自古流傳下來的習俗很多，在東北，精致的也很多。
在過去，幾乎所有辭舊迎新、祈求好運的慶祝活動都在除夕舉行。全家人都應該穿上新衣服。首先，全家祭祖，焚香點燭，廣作供品。按照輩分，他們向三代神低頭，表示辭職。後來舉行家宴，長輩坐在上，晚輩坐在下，寓意“第壹次團圓”。
食物和水果壹定要豐富，讓人有飽腹感，預示來年豐衣足食，事業興旺。這頓飯是第壹次品嘗年菜，葷素皆可。平時要有紅燒肉、燉羊肉、米線、紅燒肘子條、元寶肉、南方炸丸子、四喜丸子、凍雞、凍魚、凍豬肉、豆醬、豆豉豆腐、芥菜墩、麻辣芥菜、炒鹹菜、冬瓜等年菜。
席間，老少互祝，兄弟推杯換盞，享受天倫之樂。
晚飯後，孩子們在院子裏撒滿芝麻稈，在上面走，叫“踩老”；然後掛在室內外的春燈籠壹起點亮，把年畫和春條照在四面墻上，室內外燈火輝煌。“天地表”上有大黃紙彩印的“三地三界十八佛”或“百冊”(天地神影集)。有大餅、蜂蜜、鮮面、水果、素菜、年糕、年飯作為供品，還有高高的金字紅蠟燭和子午香，迎接來自下方神靈的祝福。為了珍惜過去的歲月，男女老少都要徹夜不眠，從事不同的娛樂活動，這就是所謂的“守歲”。孩子們壹直隨意玩耍，搖空竹、轉陀螺、扭推廣計劃、扔骰子、玩牛卡、玩玻璃喇叭、吹口琴、玩皮影戲、點燈籠、玩“滴滴金兒”、“老鼠屎”、“黃煙帶”
老太太們坐在壹起打牌，打麻將，打十個籃球。在娛樂場所，有新鮮水果、糖果、幹果、溫馨簡單、油炸紅果、蜜餞海棠等。都是加進去的，可以邊吃邊樂，直到“有靈感”為止。
午夜時分，鞭炮聲響徹夜空。“銀花銹滿天，街上煙濃。”家家戶戶聚在天地桌前燒香祭拜，奉上素餃迎接神靈下凡。儀式結束後，宣布舊的壹年已經過去，新的壹年即將到來。這是“五分鐘兩年”的莊嚴時刻。全家人互道“拜年”，晚輩會在課堂上給長輩磕頭拜年。長輩們會把“壓歲錢”壹壹介紹給未成年的孩子。
最後全家人在餃子裏吃了壹頓素飯，叫做“五更餃子”，“餃子團圓”。幾百個餃子中，只有壹個有硬幣，這意味著吃這個餃子的人會有壹個好年景。如今，東北人仍然保留著許多古老的春節傳統習俗。