“火炕”的缺點:浪費有效資源(產熱過程中消耗的木材等。);不環保(燃燒時對人和環境有影響的汙染物)；加熱是勞動密集型的(人工操作)；溫度控制不好把握；適用範圍不廣(僅限農村)。
燒炕的時候，需要壹個爐子。炕不好燒，問題大多會出現在竈臺上。
中國傳統老式炒菜竈有壹無、二高、三大、四無之弊；
不是:通風不合理。老竈沒有通風道(落灰炕)，只靠加柴口通風。從加木口進入的空氣不能通過燃料層直接與燃料混合，所以燃料不能充分燃燒。同時，從柴火進料口進來的大量冷空氣在經過燃料表面時降低了爐內溫度，帶走了壹部分熱量，使部分可燃氣體和碳不能充分氧化。俗話說:“竈下不通風，柴火會被夾住；想要燒的好，就得選擇燒。"
二高:鍋高，火高。老竈只考慮做飯的方便和添柴的省力，不註重燃料的燃燒和節約。再高的鍋，肚臍離地面的距離也是如此之大，以至於火焰無法充分接觸鍋底，大量熱能流失。這種爐子燒開慢，煮的時間長。正因為“鍋比炕高，煙嗆回；吊火距離高，柴堆燒。"
三大:大柴口、大竈膛、大進煙口(竈喉眼)。因為“三大”，老竈內火焰不集中，火焰呈紅色，竈膛溫度低。爐內沒有阻火圈，木柴著火時沖到爐喉，火焰形成對角線，火焰在爐室內停留時間短，增加了燃燒熱能的輻射損失，使部分熱量從爐門和進煙口白白逸出。
四無:無爐排、無爐門、無阻火圈、無爐眼插板。由於老竈沒有爐排，爐內通風效果不好，燃料不能充分燃燒，出現無休止燃燒和碳窒息現象。由於進柴口沒有爐門，大量冷空氣從爐門進入爐內，降低了爐內溫度，影響了燃燒效果，增加了散熱損失。由於爐腔內沒有阻火圈，爐內火焰和高溫煙氣在爐內停留時間短，火焰運行到爐喉時不能充分接觸鍋底，所以鍋底受熱面積小，煮飯慢，時間長，消耗燃料。因為老竈喉沒有插板，竈喉煙道留得很小，無風時煙排不出去，也就沒有煙，沒有抑煙，沒有火。爐喉的煙道留得很大。風大的日子，炕裏的煙大，煙火都被抽進炕裏，導致不愛燒開、煮得慢的現象。同時，爐子不保溫，火炕冷卻快，也增加了煙氣損失。所以老式的爐子耗柴、耗煤、耗工、耗時間，熱效率低。
同時，老康還存在著壹無所有、二無、三阻四深的弊端:
壹無所有:老炕的冷墻沒有保溫層。冬天炕內冷墻(前墻、後墻、山墻)內壁皮有時結霜結冰，炕內熱量損失很大。同時，如果內墻抹灰不當，會透風，不易燃燒。如果在冷壁上加保溫層，可以防止通風，減少炕內熱量損失。
第二，沒有:舊式康的表面凹凸不平，疏松。過去是“無論炕面怎麽砌，最後都是用泥抹平”。這種做法是錯誤的。當炕面不平時，與炕面底面接觸的煙氣流動阻力會很大，影響煙氣分布和排煙的速度。如果炕面不嚴密，炕內的柱子磚就會受力不均，造成炕面上的材料斷裂、坍塌的現象。炕面上的物料接觸不良，炕面上的泥土厚度不均勻，直接影響炕面的傳熱效果。
三阻:舊式炕用磚擋住散發煙氣，導致煙氣集中，停在炕上，所以散發煙氣時炕的阻力大。炕窯洞多采用水平死墻法建造，占地面積大，所以炕面受熱面積小。同時，在炕洞內放置壹些迎火磚和迎風磚，造成炕內排煙阻力很大。由於炕頂沒有橫向的煙氣合流，炕面是橋磚，造成排煙不暢，炕頂煙阻大。這“三阻”使炕不易燃燒，熱量不飽滿，增加了炕頭與炕尖的溫差。
四深:炕洞深、狗窩深、悶爐深、舊式火炕灰室深。這“四深”使炕儲存了大量的冷氣。爐子點燃時，炕內的冷空氣和熱煙會形成熱交換，產生渦流，使爐子難以燃燒。這些冷空氣還吸收帶走了大量的熱量，使其燃燒更多的燃料而不熱。
總之，因為這些缺點，老竈炕往往不容易燒，炕不熱，屋不暖；為了讓炕熱房暖和，就要多造爐子，多燒燃料，這就要耗煤、耗柴、耗工、耗時、耗料。
那麽，新舊炕竈有什麽區別呢？
從上面的分析我們了解到，老竈沒有通風管道，竈膛大，門大，喉大。柴火不能充分燃燒，熱量損失大，浪費柴火、煤炭和時間。老炕的結構不合理:灰室、悶竈、“狗窩”、炕洞都很深，不僅在建炕時浪費了大量的材料，而且炕內儲存了大量的冷空氣，使炕又冷又涼。有時炕竈冒出的煙，使室內煙霧彌漫，塵土飛揚，令人啼哭。有的竈，火苗從竈口外面竄出來，炕局部過熱，有時會引起火災。總之，老炕竈的熱量利用率只有20%左右，不僅浪費了大量的燃料，而且延長了做飯的時間。炕沒有充分加熱，不安全不衛生。
根據燃燒和傳熱的科學原理，對新型炕爐進行了合理設計:優化了炕爐的熱平衡和經濟運行，對竈臺、鍋壁和竈膛的相對距離、懸掛高度、煙道和通風以及炕內結構進行了改造，增加了炕爐的保溫措施，提高了余熱利用效果，擴大了炕的受熱面和散熱面。因此，新型炕竈結構合理，通風良好，柴草燃燒充分，竈體點火快，傳熱保溫性能好，炕竈熱能利用率達到50%左右。所以新康爐省油，省時，易燒，屋內溫暖，使用方便，安全衛生。
“北方高效預制裝配式架空炕連竈”(俗稱“吊炕”)是遼寧省農村能源科技人員在“七五”、“八五”期間，在建築結構、流體力學、熱力學、氣象學等學科反復研究和不斷實踐的基礎上研制成功的。竈具熱效率從14%-18%提高到25%-35%，炕竈綜合熱效率從45%左右提高到70%以上。炕寬敞，排煙順暢，結構合理，炕溫可根據季節需要調節，溫度適宜，不僅熱效率高，而且外形美觀，深受廣大農民的喜愛，被稱為農民家中的“席夢思”。