專家告訴我們，養生的要義在於平衡，即促進身體的平衡以及與外部環境的和諧。傳統養生古已有之。民諺就有“春捂秋凍”、“冬吃蘿蔔夏吃姜”等在民眾中擁有廣泛認知度和可行性的養生之道。傳統養生是中國5000年文化傳統的重要組成部分。從傳統養生的寶庫中汲取知識，有助於科學地保持健康體魄。
實際上，傳統養生就在日常的飲食起居中，只要掌握了正確的方法，飲食起居無處不養生。
在此著重談談吃、喝、睡、行的養生之道。
吃 宜清淡 講五性
飲食壹是要適量清淡。《黃帝內經》講了壹個道理：吃飯的量恰到好處補氣，吃多了傷氣；味道過厚傷氣，味道清淡補氣。老子在《道德經》裏也講道：過多吃美味的食物傷胃。二是要看食物的屬性和身體的需要。任何可吃食之物都有性，離不開寒、熱、溫、涼、平五種屬性。體內熱時應吃涼性的，體內涼時應吃熱性的。如：胃熱，應吃寒性的香蕉；胃涼應喝熱性的姜湯。如果吃反了會鬧出病來。又如：每年立秋至秋分之間氣候燥熱，不宜吃辛辣之物，易引發胃和大腸燥熱火氣上攻，導致耳聾、耳鳴等癥。
水果吃得合適是營養，吃得不當有害於身體。脾胃虛便稀時不要吃水果，氣盛便幹時多吃水果。
喝 酒適量 茶有別
飲酒要遵循規律：壹是適量。過量而又不能及時代謝出去，會損害內臟。二是立春至春分、立秋至秋分，要慎喝白酒。這兩段時間喝白酒，易引起內臟燥熱。
喝茶有益健康。茶的壹大功能是去穢氣。經常喝茶可去人身的異味。可是，茶也分不同的品種不同的性。
綠茶：性涼，適合胃熱的人喝。
花茶：是用茉莉花等熏制的茶葉。茉莉花性溫，胃寒的人喝茉莉花茶暖胃。
紅茶：性溫助消化。胃涼的人喝有助於暖胃。烏龍茶。結合綠茶和紅茶的特點，屬於平性。
睡 順四時 有節律 傳統養生認為睡覺是第壹大補。民間有好多俗話：“壹夜好睡，精神百倍；徹夜難睡，渾身疲憊。”“睡個好覺，有如吃個母雞。”睡覺為什麽如此重要？那就是老子講的“壹陰壹陽謂之道。”晚間睡覺是休養生息，養精蓄銳；白天工作學習是能量的釋放。陰陽各半，缺壹不可。
睡覺與起床都要科學把握時間。《黃帝內經》關於養生的第壹個原則是“必順四時而適寒暑。”人只有順應壹年四季的變化，與變化的時空和諧相處，才有利於生命健康。睡覺與起床也當如此。
壹年有四季，壹天也有四季。壹年十二個月二十四個節氣；壹天有十二個時辰，二十四個小時。壹天是壹年的濃縮。因此，人壹天的生活節律與壹天“春、夏、秋、冬”的變化要符合。晚9點到淩晨3點是壹天的冬季，叫日冬；淩晨3點到上午9點是壹天的春季，叫日春；上午9點到下午3點是壹天的夏季，叫日夏；下午3點到晚上9點是壹天的秋季，叫日秋。
晚9點“立冬”。到了晚9點，天地睡了，如果人不睡，如同人與天地做“拔河”遊戲。“人力不及天力”，“拔河”的結果是天必勝人。人的身體變化節律與天地運行節律相吻合，才可以“借天力還以人力”。
晚上睡得太遲有兩種情況：壹是晚上睡不著，二是困倦但硬挺著不睡。睡不著是陽氣該收的時候未收。秋主收，下午3點到晚9點是日秋，人要逐漸進入收的狀態。“陽氣盛目瞠，陰氣盛目瞑。”傍晚仍然做些興奮的事情，陽氣就收不回來，陰氣占不了主導地位就難以入睡。第二種情況是硬挺著不睡，這是觀念出現偏差，不懂得日冬的道理，不懂要符合自然規律。
夜裏睡得過晚會傷膽氣。嚴重者就會患抑郁癥。《黃帝內經》講：“氣以壯膽。”“十壹藏府皆取決於膽。”23點至1點是子時，膽經最旺。人在睡眠中養蓄了膽氣，如果不睡覺消耗了膽氣，嚴重者出現“怯癥”，即是現代醫學講的抑郁癥。 晚9點至淩晨3點是人最佳的睡眠時間段。其他時間段的睡眠難以代替“日冬”。
起床的時間同樣應當順時。
淩晨3點是壹天的“立春”，6點是壹天的“春分”。天地在3點醒了，人體的細胞在這個時空感應下也醒了。在每天3點到5點之間醒了無須再睡，有時侯反而越睡越累。天醒人不起床，也如同“拔河”，人是拔不過天地的。5點前還沒有起床，6點“春分”人的神就出不來，使人精神不足。
壹些公務人員晚上常常會因工作搞到很晚才休息，時間長了影響健康。因為如果晚上睡得過晚會耗殺陽氣，早上起得過晚會封殺陽氣。這叫“雙殺”。因此，既使睡晚了，早5點前也要起，中午補個覺，防止“雙殺”。
此外，睡覺的房間不宜太大，主要是為聚集陽氣。傳統養生講究睡覺時壹定要關好門窗。夏天再熱也不要開電扇和空調睡覺。人睡著了身體表面會形成陽氣保護層。如果風把這層陽氣吹散了，體內還會補充。循環往復淘幹陽氣，早上起來渾身沒勁，面色黃，頭如布裹。如果夏天太熱，可關臥室門開空調把房間吹涼，人沖完澡迅速睡覺。涼爽空氣可保持1個多小時，人已經睡著了。如果中間熱醒，可再按這個辦法做壹次。
行 動適度 晨散步
行走也要講辯證。走路時應該把所有的精力放在腿上。神可調動氣；氣可以調動精，灌註到腿的關節之中。人體中流動的水份叫津液，津比較稀薄貫穿於肌膚之中，體溫熱時走汗道，體溫涼時走尿道。液比較稠貫穿於人的筋骨之中，潤滑關節。如果人走路精力不在腿上，胯關節、膝關節、踝關節，這些“人體軸承”得不到充足的潤滑油，時間久了，會把關節磨壞。
行走還需把握強度。“生命在於運動。”這是人們常講的壹句話。如果再加上兩個字“適度”，即“生命在於適度運動”，這句話就科學了。走路腿輕快就走，腿累了就歇歇。因為腿累了如同汽車發動機缸熱了，再發動就會磨損機件。
行走的時間要放在早晨。早晨為春，春主動；肝主動，應春，主管筋脈，早晨動使筋脈條達。
起居養生法，是指人們在日常生活中遵循傳統的養生原則而合理地安排起居，從而達到健康長壽的方法。起居養生法包括居住環境、居室結構、居室環境和氣候、起居有常、飲食有節、其他等。
中國的傳統起居養生法有著數千年的歷史。早在二千年前，中醫典籍《黃帝內經·素問》中就有壹段有關起居養生的論述：“上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。”
隨著生產力的發展和人類文明的進步，人們的生活起居條件不斷改善，人們逐漸養成了起居有常、飲食有節、定期沐浴更衣、灑掃庭院、除蟲滅鼠等等良好的生活衛生習慣，並形成了壹整套行之有效的養生保健方法，為中華民族的繁榮昌盛和健康長壽做出了貢獻。
中醫學是在以“氣”為中心的臟腑經絡氣化結構理論中深化自己。特別是古代上醫都有高深的內修功夫，能返觀人體內景隧道，洞悉人體內景氣化規律，所以能立起沈屙，效如桴鼓。
老子認為，在物質世界產生以前，“道”是天地萬物之始，是物質界派生的根源，是各種運動規律的統壹規律，即“天下萬物生於有，有生於無。”(《道德經》)。莊子說：“通天下壹氣耳。”《淮南子.天文訓》認為“宇宙生氣，氣有涯垠”。明朝方以智在《物理小識》中說：“壹切物皆氣所為也;空，皆氣所實也。”氣“充壹切虛，貫壹切實”，這與現代物理學的“場”如出壹轍。因此，氣是壹種客觀存在，是構成人體的基本物質，又是維持人體生命活動的最基本物質。形與氣不可分離，形寓氣，氣充形。氣和以順，生命未央。正如《素問.五常政大論》所說：“氣始而生化，氣散而有形，氣布而蕃育，氣終而象變，其致壹也。”氣是物質，通過氣化來形成各組織器官，並通過氣化來溝通各組織器官的連接以形成整個機體，並賦予人體各組織器官以活力，使人體及其各系統成為活的有機體和結構單元。同時，由於氣的信息作用，又使人體與天體相感應壹壹“天人合發”，以協調其發展演化(“人與天地相參也，與日月相應也”)。
氣雖然是物質，但卻不占位、無形象、不可測量。因此，氣機、氣化其物理性質和化學性質是如何變化的還不得而知。但是，仰觀天文，俯察地理，紛繁萬象，無不是氣化運動使大到宇宙天體，小到微塵個體顯出生生不息的生命運動過程。]
就人體而言，中醫學的臟腑經絡並不依賴解剖學的形態結構來闡述其理論，而以整體觀為主導思想來闡述其生理功能，便形成了獨具特色的中醫氣化論和臟象學說。《素問.六微旨大論》說：“出入廢則神機化滅，升降息則氣立孤危。故非出入，則無以生長壯老已：非升降，則無以生長化收藏。是以升降出入，無器不有。”升降出入開合聚散是氣化的表現形式.氣的運動所產生的各種變化稱為氣化。氣的運動壹旦停止，就意味著生命活動的停止。《素問.陰陽應象大論》簡明論述了人體內景氣化過程：“陽化氣，陰成形…陽為氣，陰為味.味歸形，形歸氣，氣歸精，精歸化。精食氣，形食味。化生精，氣生形…精化為氣.”
傳統飲食養生學側重於根據食物的“性味歸經”來調節人體陰陽，滋養五臟六腑和預防疾病。因此，在傳統養生學中，食物也根據其“性味歸經”而分為了不同的類型。
食物按其“性”可以分為熱、溫、平、涼、寒五類。我們日常食用的食物中，以平性食物居多，溫熱者次之，寒涼者最少。
熱性食物：芥子、鱒魚、肉桂、辣椒、花椒等。
溫性食物：糯米、高粱米、栗子、大棗、核桃仁、杏仁、韭菜、小茴香、香菜、南瓜、生姜、蔥、大蒜、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、石榴、烏梅、香椽、佛手、鱔魚、鱅魚、鰱魚、蝦、海參、鵝蛋、雞肉、羊肉、狗肉、鹿肉等。
平性食物：大米、玉米、花生米、黃豆、蠶豆、赤小豆、黑大豆、豌豆、扁豆、白薯、土豆、芋頭、蓮子、榛子、芡實、香菇、銀耳、黑木耳、白菜、薺菜、大頭菜、元白菜、胡蘿蔔、洋蔥、李子、無花果、葡萄、黃魚、鯧魚、青魚、鯉魚、鯽魚、鰒魚、鰻鱺魚、泥鰍、雞蛋、牛奶、牛肉、豬肉、鵝肉、龜肉、鱉肉、鴨肉等。
涼性食物：小米、大麥、小麥、蕎麥、薏米、綠豆、豆腐、菱角、蘑菇、茄子、白蘿蔔、冬瓜、絲瓜、油菜、菠菜、莧菜、芹菜、桔子、橙子、蘋果、梨、鴨蛋等。
寒性食物：苦瓜、西紅柿、黃瓜、蕨菜、竹筍、茭白、蓮藕、荸薺、甘蔗、柿子、香蕉、桑椹、西瓜、甜瓜、紫菜、海帶、蟶肉、田螺等。
食物按其“味”可分為辛、甘、酸、苦、鹹五類。五味之中以甘味食物最多，鹹味與酸味次之，辛味更少，苦味最少。
甘味食物：米面雜糧、蔬菜、幹鮮水果、雞鴨魚肉類等。
酸味食物：西紅柿、山楂、葡萄、杏、檸檬、橙子等。
辛味食物：生姜、大蔥、洋蔥、辣椒、韭菜等。
鹹味食物：海產品、豬肉、狗肉、豬內臟等。
苦味食物：苦瓜、苦菜等。
所謂食物的“歸經”，是指不同的食物分別對機體五臟六腑產生不同的滋養和治療作用。例如傳統養生學認為小麥、綠豆、赤小豆、西瓜、蓮子、龍眼肉等歸於心經，有養心安神的功效。小米、大米、黃豆、薏米、山楂、蘋果、大棗等歸於脾經，有健脾益胃的功效。西紅柿、櫻桃、油菜、香椿等歸肝經，有舒肝理氣的功效。白蘿蔔、胡蘿蔔、芹菜、柿子、生姜、大蔥等歸肺經，有益肺解表的功效。禽蛋肉類，桑椹、黑芝麻、枸杞子等歸腎經，有補腎益精的功效。傳統養生學還將食物分為不同的類型，用於補養的食物主要有以下四大類：
補氣類食物：大米、小米、黃米、糯米、大麥、小麥、蓧麥、黃豆、白扁豆、豌豆、土豆、白薯、山藥、胡蘿蔔、香菇、雞肉、牛肉、兔肉、青魚、鰱魚等。
補血類食物：胡蘿蔔、龍眼肉、荔枝肉、桑椹、血豆腐、動物肝臟、動物肉類、海參、平魚等。
補陽類食物：韭菜、刀豆、豇豆、核桃仁、羊肉、狗肉、鹿肉、動物腎臟、鴿蛋、鱔魚、海蝦、淡菜等。
滋陰類食物：白菜、梨、葡萄、桑椹、枸杞子、黑芝麻、銀耳、黑木耳、百合、牛奶、豬肉、甲魚、龜肉、烏賊魚等。