在國際領域，國際金融市場非常重要。商品和服務的國際轉移，資本的國際轉移，黃金的進出口，外匯的買賣，甚至國際貨幣體系的運作，都離不開國際金融市場。國際金融市場上新的融資手段、投資機會和投資方式層出不窮，金融活動淩駕於傳統實體經濟之上，成為推動世界經濟發展的主導因素。狹義
國際長期和短期資本借貸的場所。
廣義
指從事各種國際金融業務活動的場所。此類活動包括居民與非居民之間或居民與非居民之間，壹般概念指廣義概念。比如有短期資本市場，長期資本市場，外匯市場，黃金交易市場。國際金融市場是指融資和資本交易的國際市場。
功能:市場機制的作用；保障功能；國際結算中心的作用；調節國際收支的作用；為經濟發展提供所需資金的作用。
方式:自然進化，人工創造。生產
1.隨著國際交往的增多和以貨幣為媒介的國際貿易的發展，在信用不發達的中世紀產生了錢幣兌換業。2.通訊的發展，信用的產生和發展，產生了國際借貸，國際借貸迅速擴張和集中，產生了倫敦、紐約等國際金融中心。
本質
二戰前各國的金融市場和金融中心本質上都是市場，也就是市場的延伸，表現為資本的輸出。甚至像倫敦國際金融中心壹樣，非英國人可以通過在市場上發行債券來籌集資金，這是國際性的。當然，這個市場受到金融法規、法律和法令的管制，它不能被稱為真正的國際金融市場，而是傳統的國際金融市場，也稱為在岸國際金融市場。
課程
1.壹戰前.英國的工業革命最早(工業革命完成於19世紀早期，19世紀30年代)。其經濟發展更早更快，對外擴張從海外殖民地掠奪了大量暴利。憑借雄厚的金融實力，英鎊逐漸成為全球主要結算貨幣，成為貨幣霸主，倫敦率先發展成為國際金融中心。
2.二戰。英國參戰，經濟實力大大削弱。另外，很多殖民地國家獨立了，世界殖民者為之而戰。但是美國沒有參戰，在戰爭中發了財，實力飆升。瑞士作為中立國，經濟和貨幣相對穩定，逐漸形成了紐約、蘇黎世和倫敦三大國際金融中心。
3.戰後各國經濟迅速恢復和發展，形成了法蘭克福、盧森堡、日本、亞太地區等國際金融中心，尤其是日本的迅速崛起，東京成為繼倫敦、紐約之後的第三個國際金融中心。國際金融市場可以根據不同的分類方法進行劃分。
(壹)根據不同性質:
傳統國際金融市場:以市場所在國的貨幣從事國際信貸和國際債券業務。交易主要發生在市場所在國的居民與非居民之間，受市場所在國政府的金融法規管轄。
離岸金融市場:其交易涉及所有可自由兌換的貨幣，大部分交易是在市場所在國的非居民之間進行的，其業務活動不受任何國家金融體系規章制度的約束。
(二)根據籌資期限的長短:
國際貨幣市場:指資金借貸期限在1年以內(含1年)的交易市場，或短期資本市場。
國際資本市場:指貸款期限超過1年的中長期信貸或證券發行，或長期資本市場。
(3)按業務類型:
國際資本市場:它是狹義的國際金融市場，即國際資本借貸市場，按借貸期限的長短可分為短期信貸市場和長期信貸市場。
國際外匯市場:由各類外匯提供者和需求者組成的進行外匯交易、外匯資金調撥、外匯資金結算等活動的場所。主要業務包括外匯現貨交易、遠期交易、期貨交易和期權交易。倫敦是世界上最大的外匯交易中心，世界上比較重要的外匯交易市場有紐約、蘇黎世、法蘭克福、東京和新加坡。
證券市場:是股票、公司債券、政府債券等有價證券發行和交易的市場，是長期資金投資者和需求者之間的有效中介，是金融市場的重要組成部分。
國際黃金市場:指專門從事黃金交易的市場。
(四)根據金融資產交付方式的不同:
現貨市場:指現貨交易活動和場所的總和。
期貨市場:主要交易品種有外幣期貨、利率期貨、股指期貨、貴金屬期貨。
期權市場:是投資者交易期權的場所。