牛春明是楊式太極拳的第壹個弟子。因其聰明、勤奮、好學，深受後祖器重，特賜字，為三陽之首(牛春明、田少宣、、李春年)。後來由於父親年事已高，請他向楊式太極拳第三代宗師楊成福學習，獲得了楊家二代人的真傳。
從1914開始，牛春明到楊成福武館幫忙教拳，壹教就是6年。1920楊健侯死後，牛春明離京，從張家口南下。他先後在南京、上海、杭州等地設立拳館，教授拳術。1925年被聘為浙江蘭溪體校、蘭溪中醫學校武術老師，在浙江腹地播下太極拳種子。65438-0928回杭州，開始行醫，同時教拳。他曾是軍警界的拳擊手。在此期間，他在各種武術活動和比賽中展示了非凡的太極功夫，從而贏得了聲譽。
1930年，牛春明受和李邀請，在南京中央武術館任教數年。張之江(18821966)是西北軍著名將領，五將之首，也是著名的武術教育家。1928起，南京中央武術博物館館長。李擅長武當內家拳，時任中央武術博物館副館長。
1929年秋，杭州首屆西湖博覽會期間，全國武術表演比賽大會同時在杭州舉行，這是壹次具有歷史意義的武術盛會。參加此次盛會的，不僅有來自全國各地的武林精英，還有來自全國各地的壹流武術高手，如楊承福、孫魯堂、杜、劉百川等。著名的藝術家聚集在習字湖畔，在會上表演了他們的絕活。在名家表演的項目中，太極拳占了很大比重。也就是在這壹年，浙江省武館在浙江成立，楊成福成為武館的教務長，留在杭州任教。牛春明、在杭教拳的田，以及後來的，都被召到省武館任教，擔任楊成福的助手。在教學中，楊成福重點推廣楊式太極拳，命名為楊式太極拳標準套路，並制作了壹套完整的拳照作為教學示範動作。同時對太極劍和太極刀的動作也進行了演示和定型，並總結出十大練拳要領，為《太極傳·體用大全》的出版做好了準備。當時來杭學習太極拳的人絡繹不絕，如楚桂亭、Xi成甫等。這樣，浙江省武術博物館就成了培養楊式太極拳專業人才和派遣拳手在國內外教授楊式太極拳的基地。第二年，正當楊成福在杭州教書如日中天的時候，他因為另壹個邀請，辭去了國術館教務長的職務，離開杭州，去了廣州教書。抗日戰爭爆發前夕，和田也離開了杭。此後，只有牛春明是唯壹留在杭繼續教拳的楊傳仁。先後在浙贛鐵路局、基督教青年會、六公園教授太極拳。因為以前的拳擊俱樂部經常受到各種地方勢力的騷擾，沒有真正的功德很難讓人信服。因此，牛春明不僅全面繼承了楊式傳統太極拳，而且對楊式太極拳進行了改進，逐漸形成了自己的太極拳風格。
在抗日戰爭期間，牛春明因不願為日寇效力，離開杭州到農村生活，先後到浙江武義、永康行醫、教拳為生。抗日戰爭勝利後，1946回杭州定居，繼續行醫，並申請在浙贛鐵路局教拳，在杭州開元路37號成立牛春明太極拳研究會，先後在基督教青年會和六公園設立教練站。作為楊式太極拳的傳人，牛春明的太極功夫是純正的，因為他壹生只練太極，從不涉獵其他拳種，始終保持著楊式太極拳古樸典雅的風格。同時結合他60年的教拳和行醫經驗，太極拳具有強身健體，消除疾病的功效。因此，可以說牛春明和太極拳是楊式拳法的進壹步延伸和發展。
新中國成立後，牛春明應邀到浙江醫科大學、浙江軍區醫院、杭州鐵路醫院、杭州郵政局、杭州制氧機廠、杭州張小泉剪刀廠、杜金生絲織廠、浙江大學等單位教授拳術，培養了壹批又壹批太極拳優秀人才和年輕傳人，為推動杭州市群眾性太極拳運動做出了突出貢獻。
65438-0956，牛春明作為浙江省武術隊代表赴北京參加全國武術比賽大會，獲得優秀運動員獎牌。席間，各省中青年選手紛紛與牛春明推手。其中有壹個東北大漢來找牛春明，讓他試試手，學學手藝。牛春明當時想，既然是拳術交流，自然就答應了。但同時告訴對方不要告訴別人，互相溝通。於是雙方約定第二天早上5點在樓下花園的花架旁見面。第二天早上，雙方準時赴約。對方憑借著身材魁梧強壯的優勢，壹開始就直奔牛春明的褲襠，想把他打倒在地。牛春明壹看，知道他怒了，也就是順著對方的氣勢，很自然的往後壹坐，打開了身體。然後他利用他縮回的力量，輕輕地向前送他的手。沒想到，對方被扔到了花架後面。此刻，響起了熱烈的掌聲。原來周圍的窗戶和陽臺上都是拿著探頭看熱鬧的人。這時，牛春明覺得這個人居心不良。過去扶起他後，他轉身離開了。然而，牛大力士的消息卻在代表們中陸續傳出。
當時，《新體育》雜誌、《新民晚報》等新聞機構的記者采訪了牛春明，請他介紹牛大力士的經歷。牛春明很抱歉地說:我今年76歲了。別說壹桶水就是半桶水，我都提不起來。真是個大力士！記者又問:那妳怎麽把壹個大男人扔出去？牛春明回答:這就是太極傳所說的借人之力，順人之勢。來自對方的力量越強，我順勢後對方收回的力量就越大。我借了對方的力量，輕輕的給了他。其實他還是在打自己，不是說我有什麽大力氣。事後，《新體育》雜誌、《新民晚報》等都刊登了牛春明打拳的文章和照片。
新聞報道在更大範圍內引起了社會各界對太極拳和牛春明的關註，促進了杭州楊式太極拳的發展和普及。
1960年，中央領導人陳雲和滕來到杭州，見到了牛春明。他們指示前解放軍報的攝影師和杭州的攝影師拍攝牛春明在太極拳中的拳擊練習。陳雲同誌看了拳擊臺照片後很滿意，但他覺得靜態照片不能生動地反映太極拳的景色，應該拍成電影。於是，他進壹步指示中央新聞紀錄片廠與浙江電影制片廠合作，為牛春明拍攝阿泰紀傳電影紀錄片，取名《常青樹》。這是中國第壹部也是唯壹壹部由單個太極拳大師拍攝的電影，在當時全國多個城市上映，為楊泰太極拳在浙江乃至全國的普及提供了樣本。
玉牛春明拳法精湛，武德高尚。他壹生為太極拳事業努力，受到了武術界人士的尊敬和中央領導的重視。人民體育出版社邀請牛春明撰寫出版太極拳書籍，向全國推廣。牛春明還想出了壹本楊式太極拳書，本能地反映了自己的風格。經過長時間的寫作，他終於在1960完成了《太極傳》手稿。但由於當時的種種原因，很可惜手稿在他有生之年壹直沒有出版。直到1998，手稿和照片才被後輩重新整理，由浙江科學技術出版社正式出版發行《牛春明與太極傳》壹書。
農歷五月，身懷絕技、武功高強的太極宗師牛春明與世長辭。他不僅為後人留下了壹系列精彩的拳擊照片、紀錄片以及他對太極拳的獨特理解和詮釋，也培養了壹大批太極拳人才。
牛春明在杭教授太極拳30余年，弟子有尚世昌、陳、、丁水德、潘誌成、。在杭州數萬名拳友中，有不少人與牛春明有著直接或間接的關系。另外，因為他們在浙江的蘭溪、武義、永康都教過拳，所以弟子遍布浙江。