隨著中國改革開放步伐的加快和跨國交流的日益增多，中西禮儀文化的差異越來越明顯，這些差異帶來的影響不容忽視。在中西禮儀完美融合之前，我們有必要了解這些差異。
交際語言的差異
日常問候，中國大部分人用“吃飯了嗎？”“去哪裏？”等等，這體現了壹種人與人之間的親密。對於西方人來說，這種問候會讓對方感到突然、尷尬甚至不高興，因為西方人會把這個問題理解為壹種“詢問”，覺得對方是在詢問自己的私生活。在西方，他們只是說“妳好”或“早上好！”根據時間。“下午好！”“晚上好！”去做吧。而英國人會見面說:“今天天氣真好！”
在稱呼方面，在漢語中，只有熟悉的人才能“直呼其名”。但在西方，“名”比中文寬泛得多。在西方，“先生”和“夫人”通常用於稱呼姓名不詳的陌生人。對於十來二十歲的女性，可以叫“小姐”，已婚女性可以叫“夫人”或“夫人”。家庭成員，不分尊卑，壹般可以互稱姓名或綽號。在家裏，妳可以直呼父母的名字。所有男性長輩都可以叫“叔叔”，所有女性長輩都可以叫“阿姨”。這在國內做不到。壹定要分清代際關系，老老少少，否則會被認為不禮貌。
中西語言中有許多不同的告別詞。例如，在與病人告別時，中國人經常說“多喝開水”、“多穿衣服”、“早點睡覺”之類的話，以示對病人的關心。但是西方人絕對不會說“多喝水”之類的話，因為會被認為是指指點點。比如，他們會說“保重”或者“希望妳早日康復”等等。
用餐禮儀的差異
中國有句話叫“民以食為天”，可見飲食在中國人心目中的地位，所以中國人把吃作為頭等大事。中餐講究菜肴的色、香、味、形、意，甚至超過了對營養的重視。只要好吃好看，營養不重要。西方飲食更註重營養的搭配和吸收，這是壹種科學的飲食觀念。西方人更註重食物的營養，忽視食物的色、香、味、形、意。他們的飲食多是為了生存和健康，似乎並不註重味覺的享受。
用餐氛圍方面，中國人吃飯喜歡熱鬧。很多人聚在壹起吃吃喝喝，談笑風生，共同營造出熱鬧溫馨的用餐氛圍。中國人在餐桌上沒有任何特殊的禮儀，除非是在非常正式的宴會上。而西方人，吃飯時喜歡優雅安靜的環境。他們認為在餐桌上吃飯壹定要註意自己的儀態，壹定不能失態，比如吃飯的時候不能發出難聽的聲音。
中西宴會禮儀也各有特色。在中國，從古至今，大多數人都以左為尊。招待客人時，要把貴賓安排在左邊座位，然後依次排列。在西方，尊重權利，男女分開坐，情侶分開坐。女嘉賓的座位略高於男嘉賓。男士應該為坐在他們右邊的女性客人拉開椅子，以示對女性的尊重。另外，西方人吃飯時要坐直。他們認為彎腰低頭嘴巴湊在壹起吃東西是不禮貌的，但這正是中國人通常的吃法。吃西餐時，主人不提倡狂飲。中國的餐酒是必備的，是用來招待客人的。有時，為了表示對對方的尊重，他們會壹杯接壹杯地喝酒。
著裝禮儀的差異
西方男人在正式的社交場合通常穿保守的西裝、白襯衫和領帶。他們喜歡黑色，所以他們通常穿黑色皮鞋。西方女士在正式場合應該穿禮服。另外，女士們出門有戴耳環的習俗。在西方國家，尤其是在美國，人們通常喜歡穿休閑服裝，如T恤衫和牛仔褲。
如今，中國人的穿著越來越西化，傳統的中山裝和旗袍退出了歷史舞臺。男女在正式場合的著裝與西方沒有什麽不同。在日常生活中，妳會看到很多人穿著背心、短褲、拖鞋等不雅的衣服。
禮儀是壹種文化，有縱向的傳承，也有橫向的借鑒和融合。隨著世界全球化步伐的加快和經濟文化的高速碰撞與融合，大量西方文化湧入中國，中國的傳統禮儀不斷受到西方禮儀文化的沖擊。如何保護中華民族的傳統禮儀，去其糟粕，與西方禮儀進行合理有效的融合，成為人們不斷思考和探討的話題。越來越多的人意識到，中西禮儀文化將會相互滲透，不斷發展。
以餐飲為例。如今，洋快餐和西餐在中國的食品市場中占有很大的比重，越來越多的人開始嘗試和接受這些舶來品。麥當勞幾乎代表了壹種文化時尚，成為美國文化在餐飲領域的象征。與此同時，法國貴族文化和英國紳士文化也隨著飲食湧入中國。隨著中西飲食文化的交流，不僅帶來了蛋糕、面包、雞尾酒等西式菜肴，也帶來了壹些西方先進的烹飪技術和吃法。這些都為中國古老的飲食文化註入了新的活力。當然，中國悠久燦爛的飲食文化在海外的影響力越來越大。幾乎在世界各地，都出現了大量的中國餐館，中餐越來越受到世界各國人民的歡迎和喜愛。比如北京烤鴨，就成了外國人心中地道的美味。
然而，在中西禮儀文化融合的過程中，中國人盲目熱衷於西方，不自覺地陷入兩個誤區:壹是我們中華民族的傳統禮儀被西方禮儀所取代。禮儀是壹個民族最具代表性的東西。比如在年輕人中，舉辦洋氣婚禮，過西方節日，都是不可忽視的傾向。把西方禮儀僅僅理解為民間知識是可以理解的。如果人們蜂擁而至，他們將失去民族自尊，他們的傳統禮儀將被淹沒。第二，把禮儀教育的重點放在操作層面，比如鞠躬多少度，握手多少秒停止等等。這些問題不是不能談，但如果只做表面文章，禮儀就會變成空洞的形式主義。
不可否認，今天的國際禮儀基本上是西方禮儀。造成這種現象的原因，既有西方的強大，也有西方價值觀的統壹和西方人對自身文化的高度認同和深刻自覺。這壹切都與基督教的社會基礎密切相關，因為禮儀是宗教活動的重要方式。西方人由於對宗教的虔誠信仰，從小就受到這種禮儀的教育和熏陶，使得禮儀在人的行為中自然而然地表現出來。精神與物質、政治與文化的高度和諧，使人獲得高度的自信和優越感。正是西方人的自信和優越感，賦予了西方文化強大的感染力，使其禮儀文化被奉為世界標準。與我們中國的社會現狀相比，我們與西方的差距是顯而易見的。
中西禮儀文化的融合，在今天的中國，更多的是向西方學習。但是學習西方禮儀或者創造我們自己的禮儀體系並不難。難的是，我們還可以有壹個完整的價值體系，對自己文化的高度認同和深刻認知。我們要學習西方禮儀，不僅是它的形式，更要學習它的內在靈魂。這樣才能樹立自信和優越感，樹立號召力。民族的復興不僅是實力的復興，更是文化的復興。只有當別人認同我們的文化，我們才能真正讓我們的禮儀在世界上流行。
人無禮則不立，事無禮則不成，國無禮則不安。壹個缺乏禮儀的社會，往往是壹個不成熟的社會。而壹個禮儀標準不統壹甚至矛盾的社會，往往是壹個不和諧的社會。禮儀是整個社會文明的基礎，是社會文明最直接、最全面的表現。創建和諧社會，必須從禮儀入手。今天，中國正面臨著前所未有的挑戰。無論在物質、精神、文化方面，都迫切需要壹套完整合理的價值觀來統壹。禮儀文化無疑是這種統壹的“急先鋒”。只有認識到中西禮儀文化的差異，並對其進行合理有效的整合，才能建立適合當代中國社會的禮儀文化體系，實現和諧社會的理想。