藝術是壹種反映當地生活、滿足人們精神需求的意識形態。其根源在於不斷創造新的美來發泄內心的欲望和情緒，這是壹種濃縮而誇張的生活。文字、繪畫、雕塑、建築、音樂、舞蹈、戲劇、電影以及其他任何能表現美的行為或事物都屬於藝術，在古希臘，藝術和技巧沒有區別。人們稱有特定記憶的人為藝術家。藝術通常被認為是記憶的表達，“藝術”是由技巧來定義的，而“藝術性”則主導了所有的藝術。
設計是以視覺形式傳達壹個計劃、壹個方案、壹個想法的活動過程。人類通過勞動改造世界，創造文明，創造物質財富和精神財富，最基本、最主要的創造活動就是創造。設計是創作活動的前期策劃，任何創作活動的策劃技術和過程都可以理解為設計。
雖然設計活動壹直伴隨著人們的歷史，但它只是在工業革命後才成為壹個突出的問題。技術和藝術在人們的生活世界中屬於不同的層次，但也作為設計活動的組成部分融入到產品創造活動中。作為壹種技術，藝術從根本上說是壹種人的身心活動。隨著20世紀歐美工業化程度的提高，設計作為壹個特殊的職業開始從藝術領域獨立出來。新的工具、設備和機器極大地促進了生產力的發展，而沒有中斷北方的發明和制造。但同時也給生活世界帶來了巨大的沖擊。這些新發明的產品在功能、形態、安全、使用上都存在很大問題。針對這些問題，無論是“工藝美術”運動，還是“新藝術運動”、“裝飾”運動都無法解決。因此，我們必須想出壹種新的方法來解決這些問題，這也促進了現代設計的誕生。
英國工藝美術運動之所以成為現代設計的前奏，是因為它明確提出了“藝術與技術相結合”的理念，以及設計服務於大眾而非少數權貴的民主理念。這些命題直指當時混亂的社會狀況，將醜陋的產品造型的源頭指向工業生產。雖然羅斯金和莫裏斯所提倡的解決問題的方法並不可取，但它揭示了現代設計所面臨的問題，即工業生產與人們審美需求之間的矛盾。現代設計的成熟得益於現代藝術，可以說，沒有現代藝術的出現，就不會產生現代設計。19年末20世紀初，歐洲出現了德國表現主義、超現實主義、意大利未來主義等諸多現代藝術流派。這些眾多的現代藝術給現代設計帶來了相當大的影響。
現代藝術的眾多流派為現代設計的最終形成提供了思路和方法。相反，工業化大生產過程中的設計活動也為現代藝術提供了驗證其理念的實踐場所。隨著藝術在工業生產過程中的介入，創造出了使用新材料的幾何形狀的建築、簡單實用的家具以及各種生活用具，這些都是現代藝術投入工業生產時產生的，成為藝術與設計相結合的典範。幾千年來，室內設計的歷史和風格有其內在的發展機制，但同時又與社會的發展密切相關，基本上是同步發展的。以歐洲為例，古希臘在鼎盛時期為城邦保護眾神的建築和廟宇，古羅馬是純粹消費的大型公共* * *建築，中世紀是宗教建築等等。因此，歷史上也形成了獨特的室內設計藝術流派和風格。
現代藝術對現代設計的影響主要表現在三個方面:形式語言的探索、創作觀念的形成和新的審美觀念的出現。比如現代藝術中的拼貼，作為壹種創作手法和形式語言建構方法，有著三個發展階段和不同的審美追求:第壹階段是立體主義，藝術家利用拼貼探索再現與現實的區別；第二階段是達達主義和超現實主義時期。藝術家拓展了拼貼的意義，用三維的現成物體作為表現手段。第三階段是二戰後時期，藝術家將拼貼本身視為壹種獨立的藝術作品，具有積極的意義。20世紀的藝術家以他們難以想象的靈感革新了他們的藝術形式，甚至他們的思想。現代藝術要麽在創作意識上滋養現代設計，要麽在形式上為改革提供借鑒。現代藝術和現代設計不僅受到時代美學思想的影響，而且在實踐和探索中不斷總結形成新的美學思想。
設計與藝術的關系需要避免為藝術而設計的傾向，否認設計的科學性、技術性和經濟性，把設計當成壹種純粹的藝術，這樣設計就成了紙上談兵，科學、技術、生產、流通、消費、材料都成了概念。同時，要避免否定物質產品的精神功能和設計的藝術特性，把設計當作純科學技術的產業來對待，這顯然導致設計的純技術觀點，素描、色彩、圖案、構圖成為擺設，藝術思想、技巧、風格、傳統成為枯燥的文字。最後，藝術與設計的關系是壹種聯系，它們不是孤立的、靜止的。設計只被視為民族民間工藝美術的傳統圖案，藝術依然是蘇式素描和水彩。尤其是設計在學習中發揚光大的時候，不能只著眼於傳統或者外來文化，更要著眼於設計的本土化和現代化。