民辦教育經費基本是自籌，但不排除官方撥款。
早期開辦私立學校的代表人物孔丘，招生條件非常簡單。只要他“訓練自己，我就不無知”。
魏晉南北朝時期，有的儒家私塾要求學生以資交換入學，有的酌情收學費，有的收皇帝的“資”或“禮”。
教師。
早期私塾教師來自平民學者。
私塾碩士，有做官的，也有做官的，或者短期為官的，但教師資格不是做官與否的前提。
唐宋以後，隨著科舉制度的加強和士子的增多，許多科舉失敗的人選擇了教書為生，這是私學教育尤其是蒙古教育的主要師資來源。
2.貴族
私立學校的“有教無類”，突破了種族、地域、階級的界限，普通人接受布衣教育的機會大幅增加。
“有教無類”來源於孔子的教學實踐。
至於近代出現的新式私塾，則體現了教育對象廣泛的特點:如平民學校、勞動補習學校都是針對普通勞動者的。
3.教學多樣化。
高級私立學校。
早期高級私塾的內容都是基於各種哲學家的著作。
春秋戰國時期，儒家重視仁義禮義，以六經為教材，六藝為課程。
墨家在強調武學和論辯的同時，非常重視自然科學知識的學習和技能的培養。
4.蒙古語學習管理
無知者的教育對象是無知的兒童。
管理方式多為封建家長式管理。
重視體罰學生是民辦教育管理的最大特點。
相當壹部分高級私塾，弟子和老師，是壹種類似朋友的“同誌”關系；而且教與學並不是壹個嚴謹復雜的過程。
這種私塾管理松散，基本靠倫理和人情維系。
5.辦學形式多種多樣。
從校址和師資的選擇、規模的大小和種類的多少等方面來看，唐代私立學校的管理靈活多樣，表現出很強的適應性和過渡性。
比如私塾對科舉的模仿，采用的是貼經、詩詞等方法，讓人刮目相看。
唐代私學有經學、文史、詩賦、道玄、科技五種類型。
在明代，高級私塾有三種形式:築屋師徒教學和公余教學。
私塾的興起在中國教育史上具有劃時代的意義；
1.私塾把學校從政府手中解放出來，打破了“學在政府”的教育壟斷，把教育過程從政治活動中分離出來，使教師成為獨立的職業；
2.教育的內容與社會生活密切相關；
3.擴大教育目標，培養各類人才；
4.私塾的發展積累了豐富的教育經驗，促進了先秦教育理論的發展，造就了壹大批傑出的教育思想家，在社會上產生了大量的教育思想古籍，奠定了中國教育思想的基礎，在中國教育史上占有重要地位。