零售企業核心競爭力的內涵
C.K.Prahalad和Hammer在1990中首先提出了企業核心能力的概念。他們認為企業長期擁有的核心能力是其競爭優勢的來源，並將其描述為“在壹個組織中積累的知識，特別是關於如何協調不同生產技能和有機結合各種技術流派的知識”。他們研究的企業核心競爭力是針對制造企業的。本文將上述定義直接推廣到零售領域，將得到零售企業核心競爭力的定義:與確定市場的主要競爭對手相比，零售企業內部各種優勢和能力的總和。它包括壹個企業開發獨特產品、開發獨特技術、創造獨特營銷方式、建立獨特企業文化的綜合能力。這些能力是組織所擁有的，可以通過組織學習動態發展，從而保證企業具有可持續的比較競爭優勢，為其目標客戶帶來明顯的價值，使企業獲得良好的績效。
電子商務提升零售企業核心競爭力的途徑
電子商務是壹種能有效提升零售企業核心競爭力的工具，它能使企業的數據信息、流程信息和決策信息，從而提升企業的核心競爭力。企業之間的競爭表面上是產品或服務的競爭，實質上是能力的競爭，即滿足客戶需求或為客戶解決問題的能力。實踐證明，零售企業發展電子商務可以有效實現企業采購和銷售業務的網絡化管理，降低交易成本，增加交易機會，提高交易效率。零售企業通過有效實施供應鏈管理、客戶關系管理、業務流程再造等電子商務工具和系統，可以極大地改善基礎管理、客戶響應、商業信息管理和服務，提升整個企業的競爭力，這也是我國零售企業的必由之路。
優化供應鏈管理
隨著我國零售企業向連鎖化、規模化、跨區域發展，迫切需要利用電子商務優化企業供應鏈管理，以加快企業對市場的響應速度，實現與供應商的共贏，培養忠誠客戶。電子商務環境下的供應鏈管理是利用信息技術高效管理企業所有信息，並對供應鏈系統進行計劃、協調、控制和優化的各種活動和過程。借助電子商務實現供應鏈管理，壹方面可以整合采購、銷售、倉儲等物流流程，使貨物以最快的速度到達最終客戶，不斷提高客戶滿意度和忠誠度；另壹方面，通過供應鏈管理的協調，快速與供應商、經銷商、運輸商、銀行和最終消費者溝通，充分發揮供應鏈的整體優勢，享受信息資源，通過加強與供應商的合作贏得協同優勢，有助於企業降低成本和環境風險，充分利用現有能力獲取更大利益，從而最大限度地發揮供應鏈整體實力，提升企業核心競爭力。
(二)增強客戶關系管理能力
零售企業面對的顧客具有範圍廣、流動性大、可變性強的特點。傳統零售企業很難對每個客戶的信息進行科學的管理和跟蹤。而企業如果實施電子商務，只需要通過壹些相關的軟件就可以很容易地與客戶進行溝通和了解，從而進壹步改善關系，提高客戶關系管理水平。客戶關系管理系統強調借助信息工具贏得更多的新客戶，留住更多的老客戶，爭取更大的利潤貢獻。零售企業通過實施電子商務客戶關系管理，可以對客戶進行分類，找出哪些客戶真正能夠帶來高價值和高利潤貢獻，進而集中投入資源。零售企業要通過客戶關系管理系統，盡可能地記錄與客戶交流的信息，並提供有針對性的服務。通過不斷改善企業與客戶的關系，可以縮短銷售周期，降低銷售成本，擴大銷售量，增加收入和利潤。最終可以從根本上提升企業的核心競爭力，最大程度地實現客戶的價值，也會給企業帶來豐厚的回報。
(三)推進業務流程再造
為了保持持久的競爭優勢，零售企業必須根據市場需求和顧客滿意度重新設計新的業務流程。實施業務流程再造可以有效地組織和規劃企業內部資源，提高企業的成本、質量、服務和時間，從而對保持和提升零售企業的核心競爭力發揮重要作用。零售企業與外部的交互成本低，可以在企業原有的內部流程中加入與外部的交互功能，從而改變業務流程。通過實時共享供應鏈中的信息，簡化了環節，降低了成本。基於實時信息共享的業務流程還可以使企業快速了解客戶需求並沿供應鏈快速響應，提高客戶滿意度，為企業增加銷售機會。業務流程再造(BPR)通過實現企業內部以及企業與供應商和客戶之間的及時溝通，優化企業的組織和管理系統，實現資源的合理有效配置，從而重建企業的價值鏈，獲得競爭優勢。
(四)創新商業發展模式
在電子商務環境下，消費者將主動在網上搜索信息，這將取代傳統的單向營銷傳播模式。因此，零售企業應重視產品信息的傳播策劃，如通過網站為消費者提供豐富完善的彩信服務。同時，消費者可以通過互聯網隨時隨地預訂各種商品。通過這種全新的雙向互動信息交換模式，買賣雙方可以在網上完成商品交易的主要過程。零售企業還可以為消費者提供個性化的服務和產品，徹底改變了傳統零售業的商品流通模式。由於流通方式的改變，建立分銷網絡的時間和成本大大降低，可以進壹步提高零售企業服務的效率和質量，增強企業的競爭優勢。
(五)提高企業管理水平。
信息技術在企業管理活動中的應用水平很大程度上反映了這個企業的市場適應能力和競爭力。中國的零售企業壹直被認為是勞動密集型企業，不太重視信息技術的應用，競爭力較低。電子商務的實施必然促使企業充分利用信息技術，提高管理水平，如加強企業辦公自動化系統建設，解決零售企業異地擴張中分散的辦公管理、財務核算、人事考核、行政事務協調等問題，避免因異地擴張造成人員和業務分散的局面。同時，零售業是壹個規模效應明顯的行業，連鎖經營是零售企業發展壯大的必由之路。因此，零售企業應通過電子商務加強內部管理，加強企業間的聯盟和兼並，形成跨區域的連鎖企業，增強競爭實力。
(6)充分利用電子數據庫。
通過對電子數據庫的有效操作，企業可以獲得客戶、供應商和銷售點的詳細銷售信息，並利用數據挖掘技術進行銷售分析、商品分析、客戶分析、供應商分析、庫存分析等。壹方面可以幫助管理者從紛繁復雜的數據中得到壹些值得探索的市場規律，更好地了解企業和市場的現狀，做出正確的決策；另壹方面，可以充分了解和掌握客戶的需求信息，提供更好的個性化服務，擴大產品銷售。由於有了以數據庫為核心的決策支持和運營系統，零售企業可以大大提高分析和決策的效率和效果，從而使企業獲得競爭優勢。
(七)構建完善的物流配送體系。
物流配送逐漸成為影響零售企業競爭力的重要因素之壹。高效快捷的物流配送是零售業的重要組成部分，配送中心的建立是零售企業實現連鎖經營尤其是異地擴張的關鍵。配送中心系統的建立包括配送作業系統和配送信息系統，可以提高倉儲配送作業的自動化程度，降低倉儲成本。還可以通過集成先進管理工具和功能的物流信息平臺，合理配置商品資源，實現跨區域商品調配，降低供應商配送成本，降低采購成本，縮短采購周期，最終實現商品利潤最大化。