宋朝是在經歷了大約200年的天災人禍之後，在壹個弱小的社會基礎上建立起來的政權。政治上是新政權，經濟上還是要恢復重建文化。宋朝雖然國力遠不如唐朝，但在社會經濟發展方面取得了顯著進步。在農業方面，主要表現在生產技術的提高、耕地的擴大和農業人口的增加。在手工業方面，也比隋唐時期發達，主要表現在礦冶、制陶、造船、兵器、紡織、造紙、制鹽、制糖等手工業門類不斷擴大，分工更加精細。正是由於宋代社會生產力的迅速發展和社會經濟的繁榮，宋代城市在以往城市的基礎上得到進壹步發展，出現了許多新的特點，使宋代成為中國城市發展的又壹個非常重要的歷史時期。本文擬從社會經濟的角度探討宋代城市發展的基本特征，不妥之處請專家學者指正。
第壹，城市商品經濟的快速發展具有多樣化的經濟功能。
到了宋代，由於社會商品經濟的迅速發展，城市的經濟功能進壹步加強。在城市建設中，傳統的方立體制逐漸被打破，出現了沿街開店的景象；另壹方面，在商品流通中，“交子”(紙幣)產生並逐漸普及，它的出現和應用進壹步促進了商品經濟的發展。在稅收制度中，還征收商業稅。據《宋史·地理》卷85 ~ 90記載，宋代全國著名的經濟城市不下四五十座，僅42座城市征收654.38+1億元以上的商業稅。可以看出，在這壹時期，許多具有政治功能的城市逐漸演變為政治和經濟功能並重的城市，城市類型開始多樣化。從經濟學的角度來看，宋代經濟城市的類型大致可以分為工商業城市、商業城市和手工業城市三種。
1，工商城
這種類型的城市通常出現在農業生產和商品生產相對發達的地區。他們不僅可以利用周圍農村提供的原料發展手工業生產，還可以從周圍農村市場和自己的生產、商品中吸收商品，發展商業貿易。比如北宋時期，成都不僅是成都的都城，也是歷代全國的紡織生產基地，是西南地區重要的工商業城市。當時蜀錦是我國著名的絲綢產品，素有“羅、萬、金、齊等物為天下第壹”的美譽。【1】蜀錦的產量也很可觀。僅北宋時期，中央政府每年從四川購買“絹錦鹿胎二萬兩”。[2]南宋時，臨安(今杭州)、梧州(今江西金華)、平洲(今蘇州)、鎮江、常州、湖州等地已成為當時中國最重要的絲綢工業中心。尤其是平洲，不僅是政府所在地，也是全國紡織生產基地和商品交易中心，成為非常繁榮的江南工商業大都市。[3]
2.商業城市
這種類型的城市通常出現在水陸交通比較發達的地區，即交通樞紐地區，主要是因為貨物中轉和商業貿易比較發達而形成的。隨著大運河的疏浚，大運河沿線的壹些大型政治中心城市，如臨安、汴京(今開封)，成為中國重要的商業城市。它們的規模之大，人口之多，商業之繁榮，是當時其他城市無法比擬的。據《邊都賦》記載，當時的汴京是“窮盡五都之財，準備賄賂九州”。據周考證，北宋元豐年間，東京(即汴京，今開封)約有15000個工商業戶及其他服務業。[4]唐朝時，商店和市場的制度被打破，商人沿街開店，大大小小的商號鱗次櫛比。在主要的商業區，整天車水馬龍，交易繁忙。張擇端《清明上河圖》是開封市汴河沿岸商業繁榮的真實寫照。這些商業區白天營業，還有夜市和市場。此外，開封府還有正規的交易市場，如索國寺、巴蜀城、雜城、喬奇城等，其交易規模也很大。[5]沿江交通發達地區也有許多商業城市，如京口(今江蘇省鎮江市)、梧州、江州磧口、鄂州、荊州等。其中鄂州尤為繁華，商業影響力東至海上，西至四川，南至珠江，北至淮水，是“蓋川、廣、湘、淮、浙貿易遷徙之會”。[7]北宋的周振(今江蘇省儀征市)，也已經取代了隋唐時期揚州的地位，成為淮北、江浙貨物的集散地。[8]
3.手工藝城
這種類型的城市，與隋唐時期的手工業城市相比，已經大不相同了。它的起源既不是政治中心，也不是交通樞紐。主要靠手工業或者礦業。這主要是由於紡織、陶瓷、造紙、印刷、造船、兵器、冶金、制鹽等生產規模、品種、數量和技術的顯著進步。宋代時期，使手工業城市獨立發展，沒有了原有的政治因素。這壹時期的造紙術已經進入了相當成熟的時期，所以開封、浙江杭州、簡陽、江西梧州、四川成都、眉山都發展成為印刷業的中心，吳江府的粉紙、溫州的紙、臺州黃巖的玉盤紙、杭州的藤紙、紹興府的竹紙、宣州的宣紙也都是當時非常有名的紙制品。從紡織行業來看，定州有蜀錦、雕絲，梧州有，東陽有，潤州有，青州和邵州交織，福州有偶花紗，越州有壽陵和綿州的巴西紗，亳州有輕紗，明州有象山的女兒布，平江有昆山的藥用布。從制瓷行業來看，窯址遍布全國，非常發達。其中定州白瓷、汝州青瓷、耀州青瓷、景德鎮青瓷比較有名。[9]可見宋代手工業城市相當發達。
二是農村商品經濟發達，“草市”逐漸演變為商業集鎮。
商業集鎮的繁榮是宋代社會經濟發展的另壹大特征。這壹特征的標誌是大量“草市”的出現，並逐漸演變為商業集鎮。“草市”是由農村剩余產品交換形成的正規市場演變而來的。正如《中國古代史》所評論的:“在城市的周圍和廣大的農村中，有許多定期的集市，北方稱為集市，南方稱為市場，江淮壹帶稱為草市，統稱為廣場。這些作坊是城市與鄉村之間、鄉村與鄉村之間的經濟紐帶，使農民能夠將除自用和食用以外的農副產品轉化為商品，與市場的關系日益密切。”[10]縱觀枕宋時期“草市”向集鎮的發展過程，大致可以分為三個階段:大量草市的出現、草市向商業集鎮的演變、商業集鎮向手工業專業鎮的轉變。
1，大量草市的出現
草市最早出現於南北朝時期，隋唐時期初步發展。【11】到了唐末，壹些繁華城市的夜市、草市開始出現，農村的正規小市場也越來越多。這種草市，根據各地經濟發展水平和交通狀況不同，聚集期也不同，比如第二天壹集，第三天壹集，第五天壹集，第六天壹集，甚至第十天壹集。【12】北宋時期，由於城市建設完全突破了商店與城市的界限，商店可以隨處開設，導致城市內部市場的出現。同時，由於規模的擴大，許多城市在城墻內不夠用，商業區不斷向外擴張，與農村的草市相呼應，從而加速了大量草市的興起。[13]
2.從草市到商業集鎮的演變。
隨著草市的進壹步發展和大規模興起，壹些大型的農村集市成為附近地區的集散地和城鄉交流的連接點，從而演變為城鎮。在早期，中國的城市和城鎮之間有嚴格的界限。據《吳江縣誌》卷四《鎮、城、村》記載“市為商賈所稱，鎮為官守所稱”。可見，“城”只有經濟功能，“鎮”是鎮守地方，有軍事和行政功能。但是到了北宋時期，這些城鎮的性質開始發生變化，出現了大量純粹以貿易為特征的城鎮。“鎮督管盜警，禁煙火，還收稅。”因此，在縣城和草市之間建起了壹座城鎮。城鎮的出現加速了商業集鎮的發展。這樣，城鎮的區分標準也發生了本質上的變化，“城鎮是經營狀況較好的壹方，城市是第二方”[15]。根據範樹之的研究，北宋時期，黃河流域城鎮發展優勢明顯，尤其是泗涇。東京開封31鎮，河南22鎮，北京大明20鎮，南京應天府13鎮。同時江南地區相對較少，蘇州4鎮，秀洲4鎮，杭州12鎮，湖州6鎮。南宋時期，隨著江南經濟的快速發展，江南市鎮如雨後春筍般湧現。臨安府增至28鎮，嘉興府達到15鎮，蘇州達到19鎮。可見宋代以後，草市不僅發展成為集鎮，而且迅速增加。
3.商業集鎮轉變為手工業專業鎮。
宋代各地市鎮的商業貿易功能雖然較強，但各行各業的生產活動，即手工業生產活動也十分活躍，這也是市鎮經濟的重要組成部分。根據宋朝？6?1食貨錄:“戶有經紀人，匠有手工”。比如在江西景德鎮，當時的陶瓷生產相當繁榮，有300多個瓷窯，分工相當精細。有各種類型的工作和技術程序，如制陶、制盒、土方工程、制坯、汽車坯、釉坯、印刷、繪畫和雕刻。可以看出，到了宋代，隨著城鎮商品經濟的發展，手工業的分工和生產進壹步擴大，在原有商業集鎮的基礎上，出現了壹批具有手工業職業傾向的城鎮。除上述陶瓷專業鎮外，還有清溪市、雲洲的礦冶專業鎮，來龐的鹽業鎮，彭州的浦村茶業鎮，隨州鳳臺的糖業鎮，興化軍的龍華糖業鎮，泉州的安海航運鎮，秀洲的青龍航運鎮。這些市鎮的出現，不僅顯示了宋代經濟作物、手工業和商業的高度發展，也標誌著草市和市鎮經濟進入了壹個新的發展階段。
第三，海外貿易空前發達，大量港口城市出現。
宋朝時期，宋朝的海外貿易非常繁榮，甚至比繁榮的唐朝還要繁榮。海外貿易的主要對象是印度、中南半島、東南亞的島嶼以及阿拉伯半島和其他地區的壹些國家。在宋代，絲綢、瓷器、茶葉、手工藝品、金、銀、銅、鐵、錫等。出口到各國，主要進口項目是香料，珍珠玉，犀牛角，象牙，珊瑚和蘇木。由於海外貿易的發展，東南沿海地區的港口城市有了很大的發展。[16]廣州、杭州、明州(今浙江寧波)、泉州、秀洲(今浙江嘉興)、密州(今山東交縣)都是當時重要的外貿港口城市。為了加強管理，宋朝還在廣州、杭州、明州、泉州、密州、溫州等地設立了城市航運公司。除東南沿海港口城市外，長江以北還有(江蘇省南通市)、楚(江蘇省淮安市)、海(江蘇省連雲港市海州鎮)、嶽(今浙江省紹興市)、臺(今浙江省臨海縣)、傅(今福建省福州市)、張(今福建省漳州市)、潮(今福建省潮州市)、雷(今江蘇省潮州市)然而， 需要指出的是，由於宋代政治經濟局勢動蕩，出現了許多繁榮衰落的港口城市。 比如北宋時期，山東半島北部屬於遼政權。