中國古代的歌詞，包括詞和詞，是中國古代文學的組成部分，是文學與音樂結合最緊密、最常見的形式，因而也是音樂文學中最重要的內容。歌詞歷史悠久，是古代最早的文學體裁之壹。是詩與歌的交集與結合。追溯到原始社會，詩、樂、舞在最初時期是緊密聯系、相互融合的，往往以原始綜合藝術的形式出現，最初的詩與歌是密不可分的，詩也被稱為“詩”，就是證明。幾乎所有的古詩詞，比如《詩經》裏的三百多首，都是可以唱的，這個時候詩詞沒有界限。隨著文學的發展，詩歌作為壹種獨立的文學形式登上了文壇。無論是結構形式、語言表達、聲音節奏，還是演唱的規則和要求，都逐漸完善和規範。歌詞這種為滿足歌唱需要而專門創作的文學作品(包括口頭和書面形式)，逐漸按照自己的規律發展，形成了自己的特色。但歌詞和詩歌是壹種和諧的關系，很難完全區分。出於研究的需要，有必要對歌詞進行界定。歌詞的首要特點是唱功。由於音樂記錄手段的限制，很難從音樂的角度完整地論證古代書面作品的可唱性，因此有必要對詩歌產生的過程進行分析。從制作形式來看，主要有三種類型來展示其演唱能力。第壹，根據詞形的程度。就是先有詞，再根據詞作曲。這是現代宋實踐中的普遍做法，但在古代是少數。主要是受音樂藝術發展水平的制約，這些作品大多是專門為演唱而寫的，也有少數。雖然原作者並不是為了演唱而創作，但作曲家出於對歌詞的欣賞或演唱者的需要而為其譜曲，也稱之為“自導音樂”。這些歌詞大多在標題和內容中有註明，也有不註明的，需要找依據。第二，根據音樂體系。這是民歌和文人詞、曲、散曲創作中常用的形式，是根據相對固定的樂譜對歌詞字數和音韻的要求而創作的。大多數古代樂譜都有自己的名稱，如民歌中的詞牌、曲牌、曲調等。這種詩也是專門為歌唱而寫的。除部分民歌外，壹般都標有曲調名稱(警句、曲牌、音準名稱)。第三種，根據聲音填單詞。由於歌詞的創作不能滿足演唱的需要，壹些藝人、歌手選擇壹些現成的詩詞作為歌詞，填入原譜中演唱，這在唐宋時期非常普遍。藝術家和藝妓更註重聲音而不是文字。他們要求音拍和音韻的和諧，對內容和詩體的選擇並不苛刻。這些詩詞作為歌詞是偶然的，但悠揚朗朗上口的詩詞自然能獲得更多的機會。這樣的歌詞很多，要找可靠的演唱依據來確定身份。歌詞的另壹個特點是抒情性。“詩言誌，歌總言誌”，歌以抒情言誌，自古自然。當然也不排除有敘事元素的歌曲，只是數量比較少，還是以表現性為主。像《木蘭詞》這樣的敘事性歌曲，並不追求故事的完整，但抒情性仍然起著重要的作用。隨著唐宋以來說唱文學和宋元以來戲曲文學的發展，音樂文學呈現出日益豐富多彩的面貌。說唱文學和戲劇文學的特點是敘事精細，故事線完整，人物形象具體，這是它們和歌詞的壹大區別。表演中有動作，有說話，這是它們和唱歌的區別。所以，戲曲和說唱的歌詞不應該包含在歌詞裏。在曲藝說唱中，也有少數沒有人物和情節的場景和抒情小品，如曲藝中的壹些茶曲、排子歌的抒情小品，具有歌詞的文學特征，但在曲藝說唱中壹般只作為襯。在歌詞發展史上，民間歌詞和文人歌詞是貫穿始終的兩個組成部分，形成了歌詞的兩條發展脈絡。民間歌詞以其濃郁的生活氣息、強烈的現實主義精神和鮮活生動的表達方式顯示出巨大的魅力和強大的生命力，成為歌詞的源泉。但由於它來自社會下層，且多為口頭流傳，其文學表現較為粗糙，很少受到上層社會和文人的重視。在封建社會的文壇上很難立足，至今能夠出版、保存和流傳的只有少數。在文學發展史上，總有壹些敢於突破傳統觀念的文人。他們根據自己的愛好或社會需要，不斷從發展中的民歌中汲取營養，加以選擇。他們通過自己的努力，對民歌進行了改進和提升，逐漸形成了壹種新的上層文學形式。這些“精致”的抒情形式成為文人的專利，從現實中雕零、唱衰，然後逐漸被新的形式取代。這是文人抒情詩發展的軌跡，也是上流社會文學從民間文學興起發展的壹般規律。今天，我們在研究古代歌詞的發展時，應該盡力使這兩部分得到真實的反映。
本文回顧了古代抒情詩的演變及其區別於詩歌的特征。然後我們關註現代歌詞的演變。
在中國流行樂壇，經歷了這樣壹個演變過程:歌詞從歌曲的次要地位上升到平等地位，再上升到主要地位。這種情況在上世紀七八十年代有所改變。羅大佑作品和校園歌曲在臺灣的出現堪稱流行音樂的壹次革命，起到了移風易俗、推陳出新的作用，引發了港臺流行音樂創作的大繁榮。方舟子是現代流行歌詞藝術分析的代表人物。方舟子在華語流行樂壇獨樹壹幟，因為他獨特的作詞方式。他用詩歌的形式寫歌詞的風格讓很多當代作詞人都很期待，很難超越。在他的歌詞中，中國傳統詩詞的典故、傳統文化的元素無處不在，以蒙太奇的方式展現在觀眾面前。人們欣賞方舟子的歌詞，不僅是為了評判壹部普通的音樂作品，更是為了進壹步領略中國傳統文化的深刻魅力。
歌曲是壹種結合了文字和音樂的藝術。作為最受歡迎、最容易被接受的音樂，它也可以說是最短(當然也是最長)的音樂作品，長期以來受到人們的喜愛。但因為篇幅短，所以要寫出壹部新穎、獨特、有特色、廣為流傳的佳作並不容易。壹首好歌通常是簡潔、感人、富有詩意和音樂性，然後根據它的意思寫出優美的曲調。歌詞的重要性不言而喻。先說歌詞本身的作用。所謂歌詞，就是合唱的歌詞，通過壹定的節奏和旋律唱出來，成為聲音。或粗獷或柔順，或明快或舒緩，或敘事或抒情，等等。根據我的經驗，歌詞因其自身的功能而深受大眾喜愛，這可以從以下幾個方面得到證明。第壹，因為歌詞是用音樂唱出來的詞，“詞是發自內心的”，所以歌詞具有強烈而鮮明的抒情性。“救樂川/陰山下/天如彎/籠蓋四野/天灰/野/風吹草動見牛羊。”這首歌很有力量，幫助我們了解白樂人的遊牧生活。它具有巨大的啟蒙和美育功能。被選為小學生語文教材。難道沒有表現出歌詞的魅力嗎？其次，歌詞因其娛樂性而深受大眾喜愛。從古至今，哪裏有人群，哪裏就有唱不完的歌，有的歌唱勞動的快樂和喜悅，有的歌唱生活的閑適，有的宣泄自己的疲憊，有的表達自己對和平與繁榮的夢想。歌詞有壹個獨特的特點，就是前前後後。人“動於心，形於言。言不足則嘆，言不足則唱。”那些贊美的話是頌歌，那些悲傷的話是挽歌，那些春天的樂章是情歌，那些雲的聲音是戰歌。只有暴風雨過後，我們才能感受到清新和寧靜，只有淋漓盡致的發泄，我們才能享受到愉悅和放松。生活的樂趣就是把它從妳的胸膛裏拿出來。隨著音樂唱著歌詞，或吶喊或解說，令人耳目壹新。再次，歌詞之所以深受大眾喜愛，是因為其具有廣泛的廣告效益。唐代杜牧的名句《清明節》:“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。對不起，餐館在哪裏？牧童指杏花村。”今天，“杏花村”的品牌就是由此衍生出來的，這說明人們可以享受到產品帶來的好處，也讓人領略到詩的意境之美。我羨慕今天的作詞人，也羨慕作詞的人:歌詞已經悄然進入現代人的生活，讓壹些插不上音樂翅膀的新詩望洋興嘆。歌詞，帶著強烈的情感力量，直擊世界的心靈！