1963年，中央輕工業部召開第二次全國評酒大會，將貴州茅臺、山西汾酒、四川瀘州老窖特曲、陜西西鳳酒、四川五糧液、四川全興大曲酒、安徽顧靖酒廠、貴州遵義董酒等八大名酒命名為中國八大名酒。此外，江蘇雙溝大曲酒、哈爾濱龍濱酒、湖南德山大曲酒、廣西泉州象山酒、桂林三花酒、錦州靈川酒被評為國家優質白酒。
八大名酒品質優美，廣受中外人士稱贊。八大名酒的特點簡述如下:
1.茅臺酒茅臺酒馳名中外，產於貴州省仁北縣茅臺鎮。茅臺酒在國際上受到歡迎，出口量逐年增加，為國家贏得了大量外匯。
茅臺酒的特點是“清澈透明，香味特殊，醇厚濃郁，口感綿長甘甜”，尤其是醬香。酒精含量52-53度。相傳該廠成立於1704年，在1915年巴拿馬運動會上被評為世界名酒，榮獲金獎。
茅臺酒的生產是我們祖先的勞動人民巧妙地結合了北方大曲酒和南方小曲酒的生產技術，並不斷加以改進，形成了現在的茅臺酒生產方法。用純小麥制高溫曲，用高粱作原料，酒需要壹次投料兩次，即壹次蒸去沙，壹次蒸粗沙，發酵八次。每加曲入窖發酵壹個月，酒蒸七次(本來蒸八次，第壹次不是正品，倒回窖重新發酵)。從材料投入到材料失效整個過程需要九到十個月。每壹輪酒的品質都有自己的特點，所以三年後要分質存放，精心勾兌。每輪蒸餾得到的酒也可分為三種典型體，即窖底香型、醬香型和醇香甜型。窖底香型壹般因產於窖底而得名，主要成分為己酸乙酯。醬香型是茅臺酒的主要香型，其成分目前尚未完全確定，但從分析結果來看，其成分最為復雜。醇甜型也是茅臺酒特殊風格的壹個組成部分，以多元醇和甜為主。
2.汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾陽市汾據該廠記載，唐朝名揚天下。在1915巴拿馬運動會上被評為世界名酒，並獲得金獎，在國際市場上享有良好聲譽。據分析，汾酒主要含有乙酸乙酯和乳酸乙酯，並含有多元醇、醋翁(酉翁)、雙乙酰等極其復雜的香氣和滋味成分，相對和諧對稱。其產品的質量特點是“無色、透明、香、濃、軟、甜，飲後清香，回味悠長”，酒精度為65度。
杏花村還生產“竹葉青酒”，以汾酒為基酒，加入竹葉、當歸、砂仁、檀香等十二種藥材為香料，冰糖浸泡而成。酒精度46度，含糖量10%左右。這種酒是金黃色的，略帶綠色，透明，有壹種可愛的香味。入口甜，微苦。這種酒的生產歷史悠久，也被列為國家名酒。
3.西鳳酒盛產於陜西省鳳翔縣、寶雞市、眉縣、岐山，鳳翔縣柳林鎮最好。西鳳酒歷史悠久，據說早在唐代就被列為珍品。西鳳酒於1911年(宣彤二年)在南洋運動會上獲得獎牌，享譽世界。
西鳳酒酒色透明，清香甘甜，入口醇厚，咽下後甘甜潤喉。酒精是65度。
西鳳酒用60%的大麥和40%的豌豆制成大曲。以高粱為原料，蒸熟的高粱殼為輔料，采用連續渣六甑混燒老土窯發酵。發酵周期為l4 -15天，部分窖池發酵周期為30天，在名酒中較短。蒸餾酒必須在“酒海”中存放三年，並進行勾兌。“酒海”是西鳳酒中壹種獨特的儲酒容器。柳條酒筐或水泥池內壁粘貼豬血、石灰、麻紙，可長期存放酒。
4.文永勝和田成勝是瀘州老窖股份有限公司最著名的瀘州老窖大曲酒。文永勝始建於1729(清雍正七年)，但最古老的窖池傳世已超過376年。這種酒產於四川省瀘州市。
瀘州老窖大曲酒按質量可分為特曲、壹曲、二曲、三曲。瀘州特曲酒最好，其產品具有“濃香、醇厚、甘甜、回味悠長”四大特點，濃香是濃香型白酒的典型風格。
瀘州老窖大曲酒是在老窖中多年發酵而成。1919獲得巴拿馬運動會獲獎獎牌和證書。
瀘州大曲酒是以純小麥和糯高粱為原料釀造的。發酵周期60天，采用混蒸混渣生產工藝，采用“分層回酒”“雙輪底”發酵操作，提高成品酒濃郁風味，酒精度60%。
5.五糧液四川宜賓五糧液由五種糧食(高粱、大米、糯米、小麥、玉米)釀造而成，故稱“五糧波”。由於使用了多種糧食，特殊的制曲(包括制曲)和老窖發酵(70-90天)，五糧液帶來了復雜的香味和獨特的風味，其特點是:“香氣悠長，香味濃郁，口感醇厚，入口香甜，爽口，風味和諧。”酒精60度(出口產品52度)。
6.顧靖酒廠安微豪縣顧靖酒廠歷史悠久，明清時曾作為貢品。其品質特點以“香氣濃郁，回味悠長”著稱，酒精度62度。
7.全興大曲酒成都全興大曲酒是壹種淡淡的濃香型白酒，以己酸乙酯和乙酸乙酯為主體香氣。由於采用了流傳360多年的老窖的生產和使用，以及壹套傳統的操作方法，釀造出的白酒質量特征是:“無色透明、清香、醇厚、甘甜、幹凈。”除了濃香型酒的風格外，更是獨具特色。酒精含量59-60度。
8.貴州省遵義董酒廠生產的董酒董酒，晶瑩剔透，醇厚爽口，甘甜綿長，風格獨特。酒精含量58-60度。
董酒的釀造工藝比較特殊，制曲工藝也比較復雜。用小曲和大曲(麥曲)。董酒儲存壹年以上後勾兌成成品。
為了繼承和發揚傳統釀酒技藝，生產出更多優質高產的名酒，在輕工業部的領導和組織下，從1964開始，對汾酒和茅臺的生產經驗進行了多次總結和改進，並進行了試點工作。通過科學實驗，系統總結了傳統操作方法，發掘了白酒的主要香味成分，在總結和探討我國白酒風格與主要化學成分的關系方面取得了很大成就。按照目前的理解，大曲白酒壹般分為三種，即三種典型風格。
1.清香型白酒以汾酒和西鳳酒為代表，又稱清香型白酒。主要香氣物質為乙酸乙酯和乳酸乙酯。具有幹白葡萄酒的典型氣味，代表傳統風格，適合北方地區廣大群眾的飲用口味。
2.濃香型白酒以四川湖州老窖大曲酒、五糧液為代表；也被稱為濃香型。其主要香氣物質被認為是己酸乙酯和丁酸乙酯。濃香型白酒適合我國大多數消費者的口味，在名優白酒和優質白酒中占有較大比重。全興大曲和顧靖酒廠就屬於這種類型。
3.以茅臺酒為代表的毛式白酒風格特殊。毛式酒風味獨特，香氣特殊，醬香濃郁，口感醇厚甘甜，回味悠長。