姚說，關於畬族的起源，歷來眾說紛紜.有人主張佘瑤起源於漢晉時期長沙的“武陵人”(又稱“武溪蠻”)，持這種觀點的很普遍。[10]畬族自古以來就有與瑤族關系密切的“畬族”、“瑤族”、“瑤家”、“山妖”、“瑤族”等稱謂。
其他說法:此外，關於畬族的起源，還有“越人後裔”、“東夷人後裔”、“河南夷人的壹支”、“南夷人的壹支”等多種說法。總之，關於畬族的起源，眾說紛紜，反映了畬族在曲折的歷史發展和民族形成過程中，與蠻族、越族、閩族、彜族、漢族等其他民族相互影響、相互交融的關系。
畬族的起源眾說紛紜，但概括起來有兩種學說:外來說和本土說。外國評論者認為，畬族起源於漢晉時期的“長沙武陵人”。持這種觀點的主要論據是“武陵人”與畬族在盤瓠有著相同的圖騰信仰。說土著話的人認為，畬族起源於周朝的“民”。“閩”是福建人，是福建最早的主人，其後裔就是今天的畬族。“敏”和“她”有壹定的關系。這種說法的主要論點是:民與社之間有著密切的內涵聯系，即民、滿、遼、社壹脈相承。
另外，也有人認為畬族起源於古代河南彜族的壹個分支，屬於高辛近親的壹個氏族部落。有人認為畬族起源於河南，其祖先是“齊小勇”，等等。
總之，關於畬族的起源，至今仍有爭議。
畬族服飾
畬族男女的服飾與當地漢族基本相似。而人口相對集中的福建、浙江等地的畬族服飾仍具有壹定的民族特色，尤其是福建省畬族婦女的服飾特色，因地域、婚姻狀況而多姿多彩。閩東北畬族婦女的發式叫“鳳髻”，16歲以前的姑娘用紅絲絨將辮子纏在頭上，額上留“留海”，畬族稱之為“布尼頭”。成年已婚婦女的發型被畬族稱為“山哈那頭”，不同地區略有不同。流行於寧德南路閩侯、福州、古田、連江、羅源、飛鸞壹帶的發型叫“鳳頭記”。流行於福安、寧德大部分地區的發型稱為“沈峰記”，流行於福鼎、霞浦西路的發型稱為“鳳尾式”。閩南、閩西壹些畬族村寨的婦女發式也與當地漢族不同，如漳平、華安、漳浦、長泰等縣的“龍船髻”。閩北畬族婦女用數百個銀簪、紅繩和珠子做成“扇形發髻”。浙西南畬族婦女的發飾叫“福”。