祭祀類：臺灣的祭祀習俗沿襲中國傳統制度，在農業社會時以虔誠的敬心，來祈求風調雨順五谷豐收，平安吉祥，多福多壽。另外，敬拜祖先是民間的優良傳統，家家戶戶每每於長輩先逝或慶典節日，都會有祭祖儀式。這種祭祀時所用的歌謠，如“道士調”、“牽亡歌”、“抽簽蔔卦調”、“哭喪調”等屬於這壹類。
五、敘述類：臺灣的敘述民謠，大致分成“敘事”、“敘物”、“敘史”、“敘人”等四類。“敘事”民謠，在於針對社會現象之良痞，加以褒貶。如勸誡酒色的“修成正果歌”，民間貶惡善的“勸世歌”，諷刺日本人的“人插花、妳插草”等均是。“敘物”民謠則在描述日、月、山、穿、動植物、地方、器具、自然景致等，如“臺北調”、“臺灣地名歌”、“臺灣產物歌”、“時令歌”等。“敘史”民謠指的是敘述歷史故事和民間傳奇的民俗歌謠如：生性兇惡蠻悍的蔡牽，於海上作亂時，南部流傳著“妳較野蔡牽”之民謠。此外，“鄭成功開臺灣”、“陳三五娘”及“雪梅思君”等均屬這壹類。“敘人”民謠則以人為對象，這類的民謠不多，如“阿藝娟，真正賢”、“黑面祖師公”等。
六、趣味類：喜樂形之於色，而詠成歌，為之趣味歌。它包括人們工作之余，歡聚壹堂用以助興的歡樂歌及趣味橫生的滑稽歌等。這類民謠如“食新娘茶四句聯”、“飲酒歌”、“猜拳歌”、“嫁歌”等等。
七、童謠類：指的是兒童生活中用以哼唱的歌謠。就內涵和意識上而言，童謠的想象，意趣均異於普通民謠，宜另歸類。臺灣童謠依其內容之不同又可成遊戲歌、幻想歌、搖籃歌、趣味歌、敘述歌等類。