土家族“女兒會”素有“東方情人節”之稱，保留了古代巴人原始婚俗的遺風，是偏遠土家族村舍中的壹種戀愛方式，與封建包辦婚姻相對，是恩施土家族青年在追求自由婚姻過程中自發形成的以集體擇偶為主要目的的節日活動。其主要特點是以歌曲為媒介自主擇偶。屆時，主要是年輕女孩，但也有已婚女性會出席，以二重唱的形式尋找合適的人或與舊情人約會，並自由抱怨。
當參加女兒的聚會時，年輕的婦女穿著節日的服裝，穿上她們最漂亮的衣服。他們習慣裏面穿長的，外面穿短的。壹個比壹個矮，人們可以壹層壹層地看到，稱為“亮折子”或俗稱“三滴水”，佩戴自己最好的金銀首飾。
女兒聚會那天，姑娘們把山貨，壹種用籃子帶回來的土特產，放在街道兩旁，而自己則穩穩地倒坐在籃子上，等著合適的人來買東西。這個年輕人肩上挎著壹個籃子，像壹個漫不經心的流浪者，在女孩面前搭訕。雙方心有靈犀，機緣相同，便去街外叢林追到“女兒會”，通過女問男答的形式交換心曲，以此來許下壹生的承諾。
相傳土家族“女兒會”起源於明末，距今已有400多年的歷史。清朝雍正年間(13)，實行“改土歸流”，取締“女兒會”。辛亥革命後，“女兒會”再度流行。80年代以後，恩施每年都會舉辦盛大的女兒會，展示民族風情，使之成為恩施民族文化的象征，成為讓外地人眼花繚亂的藝術奇觀。透過喜慶、繁華、古樸、典雅的“女兒會”，人們可以感受到遠古巴人真善美的脈搏和靈魂，看到土家族人民追求幸福、積極向上的民族精神。
近兩年來，女兒會作為傳統文化的代表作，已經成為土家族民俗節慶中的盛事，成為展示土家族民俗文化的大舞臺。所以，恩施土家族女兒會本身只是壹個傳統的民俗節日，不是旅遊產品。但是有關方面利用這個節日，把旅遊做大品牌，把她包裝成壹個旅遊產品...
《女兒會》分為相親唱歌、試婚、親戚拔河、拜堂四個部分。土家族男青年給喜歡的女人送歌，用歌說話，傾訴心中的愛。如果壹個女孩喜歡上壹個男人，她會向她的白馬王子扔壹個香包。此外，土家族男青年以拔河比賽爭奪女婿，讓子女吃土家族做的碗肉，到達竹竿關，男女雙方都有“邊會”。此外，哭嫁、撞鐵門檻、攔車馬等習俗也很有趣。小夥子見了姑娘，就請媒人到女方家提親。如果女方父母同意，他選擇壹個黃道吉日，在她哥哥嫂子的陪同下來看男方家，這叫“看廊”。滿意同意結婚，訂婚，雙方家屬請人“合八字”，將男女八字寫在壹張紙上，雙方各持半張作為訂婚證明，稱為“改庚貼”。換完耿貼，男方準備相應的信(肉)和茶(酒、面、餅幹等。)按女方長輩的人數，並由長輩或弟妹陪同向女方認親並行禮。從此，男方要去女方家拜祭。婚事確定後，彩禮由男方準備，嫁妝由女方安排，媒人到女方家談婚論嫁，這叫“求福”。結婚第壹天，男方把彩禮送到女方家作為“禮物”。當晚，男方宴請親朋好友9名未婚子女，並陪新郎喝酒，唱了壹首《陪十兄弟》。土家姑娘在結婚的前壹天晚上，必須把臉上的頭發拔下來，把頭發梳成圓頭，插上發簪，稱為“上頭”(也叫拔臉)，然後和九個未婚女子舉行宴會，稱為“陪十姐”。陪伴“十姐”的通常是新娘的密友，陪著準備結婚的姑娘們聚集在幾個大桌子組成的餐桌前，即興歌舞，表達姑娘們對伴侶的祝福和不舍。
結婚時，妳唱著《哭泣的婚禮歌》，傾訴父母的恩情，兄弟姐妹的手足之情，對家鄉的眷戀。哭著要結婚的時候，女方的姐妹、兄弟姐妹、母親、親戚朋友都陪著哭。在新婚夫婦表達敬意後，新郎將新娘擡進洞房，這被稱為“回吻”。三天後，新婚夫婦將回父母家給他們的祖先牌位磕頭，見他們的父母。吃完飯，新郎新娘三天後再來，給男方親戚送禮。
土家族姑娘出嫁時的哭嫁，是土家族特有的、獨特的習俗。哭詞長短成句，代代相傳，即興創作，大多富有詩韻和音樂感。它的文字巧妙而深刻。內容包括抨擊舊制度、揶揄媒妁之言、抒發舊情、緬懷山川、贊美女性、展望未來。